次日清晨，阖宫妃嫔齐聚椒房殿给皇后请安。
再一次来到椒房殿，合欢心中感慨万分，她忽然想起前世作为一只猫的时候，除了时常待在建章宫黏皇上，偶尔也会溜达着来到椒房殿里找皇后娘娘讨鱼干和虾仁吃，那时它总觉得这椒房殿里有一股奇怪的芳香，若不是为了那口吃的她才不来。
如今再看这粉红色的墙壁，才明白了原来香气是来源于这墙，也正是因为用了花椒树的花朵糊墙，所以才叫做“椒房殿”。
这一世作为人的合欢对香味也有了更多的包容，现下置身其中，竟觉得闻了心里暖洋洋的，味道十分沁人心脾。
只是她一想起皇后的结局，心里就不免要生出几分伤感，这一世这些人的命运会有所不同吗，合欢不知道，只能是走一步看一步吧。
落座后，合欢注意到皇后娘娘身边除了淑儿还多了一个近身宫人，那宫人看着比卫嬷嬷的年岁还大些，端的是老成稳重的派头，合欢总觉得哪里不太对，忽然想起前世皇后生产那日她曾在椒房殿外撞见过一个慌里慌张的妇人，那时她闻着妇人身上有血腥气就跟了一段路，直到见妇人钻进恭房后躲进运送污水的马车里往宫门方向去了，那妇人和她的模样倒有七八分像，是不是她合欢就不确定了。
妃嫔们大多都在讨论新制宫装的样式，女人嘛，总是对穿戴上心的。合欢心里有了盘算便收回了视线，不动声色地端起茶盏同身边的冯美人聊天，聊的也无非就是些衣裳首饰的，就这样混着时间，直到皇后娘娘说有些乏了，众妃嫔才起身告退，各回各宫。
从椒房殿请安回来后，合欢做的第一件事就是彻查身边人的底细，她命在鸣銮殿伺候的所有宫女太监全部来到正殿，由小郑子一个一个盘问，银儿负责记录，凡是底细不明的都送回少府，底细明了的则具体到几岁入宫，曾伺候过什么人，同其他宫的哪些人有交情，家住哪里，家里都有谁，而后列成单子，一份由银儿收着，一份送去叶家。
就这样，除了银儿和小郑子，分配来的宫人一共是六个，一通问完又被打发出去两个，剩下四个分别是宫女阿越、川儿，和太监小景子、小云子，两个掌事的外加四个二三等宫人，现下正好符合美人位份的宫人规制。
看着留下来的四个人，合欢语气一如往常般温和：“你们不必紧张，今日所记下的这些我都会叫人一一去查，若是所言不虚我自当给你们被重用的机会，前途是自己争取的，我只一句，在我宫里伺候的人忠心永远比能干更重要，另外你们的家人我也会叫宫外的娘家去照应，家里若是有人病了或者遇到什么灾祸缺钱用的都会有人管，自然，你们若是做出什么不体面的事情，那连累的也不单单是你们自己。”
宫人们闻言纷纷叩首道：“奴婢（奴才）谢主子关照，定当誓死效忠，绝无二心！”
一番敲打过后，合欢又想起皇后身边那个年长的宫人，还是不放心，就叫小郑子悄悄去打听看看她是如何到皇后身边的。
半晌过后，小郑子带着消息回来了：“主子，奴才打听到了，御膳房昨晚给皇后娘娘送的膳食里有一道焖笋，这道焖笋是皇后娘娘的家乡菜，皇后娘娘一尝便说味道不正宗，给退了回去，御膳房的厨子就郁闷了，于是在私底下打听有没有宫人的老家和皇后娘娘是一个地方的，找到了这位姓宋的嬷嬷，又正正好她会做这道菜，果然经她手一做出来皇后娘娘就说味道对了。皇后娘娘见她老成持重，对她也是颇合眼缘，又想着椒房殿缺个年长的嬷嬷，便把她留下了，直接就抬了一等侍女，现下同淑儿姑娘是一样的。”
合欢：“这也太多巧合了，御膳房的人既是要投其所好做皇后娘娘的家乡菜又怎么会做得不正宗呢？这事有蹊跷。”
小郑子：“更可巧的是，奴才刚刚还去了趟少府翻阅宫人的卷宗，您猜怎么着？这位宋嬷嬷家人那一块写的是因凉蛮匪患亡故，只查到刚入宫不久，大约一个月前，是经过少府正经考核进来的，擅长厨艺和女红。”
合欢：“恐怕是提前安插进来专门等着皇后的！”
小郑子：“可不是？”
合欢：“凉蛮匪患……太子曾经平的就是凉蛮匪患，这件事太子府的女眷都知道。她大概是故意隐藏家人身份，怕被发现问题，便说是没有家人，这件事先不要打草惊蛇，以免那人再想别的动作，还有，日后凡是要送往椒房殿的东西都让太医当面检查，以免被人抓住机会一箭双雕了。”
小郑子：“诺！”
到了晚间，椒房殿来人通知说明日要去长乐宫给太后请安。按规矩今早就该去的，太后娘娘考虑到皇后刚刚入主中宫需要立威，于是把这头一份的荣耀让给了皇后，只吩咐说晚一日再去就好。
不提这事，合欢差点忘了这宫里还有一位太后，太后虽然看上去也和善，但毕竟是皇上的亲娘，得罪不起啊！
合欢连忙拉着银儿翻箱倒柜找衣服，边找还边埋怨：“怎么就没有一件低调点的呢？”
银儿展开一套月白色袄裙对合欢说道：“主子，奴婢觉得这套就挺素净的啊！”
合欢看着那套银线密织的袄裙叹了口气：“这套素净，却不低调，你主子我是想找件颜色鲜亮，料子又不那么奢侈的，既叫人看着开心，又叫人看着不心疼银子！”
银儿：“可是，如今宫里谁不知道您好东西多，就是装穷也不像啊！”
合欢一想还真是，但装至少代表一个态度嘛，她翻出了一件绣着鸢尾花图案的天蓝色直裾：“这件怎么样？”
银儿：“好看！”
合欢：“那就这件了，明日头发梳成椎髻，插个玉梳就好。”
银儿：“啊，又是椎髻？主子，其实您梳坠马髻也好看。”
合欢：“傻银儿，还不是椎髻显得乖巧又端庄？”
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