李漓望了望远处的河岸,那片在雾光中若隐若现的湿地像一卷未展开的画。他收回目光,沉声道:“蓓赫纳兹、赫利,阿涅赛,你们跟我一起走。那两位诺斯人兄弟英格瓦尔和哈康也一起。瓜拉希亚芭——带路吧,我们去看看那条船。凯阿瑟,你带五个战士跟着我们一起去。”
阿涅赛的眼睛亮得像刚抛光的玉石,在晨光里闪着兴奋的光,“如果那真是一艘旧世界来的船,我可以把船体的结构、帆杆的角度、龙骨的比例全部画下来!”
凯阿瑟已经把短弓挎在肩上,骨柄匕首藏在腰侧,整个人像一只随时能出击的野猫。她走上前道:“我觉得应该多带点人,就带上十个战士吧。这个地方我们不熟悉,不能掉以轻心。”
“好,就按你说的,带十个。”李漓对着凯阿瑟点点头。
“我也去!”尼乌斯塔和安卡雅拉几乎同时喊了出来,声音像在芦苇丛间跳跃的两只小鹿。
“好。”李漓点头,“那就出发。”
尼乌斯塔立刻跟上,但安卡雅拉刚迈出一步,就被一道尖锐的声音拦住。
“你!”乌卢卢用细长的手指指着安卡雅拉,语气像冰凉的骨簧,“不能去!”
“不能去!不能去!”玛鲁耶尔立刻冲过来,急匆匆地跟着喊,一把抓住安卡雅拉的袖子,像怕她下一瞬就会被风刮走。
安卡雅拉一脸困惑:“为什么偏偏是我不能去?”
“不知道!”玛鲁耶尔皱着脸、板着嘴,“反正……你就是不能去!”
乌卢卢此刻才真正接上话,语气里满是年长者的笃定:“你既不会战斗,也不懂造船。去了只会成为累赘。万一你被掳走了,漓一定会冒险去救你,以他的脾气……绝不会丢下任何人。”她冷哼一声,“我们快要回旧世界了,你别添乱。”
“可是,我真的很想看看那件从旧世界漂来的东西啊……”安卡雅拉眼神里满是渴望,像春雨前被憋住的河流。
比达班抱着女儿走了过来,看安卡雅拉的眼神像看一个被宠坏的小妹,“行了,等我们到了旧世界,每天都能看到那种东西!”
安卡雅拉像被泼了冷水,整个人瞬间垂下去。她松了口气般地低下头,不再坚持。
“安心留在营地。”李漓走过去,拍了拍安卡雅拉的肩,语气温柔却坚定,“帆船我们很快就能仿造出来。到时候你想看,看一年都可以。”
尼乌斯塔在旁边小声嘀咕:“还好,没人敢管我……”
队伍开始整备,李漓举目望向正在忙碌的塔胡瓦:“我们走了。”
“放心吧!我会打理好营地的。”塔胡瓦两手忙着绑紧一顶帐篷,嘴里却还能保持干练的答复,“安卡雅拉,你既然不能跟他们去,就快过来帮忙!干活能让你心情好一点!”
“呸!”安卡雅拉学着李漓的腔调啐道,“不干活才能让我心情舒畅!”
营地顿时一片哄笑,像风吹过芦苇时掠起的轻响。
李漓带着队伍走入草地深处。脚下的湿地在晨光里泛着柔和的银光,映着他们的影子像被湖水涂抹的墨线。芦苇丛间的小径湿滑而窄,雾从地面轻轻翻卷起来,像一双无形的手在为他们拉开通往传说之地的幕布。远处,大河发出深沉的呼吸,像巨兽在潮间静候。那艘“漂来的大船”仿佛正沉默地栖在雾的另一端,等待他们走近,等待往事重见天日。
一个多小时的步行后,队伍穿过一片凸出的沙洲与低矮的红树林带,来到一块宽阔的河口滩地。这里的地势微微下陷,却被一道古老而坚实的土堤环绕成圆形,仿佛一只大手把低地拥入怀中。围堰之内,竟是一片意外茂密的林地:藤本植物攀附在树干上,几株陌生的阔叶树在湿地中舒展枝叶,绿影在雾光里摇动。
“就在那里!”瓜拉希亚芭脸上难掩激动,指着远处那片显然是人为栽植的树林。
众人顺着土堤踏步而上。泥土在靴下松散,风带着河口的湿腥吹来,随着高度攀升,视野逐渐开阔。刚一踏上堤顶,那种豁然开朗并不带光亮,反倒像眼前倏然揭开了一个巨大的、沉默的秘密。所有人同时停住了脚步。
一艘巨大的沉船静卧在林地深处,如一座失落在大地上的木制山峦。船帆早已风化消逝,只剩下破碎的帆桅架如枯骨般矗立,高大得连芦苇丛都不敢贴近。船体侧倾,一部分深深没入泥土,仿佛大地为了留住它,将它半吞半噬;另一部分仍保持着完整而雄壮的曲线,船舷上镶钉的铁扣在斑驳的光影下隐隐反光。龙骨深埋,像某种巨兽的脊柱;舱壁崩塌处露出被腐蚀的横梁,仿佛肌肉被岁月剥落,只剩老去的骨架撑在绿阴之间。那不是一艘船——那是一个沉睡的巨物,横卧在时间的褶皱里。
“果然是旧世界的船……”蓓赫纳兹轻声惊叹,呼吸微微急促,“这形制……看上去像北非人的。”
阿涅赛握着画板,眼睛像被光点亮:“若非亲眼所见,我真不敢相信,这是真的!”
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