莎伦转身看去,先是怔住,随即惊呼:“二姑爷?!”
那骑在马上的男人,正是仲云昆延(马立克沙)。
仲云昆延听见她的呼喊,目光立刻收紧。他眯眼定睛,看了莎伦一瞬,像是在确认什么:“你……是艾赛德唯一的贴身侍女莎伦,对吧?你怎么会在这里?”
莎伦收敛神情,稳稳答道:“这些是我的族人。他们跟着沙陀联军一路东迁而来。多数人准备在提克里特定居,小部分会随我继续前往恰赫恰兰。”
仲云昆延点了点头,语气稍稍缓和,但依旧保持着军中贵胄的沉稳:“既然如此,都是自己人。这里的事——”他扫了一眼满地拉开的阵势与那被佩隆按在地上的军官,“——就到此为止。各走各的。”随后,仲云昆延指着莎伦对刚刚气焰嚣张的塞尔柱士兵说道:“你也真是瞎了狗眼了,眼前的这个女人,是皇帝陛下的妹夫的贴身侍女,真要被你们的鞭子打了,恐怕不是赔钱就一定能了结的事!”
“马立克沙大人,我们哪知道,这群难民里还能有认识您这样大人物的人……”塞尔柱士兵低声嘀咕道,然后对着士兵们说道,“把刀都收起来!”
莎伦立即躬身:“就听二姑爷的。”
随着莎伦的回应,沙迪点了点头,那些紧绷的库尔德男人仿佛从崩断边缘退回一步。半空里堆积的杀意被散开了一些,像是一阵风从刀尖划过。锁在鞘口的刀再次被推回鞘内。握着武器的手逐渐松开。而塞尔柱士兵也不再逼近,彼此的呼吸由粗重转为平缓。一时间——空气像被放松的琴弦,终于松动了一分。
然而莎伦忽然想到什么,心口像被什么猛地攥住了一下:“二姑爷……您不是应该在城外的回鹘大营吗?怎么会在这里?”
仲云昆延闻言,眉峰微微一动,缓缓开口:“我确实带着回鹘部众来提克里特,与你们沙陀联军约定在此地会师。但在此地等你们到来的这些日子里,我自己并不住在营地。我和我妹妹都住在城里的城主府——这里的埃米尔马萨夫,是我们的亲表哥。”
莎伦心底的疑云却越积越重。她想起一事,便顺口问道:“耶尔黛姆小姐呢?她离开托尔托萨之后……我家少爷很快就意外落水。那之后少爷昏迷多日,醒来时像变了个人似的,对耶尔黛姆小姐……似乎完全不记得了……二姑爷,她还好么?”
仲云昆延原本挂着的客气神色淡了下去,像一片阴影慢慢扫过他的脸。“就这样吧,至今未嫁……”他声音微沉,像不愿多谈这个妹妹。但下一瞬,他像陡然意识到了什么,整个人霍地振起,目光变得锐利:“祖尔菲娅呢?你们的队伍现在是谁带着?”
莎伦心头“咯噔”一下,但仍稳稳回答:“沙陀联军的总指挥是比奥兰特夫人,她是我家少爷的一位侧夫人。祖尔菲娅大人与她一起……不是被您邀请去回鹘大营了吗?我来送别族人,离开队伍时,她们已经动身前往您的回鹘大营。”
莎伦话音落地,空气像被抽走了一半。仲云昆延的脸色瞬间变了。
“我——没邀请她们呀!”仲云昆延的声音陡然拔高,带着抑制不住的震怒与惊骇,几乎在干燥空气里劈开一道缝,“我还是刚刚才收到你们已经抵达提克里特城外的消息,这才急着出城去找你们!”
仲云昆延猛地一勒马缰,马匹嘶鸣着扬起前蹄。仲云昆延整个人忽然冷了下来,“糟糕……一定是耶尔黛姆在作怪!”
莎伦的心沉得像被石头打入深井:“耶尔黛姆小姐?她要做了什么?”
仲云昆延的表情已经紧绷到极限。他根本无心解释,声音粗重而焦躁:“不说了!我得马上去回鹘大营!”他狠狠拉紧缰绳,目光燃着急火,“那疯丫头要是真惹出事来,我可没法向岳父大人在天之灵交代了!”话音未落,仲云昆延已经用力拨转马头。马蹄如雷,卷起尘沙,仲云昆延的身影像一支失手放出的利箭——直奔城外的回鹘大营。
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