话音刚落，森林的寂静被猛然撕裂——一阵混乱、急促、几乎带着求生本能的脚步声，从树影深处疯狂逼近，像惊恐本身在逃命。马鲁阿卡和布雷玛踉跄着撞破林幕而出，发丝凌乱，脸上挂着泥痕与汗迹，喘息如风箱般起伏。她们眼里的惶恐夹着难以消化的怒火，仿佛身后正有一头看不见的黑兽追着她们的命。空气瞬间绷得像被拉满的弓弦。
“漓——！”马鲁阿卡远远就喊，声音像利刃劈开整片树海，“苏莫雷正在杀人吃人！”
“什么？！”李漓整个人像被雷火狠狠劈中，刚才所有的从容与温雅在瞬间被蒸得干干净净。
布雷玛紧跟着扑上前来，声音仍在颤：“我们从神船集市回来，路过纳佩拉……他们甚至还——邀请我们进去分食。说是抓到了仇敌……”她吸了口像刀锋一样刺肺的冷气，继续道：“而且，苏莫雷好像在模仿我们的船坞……他们想造帆船。真的，龙骨、框架、大木桩、大绳索，全都开始搭了。”
塔胡瓦的表情瞬间沉得像一块冷铁：“不能让这种连向前一步的欲望都没有的人掌握高阶技术。那不是进步——那是把整个地区推向深渊。”
阿涅赛的声音冷得像刚从冰湖底捞出的刻刀，刃口清亮而致命：“这种族群，一旦碰上船和铁，他们做的第一件事绝不是贸易，也不是航行，更不是交流——而是扩大杀戮。”她的目光仿佛正凝视着一个未来的废墟，语气平静得令人发寒：“他们连占领与统治都懒得做。只会破坏，只会掠夺，把所有看到的东西撕成碎片。”她深深吸气，像在确认一场正在缓缓到来的劫难：“他们的邻族会最先一个个被吞没；那些原本有希望走向文明的社会，会提前死在他们的阴影之下。”
就在此时，瓜拉希亚芭已经走到了船坞前。她身后的十几名图皮人背着沉甸甸的粮筐，默不作声地列在那里——每个人身上都沾着雨林湿泥，像是从暴风雨的心脏里走出来。然而他们所有的目光，却不约而同地落在瓜拉希亚芭和李漓之间，那眼神里藏着一种难以言说的异样：不安、期待、惶惧……像是他们自己也不敢触碰的预兆。
李漓还未开口，瓜拉希亚芭便先踏上前来。她在他面前停下，深深吸了一口湿重的空气。“漓，我来送粮食。”瓜拉希亚芭说得平静，却像压着什么更深的情绪。稍稍一顿，她的目光忽然沉下来，像是落进某个暗潮汹涌的深处。“另外……我有事相求。”她的声音轻，却像是在向命运投出赌注，“请你帮我，把苏莫雷……拉回来。”
李漓的神情骤然一紧，声音冷得像刃口划过石面：“你先把事情说清楚。到底发生了什么？”
瓜拉希亚芭咬住下唇，那一瞬间，她像是在决定是否撕开一个正在腐烂却又必须面对的伤口。“我们终于抓到了仇人——阿拉波朗巴部落的长老，阿鲁安，还有几个追随阿鲁安的人。”瓜拉希亚芭说出这句话时，语气里既有复仇后的释然，也有力竭般的疲惫。“我劝苏莫雷处死那个恶人就够了。”瓜拉希亚芭抬起眼，眼底的痛像被压得发红，“可是苏莫雷……他坚持要用祖传的方式处置阿鲁安——”她艰难地吐出那个字：“吃人。”
周围几个人同时倒吸一口凉气，空气像被骤然掐断，湿热的雨林仿佛在这一刻变得寒冷。
瓜拉希亚芭抬起头，眼中掠过一抹被雨林潮气打湿的痛意：“而且……苏莫雷还要模仿你们，造‘神船’。为此，他把你们给工匠的铜片全都夺走了，还命令附近所有部落把铜片献出来。”她的声音越说越沉：“他说，有了那种船，他就能顺着大河走得更远，去征服更远的敌人……他说，有了那种船，他能走得更远，能征服更多的敌人。”
瓜拉希亚芭摇了摇头，那动作像是要压住胸口早已炸裂的恐惧，却只能让声音变得更脆：“可他迟早会死在外面的战斗里。如果他留在这里，只守着我们自己的河谷和森林——周围的部落会怕他、避开他，不敢轻易招惹我们，至少几十年不会。”她咬紧牙，像是要把心底那个裂口强行缝住：“但我不希望弟弟死在异地的战场上。所以，请你帮我——去毁了他的船坞。毁掉那条他试图模仿你们的‘神船’。他不能拥有那种力量，那不是属于他的道路。”
瓜拉希亚芭稍微停顿了一瞬，喉头像被什么硬生生掐住，声音开始轻得像会被风吹散：“还有……我求你，千万别杀他。他是我弟弟。”她的眼神里溢出一种让人难以拒绝的痛楚：“他做了吃人的事——我知道，对你们来说恶心得不能再恶心了。但在这里……在我们这片河谷和雨林里，他……真的算不上错得离谱。”
瓜拉希亚芭抬起手背抹了抹眼角，动作倔强又脆弱：“阿鲁安带人杀了、并带头吃了我们的父亲。如今苏莫雷吃掉他的仇人……在我们的传统里，那是彻底的复仇，也是让灵魂安息的方式。”她深吸一口气，声音几乎碎裂：“吃掉杀父仇人……不该是死罪。”
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