就在那些更黑的人试图四散而逃的那一刻,李漓的声音低低响起,却清晰而冰冷:“斩草除根。”那不是怒吼,而是一句不容置疑的裁决。
铁器的冷光随即撕裂混乱。蓓赫纳兹第一个冲入人群。弯刀贴着她的手臂划出低而迅捷的弧线,几乎没有多余的起手与回收,每一次挥动都像是早已计算好的结果。刀锋精准地掠过要害,瞬间夺走力量与平衡。对手手中的骨刃在她面前显得笨拙而迟缓,还未真正逼近,身体便已倒下,甚至来不及理解发生了什么。
紧接着,阿苏拉雅杀入战团。她手握长矛,目光冷静而锐利,在短促的冲刺后猛然前送。长矛如一道直线破空而出,只听一声沉闷的“噗”响,矛锋已贯入那名更黑的人首领的胸膛。对方尚未来得及发出号令,身体便被惯性带着向后倒去,重重摔在地上,彻底失声。
特约娜谢和伊什塔尔紧随其后。她们的铁斧落下的轨迹简短而沉重,像是在砍断干枯的木枝,没有犹豫,也没有回旋。每一次挥击,都让一名图班人彻底失去战斗能力。她们并不追逐溃逃者,而是稳稳占据要道,把试图突围的人一步步逼回弓手的射程之内,让箭雨完成剩下的清理。
与此同时,托戈拉已带着那些手持砍刀与长矛的新世界原住民天方教女战士迅速展开。她们在奔跑中拉开间距,形成一道半月形的包抄线,步伐稳健而有序。长矛前指,砍刀封侧,退路被一寸寸压缩,将对方驱赶到一小片起伏杂乱的草地上,使其彻底失去机动与组织的可能。
整个过程快得惊人。不过片刻,原本还在追逐、叫嚣的十五六名更黑的人,已经倒下一片。剩下的寥寥数人终于彻底崩溃,丢下武器,转身狂奔,却没能跑出多远——箭矢从背后追上他们,将最后一点抵抗干净利落地抹去。等维雅哈赶到时,草原已经重新安静下来。只有风吹动草叶的沙沙声,和几只被惊飞的鸟,在空中掠过。此刻,那名尚且活着的不那么黑的人,早已钻进了附近的一片灌木丛中,不见踪影;而那群羊却还聚在原地,挤作一团,低低地叫着,对刚刚发生的杀戮几乎没有反应。
托戈拉环视了一眼战场,目光在地上那几具黄褐色的尸体上停留片刻,抬手指了指,说道:“这些是科伊人。我在西非时,在南方来的商人们那里,听说过他们——在非洲更南方的草原上放牧为生。这还是我第一次真正见到他们的样子。”她顿了顿,语气里带着一种复杂的冷静,“果然和传闻一样,他们和我们黑人不一样,不是黑皮肤的人。”她的手指缓缓落下:“这些科伊人其实是谁都可以欺负的一群人。早就听说,这些年,南方森林里的那些黑人们,一直在向外扩张,用最原始方式,挤压比他们更落后弱小的人们……”
“刚才不是还有一个不那么黑的人吗?”伊什塔尔皱眉问道,“那个活着的,人呢?”
“不用找了。”李漓顺着灌木丛扫了一眼,语气平稳,“要么已经躲起来了,要么趁乱跑了。”他抬手指向那群羊,“把羊带走吧。这些,够我们吃一阵子了。”
“这种长得像岩羊的动物,倒地是什么动物?”维雅哈凑近几步,打量着羊群,眼里满是新奇,“为什么一点都不怕人?”
“牧羊人的羊群。”李漓回答,“和人一起生活的动物。”他看了她一眼,“回头再慢慢跟你们这些来自新世界的人解释,现在先处理眼前的事。”
“那就对上了。”蓓赫纳兹的神情明显轻松下来,甚至带着一点兴奋,“我们大概知道自己在哪了,补给也算充足。接下来可以沿着海岸继续北行——不过别靠得太近,免得再出岔子。”
“那我们赶紧走吧!”特约娜谢已经开始摩拳擦掌,盯着羊群跃跃欲试,“我想试试赶这群羊,看起来应该比赶野牛容易多了!”
“这东西看着跟羊驼差不多胆小。”伊什塔尔评价道。
“等等。”李漓忽然开口。
众人一愣,不由自主地停下动作,齐齐看向他。
“把这些尸体埋了,再走。”李漓开口,声音不高,却像石子落水,没有回声,也不容偏移,“我们是有教养的文明人,清理战场,是该做的事。”
短暂的静默在风里停了一瞬,没有人提出异议。众人依言动手,在不远处挖开一处深坑,将那些死者——不论是科伊人,还是肤色更深的人——一具具拖来,摆放妥当,覆上泥土。动作不急,却一丝不苟,带着一种刻意压低的克制。当最后一捧土落下,草原重新归于平缓。风吹过草叶,掩去血迹,也掩去喧哗,仿佛方才的杀戮只是土地短暂的痉挛,而非人心曾经越界。
李漓带着队伍沿着来时的路线向海岸返回。夕阳已开始下沉,光线被压得低而扁平,像一张疲惫的薄金箔,贴在草甸与灌木的起伏上。风从内陆吹来,带着干草与尘土的味道,把白日里残存的热意一点点剥走。
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