想到秋丫爹，秋丫娘心里不免更加伤感，眼下有一肚子的话想要对他倾诉。
很多时候她都在想，自己宁愿苦点，也不希望他撇家舍业。可是秋丫爹这个人就是不能安分下来，家里总也关不住他。
直到风雪夜受辱，意外有了秋生，她对秋丫爹甚至有一点点怨恨。如果他一直在家里守护着，就不可能发生那样的事。闯黑的那个畜生肯定早就摸清了底细，才会那样肆无忌惮。
好在她已经从那种痛不欲生中走出来，一直试着慢慢淡忘。但是那个藏在心底的秘密永远无法抹去，就像一根芒刺，一旦被触碰，就会流血流脓。
如今桂花走入她的生活，从小到大，姐妹俩也没见过几次面，原本她对桂花是不咋亲的。
可自从桂花来到家里，她的勤劳能干、体贴懂事，还有对姐姐的依赖，让秋丫娘很快拾起亲情。
毕竟血浓于水，几乎不需要过程，桂花就成了她生命中不可分割的一部分。
西斜的太阳，已经收敛起耀眼的光芒，在周围留下一圈柔和的光晕。气温开始下降，嗖嗖的冷风吹去了秋丫娘额头上最后一抹汗珠，她不禁打了个冷颤。
终于看到了继父家的村庄，这个季节，人们已经开始每天吃两顿饭，家家户户烟囱中冒出缕缕炊烟，青青的，淡淡的，裹挟着农家饭菜独有的香气。
早已筋疲力尽的秋丫娘感觉肚子‘咕咕’叫了几声，舔了下干裂的嘴唇，揣测着自己究竟会面对怎样一种情形？
桂花正在挑水、做饭、还是跟伙伴们打闹？如果那样，自己一颗悬着的心终于可以放下了。
可是会不会搂不住火气？责怪她不该让自己担心。不，只要桂花能够安然无恙、比什么都强。
刚走进院子，就听见屋里传来桂花的咳嗽声，秋丫娘的心一下子落到肚子里了，可以确定桂花没发生意外。
难道是病了？对，听起来不像那种简单清脆的咳嗽，而是喉咙涩滞、带着浓重的浊音。
当风尘仆仆的秋丫娘出现在桂花面前，看到姐姐满身是土，满脸疲惫的样子和被风吹得散乱的头发、以及刮得乱七八糟的鞋子和裤腿，桂花心疼的颤声说了句:“姐，你这是……走着来的？”
可看到桂花的样子，秋丫娘眼泪‘唰’地落了下来，短短半个月，桂花像变了一个人，面容枯槁，双眼无神，已经瘦到脱相了。
因为激动，桂花刚说一句话，就费力地喘息起来，身体因剧烈的咳嗽颤抖着，身体好像马上要散架了一样，整张脸憋得青紫。
妹妹到底经历了什么？秋丫娘眼泪‘稀里哗啦’地流着，哽咽着问道:“桂花，你这是怎么了？我那个水葱一样的妹妹呢？”
原来，桂花骑马回家，可能是路上驱马跑得太急，自己也出了一身汗，回到家不管不顾，图一时痛快，把衣服脱掉到院子里吹凉风，结果受了风寒。
开始时觉得没事，以为挺挺就过去了，穷人家的孩子向来皮实。
哪知道越来越严重，等实在挺不住了，找村里的赤脚医生看了下，吃了些药，丝毫没管用。
不但持续高烧，白天黑夜还没命的咳嗽，浑身针扎一样难受，从小到大第一次体会到了病痛的折磨。
后来又找了神婆，说是骑马走偏道，撞见了脏东西，有了外症，给破占了一番，仍旧不见好转。
秋丫娘急了，人都这样了，怎么不去医院呢？起码也该找个好大夫给瞧瞧呀？
但是能埋怨谁呢？桂花有个老猪腰子，一向不听老爹的。
刻不容缓，秋丫娘让继父抓紧准备，明早就去镇上，先去找给自己看病的那个老中医。
晚上，秋丫娘虽然又累又困，还是被桂花一阵阵撕心裂肺的咳嗽声惊醒。
每一声咳嗽，都像敲打在她的心脏上，不禁再一次自责起来：真该死，为什么不早点来呢？
秋丫娘睡不着，心里默默祈祷，但愿桂花没事。看情形，应该跟过世的母亲是一样的病症——肺结核。
母亲因为这个病过早离世的惨状再次浮现在眼前，当时被病痛折磨得只剩一把骨头，躺在炕上浑身多处都硌烂了、生了褥疮，人还活着就生满了蛆虫。
有很多人说，这种病传女不传男，如果生了女儿，母亲的病不但会加重，还会传染给孩子。
但是如果生个男孩，不但不会传染，母体的病菌也会被‘气死’。可秋丫外婆偏偏生了两个女儿。
当然，这只是人们口口相传，并没见有人证实过。
当年桂花都六七岁了，还没戒奶，就有人说过，母亲有这样的病，孩子出生就不应该吃母乳。
话说得容易，连大人都食不果腹，幼儿不吃母乳吃什么？母亲当年对桂花、肯定也像自己对秋丫一样，之所以一直没给她戒奶，是因为实在没什么东西给娃吃，只能让她吸几口奶解解馋。
秋丫娘一宿又没怎么睡，早早起来熬了点粥，桂花也吃不下去。
她帮桂花收拾的时候，继父已经到后院李忠家把毛驴车套来了，停在大门口，然后把枣红马牵出去跨在边上，让它拉帮套。
把车厢先铺上一层干草，然后再铺上毡子和褥子，这样能软和些，让桂花躺在上面，又给她盖了一条被子。
路上不能太快，以免桂花颠的难受。所以，快中午了，在桂花的不断咳嗽声中，终于到了镇上，直接去了老中医那里。
老人家每天接触百八十号病人，竟然还记得秋丫娘。见她急得泪眼汪汪，安慰道：“自己身体不好，更不应该着急，否则病人怎么办？她还指望你照顾呢！”
做了一番检查，终究给了秋丫娘当头一棒，桂花确定是肺结核，伤风感冒只是诱因，犯病是迟早的事。
秋丫娘顿时觉得天旋地转，可能也是这两天又累又乏，加上没休息好吧！脸色瞬间变得苍白，连嘴唇都失去了血色，哆嗦着问老中医：妹妹该怎么办？
桂花因为已经折磨得不成样子了，所以看不出什么变化。见姐姐无法接受眼前的现实，反过来竟然开导起她来。
老中医见秋丫娘惊慌失措的样子，可能是不想让她过于担心，语气轻松地说:“姑娘，没事，这个病没有你想的那么严重，现在已经算不上大病了，不会要人命的。不要着急！我先开几副药，回去吃完看看效果。”
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