手中的绣花针猛地扎进了指尖，殷红的血珠沁出，染在嫁衣上那朵未完成的牡丹上。刘绰盯着那点猩红，耳边嗡嗡作响。
那是几十万灾民的冤魂在哭喊。
“绰绰！”曹氏惊呼着去抓她的手，“怎么这般不小心？”
“阿娘，我没事。”刘绰收回手，将指尖含在口中，铁锈味在舌尖蔓延。她垂眸掩去眼中的冷意，轻声道：“只是没想到，李实这样的人，竟还能活着离开长安。”
曹氏叹了口气，压低声音道：“他毕竟是宗室，削籍贬官已是重罚了，何况还捐了那么多家产出来……”
“重罚？”刘绰轻笑一声，指尖无意识地摩挲着嫁衣上的血迹，“二十万石粮食，几十万条人命，就值他一个‘削籍贬官’？”
她忽然站起身，走到窗前。暮春的风裹挟着桃花的甜香吹进来，却让她胃里翻涌起一阵恶心。
这一刻，她无比清晰地意识到——这里虽是大唐，可仍是皇权至上的时代。
百姓的命，在皇帝眼里不过是账簿上的数字，而李实这样的“自己人”，只要不威胁皇权，不是对着皇帝本人，总能留一条命。
而自己始终是这时代的异类——无法对生命麻木，也无法对权贵低头。
“绰绰……”曹氏有些不安地看着女儿的背影。
“阿娘，我想搬去县主府住了。”刘绰转身，脸上已恢复了平静，“婚期将近，许多事要准备，住在那边更方便些。”
曹氏犹豫道：“可县主府刚刚修缮完毕，况且你一个人住……”
“阿娘忘了，女儿如今可是县主，光是圣人赏赐下来伺候我的女史和仆婢就数不过来，何况还有那么多府兵在？”刘绰笑了笑，“阿娘放心，我只是想提前适应一下。”
曹氏打心底里觉得女儿若是从县主府出嫁似乎比从刘宅出嫁要体面很多，也就没有多想。
当夜，刘绰独自坐在灯下，提笔写下一封信。烛火摇曳中，她的眼神冷得像淬了冰。
“韩风。”她放下长安前往通州的路线图，轻声唤道。
黑影悄无声息地出现在门外：“县主有何吩咐？”
“李实何时离京？”
“五日后，由金吾卫押送出城。”
刘绰将信笺折好，递给他：“五日后把这封信送到国子监，告诉冯春桃——‘海棠花开’。”
韩风接过信，光看封皮他就知道收信人是李德裕，他迟疑道：“县主，您这是要……”
“我只是突然想明白了。”刘绰望着窗外的夜色，轻声道，“在这个世道，有些公道，得自己亲手去讨。”
说搬就搬，第二日刘绰就雷厉风行地搬入了县主府。当日，赤松珠的贺礼第一个送到了门前。
十二名吐蕃武士抬着鎏金礼箱穿过长街，引得长安百姓纷纷驻足围观。为首的礼官用生硬的唐话高声宣读：“吐蕃王子赤松珠，贺明慧县主乔迁之喜！”
刘绰站在府门前，阳光为她的裙裾镀上一层金边。她唇角含笑，目光却越过那些华贵的礼物，落向大明宫的方向。
“县主，这...”卜管家捧着礼单，面露难色。
“收下吧。”刘绰轻抚过最上层那件雪白的狐裘，“多谢赤松珠王子，这礼物我很喜欢。”
和谈关口，刘绰和赤松珠又是绯闻对象。当日午后，这消息便如野火般传遍长安。
平康坊的歌姬们编了新曲，酒肆里有百姓拍案怒骂赤松珠不要脸，连深宫中的皇帝都放下了手中的奏折。
“明慧县主收下了赤松珠的重礼？”李适眯起眼睛，“她不是与李吉甫家那个二郎情投意合么？”
杨志廉躬身道：“收下了，老奴听闻，赤松珠王子还邀了县主明日出城骑马。”
皇帝手中的茶盏一顿，茶水溅湿了龙袍下摆。
“她答应了？”
杨志廉忙道：“县主身为和谈副使，此举许是为了招待吐蕃使臣而已。”
“那便让鸿胪寺派官员跟着，堂堂副使身边不能一个随用的吏员都没有！”李适道。
“奴婢遵旨！”
次日清晨，刘绰一身骑装出现在城南驿亭。胭脂色的胡服衬得她肤若凝脂，腰间蹀躞带上挂着鎏金小刀。
除了鸿胪寺的几个官员外，刘家另有随行仆从声势浩大地驾车跟随，春游一应器具和吃食应有尽有，甚至沐浴用的木桶都没落下。
赤松珠早已等候多时。见她到来，那双琥珀色的眼睛顿时亮了起来。
"县主果真是守时之人。"他行了个吐蕃礼，红鬃马兴奋地踏着蹄子。
刘绰微微一笑："王子谬赞了。听闻城南有一处海棠谷，此时花开正盛，不如我们去赏玩一番？"
赤松珠大喜过望，连忙策马跟上。两人并辔而行，身后只跟着胡缨、吴钩和两名吐蕃护卫。
一连两日，骑行之地越来越远。
大明宫中，在得知李家送去的胡缨和吴钩一直跟在刘绰身边随行伺候后，皇帝也放下了戒备。
“那赤松珠除了拉着她与吐蕃人共舞外可曾做过别的什么？”
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