“你，”阿喀琉斯那双仿佛能看透灵魂的眼睛死死盯着阿尔法，“告诉我，你是否已经背叛了教廷，投靠了异端？”
这个问题，如同一道惊雷，在阿尔法脑海中炸响。
阿尔法心脏狂跳，但脸上却依旧保持着镇定。
阿尔法知道，此刻的每一个微表情、每一次心跳的加速、每一寸毛孔的收缩，都可能成为对方判定他撒谎的依据。
“报告大骑士长，”阿尔法收敛心神，语气严肃而虔诚，每一个字都说得掷地有声。
“我从未有过一丝一毫背叛教廷的念头。我的心，永远向着光明。我所做的一切，包括与各方势力的周旋，都是为了教廷的荣耀，为了将神的光辉播撒到更远的地方。”
阿尔法在赌，赌自己精湛的演技，赌对方的“谎言之戒”并非真的无所不能。
“那么，”另一个浑厚而充满压迫感的声音响起。
说话的是另一位大骑士长，尤里乌斯。
阿尔法对他有印象，两人曾在黑暗战场有过一面之缘，但当时在那混乱的杀戮场中，根本没机会说上一句话。
“你为何要与奥斯曼帝国那等异教徒势力暗通款曲，甚至有投靠他们的迹象？”尤里乌斯大声质问着。
阿尔法心中冷笑，表面却是一副痛心疾首的模样：“骑士长大人明鉴！我绝无投靠奥斯曼之意。外界的一切传言，都是敌对势力为了污蔑我而散播的虚假谎言！”
阿尔法顿了顿，开始发挥自己那“神棍”般的口才。
阿尔法编造起一个连自己都几乎要相信的完美借口：“我的真正目的，是深入虎穴，从内部腐蚀、破坏奥斯曼帝国的根基！我要让他们在歌舞升平中走向毁灭，从而为神的荣耀扫清障碍，让这片大地重新沐浴在光明之下！”
然而，就在阿尔法说出这番“肺腑之言”的瞬间，他藏在袖中的左手。
那根早已断掉的小拇指，突然传来一阵钻心的、如同被烈火灼烧般的剧痛！
阿尔法心中骇然。
阿尔法知道自己在精灵宝库中那一枚自动戴上的“无冕之戒”，但他一直未曾参透其具体意义。
此刻这突如其来的异状，难道是戒指在对他撒谎的“惩罚”？还是某种他尚未理解的警示？
阿尔法强忍着剧痛，面上不露分毫，依旧用那双清澈而充满狂热的眼神迎向阿喀琉斯的审视。
阿喀琉斯沉默了许久，那双锐利的眼睛在阿尔法脸上来回扫视，仿佛要将他的灵魂都看穿。
最终，他那冰冷的脸上似乎有了一丝缓和，却又抛出了一个让阿尔法更为震惊的命令。
“为了证明你的忠诚，为了证明你没有背叛光明，”阿喀琉斯的声音依旧不带感情，“我要求你，即刻与‘海上联盟’——也就是你们口中的海盗联盟，建立紧密的联合关系。你们要共同对付奥斯曼帝国，不容有丝毫懈怠。”
阿尔法闻言，内心掀起了滔天巨浪，但脸上却依旧保持着平静的顺从：“是！为了神的荣耀，为了教廷的旨意，我愿意与海上联盟的一切力量联合，共同对抗异端奥斯曼帝国！”
阿尔法心中却早已翻江倒海。
教廷，这个代表着神圣与光明的庞然大物，竟然会主动要求他去联合一群被世人唾弃的海盗？
这其中的意味，太过深长，也太过危险。
唯一的解释是，奥斯曼帝国给教廷带来的压力已经大到了某种无法承受的地步。
以至于他们连“海盗”这枚肮脏的棋子，也顾不得嫌弃了。
一场惊心动魄的试探与博弈，在阿尔法看似顺从的回答中，暂时落下了帷幕。
但阿尔法知道，真正的风暴，才刚刚开始。
听完阿尔法那番看似诚恳至极的回答，营帐内的空气仿佛凝固了一般。
阿喀琉斯、尤里乌斯以及那位一直未曾开口的红衣大主教，三人看着阿尔法露出复杂的眼神。
最终，他们竟当着阿尔法的面，用一种晦涩难懂的古语交头接耳，进行着一场密不透风的密谈。
最让阿尔法感到不安的是，就连在自己眼里那位地位尊崇的黄金骑士雅典娜，也被毫不留情地排除在这场核心密谈之外。
雅典娜只能静静地站在一旁，如同一尊美丽的雕像。
但阿尔法敏锐地捕捉到，她垂在身侧的手指微微蜷缩，显示出她内心的不平静。
此刻的雅典娜，心中同样充满了煎熬。
她不知道这三位来自教廷核心的“审判者”对阿尔法的反应是否满意。
雅典娜深知这三人的手段，更清楚他们此行的真正目的。
若是阿尔法在他们的“谎言之戒”下露出丝毫破绽，今日这营帐，恐怕就要变成修罗场。
阿尔法表面上不动声色，心中却早已翻江倒海。
阿尔法一边暗中运转斗气，压制着左手小拇指那阵莫名的灼烧感，一边飞速思考着对策。
教廷的介入，彻底打乱了他原本的布局。
阿尔法必须随时准备应对最坏的局面。
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