周瑜的眉头拧成死结，指尖无意识叩击着案几，青铜舆图在震动中泛起细碎的反光。太史慈突然打破死寂，铁甲碰撞声伴随着急切质问："莫非这都是刘表那老匹夫的阴谋？"话出口却又立即摇头，鬓角的银饰随着动作轻晃，"可即便荆州牧手眼通天，又怎能策反二公子？"
"子义，你着相了。"周瑜终于开口，声线冷得像淬了霜的刀刃，"元凶绝非刘表。要破此局，需抽丝剥茧。"他修长的手指划过舆图上江夏城的标记，烛火在眼底投下跳动的阴影，"你且说说，这盘棋里最关键的落子是谁？"
"若依文长所言..."太史慈喉结滚动，铠甲缝隙渗出冷汗，"下毒之人，必是二公子！"周瑜闻言，狭长的丹凤眼眯成危险的弧度："可还记得二公子的授业恩师？"
"是张昭张子布！"话音未落，周瑜已抛出第二个问题："那张昭与何人交情最深？"
"张纮！"太史慈猛地一震，铁枪重重杵在地上，惊起满地尘灰。周瑜突然重重拍案，震得案上竹简簌簌作响："速去请程普、黄盖、韩当、祖茂四位老将！此事关系重大，不可走漏半分！"
"大都督，究竟..."魏延还欲追问，却被周瑜凌厉的眼神截断。只见那道身影已大步迈向帐外，玄色披风在夜风里猎猎作响，只留下余音在帐中回荡："待诸位将军到齐，自会分说！"太史慈与魏延对视一眼，虽满心疑虑，却也不敢耽误，踏着满地霜花疾步而去。
更鼓沉沉敲过四下，寒月西斜，霜华浸透了吴侯府的青瓦飞檐。程普、黄盖、韩当、祖茂四位老将从内宅退出后便聚集在一起，苍髯上还凝着夜露，脚步踉跄得如同踩在棉花上。老夫人临终托孤时"立仲谋为主"的话语，像根锈针反复扎着心口——长子孙策尸骨未寒，幼弟孙权承袭大位既不合宗法礼制，更让他们想起周瑜执掌水军的滔天权势。
更漏滴答声在寂静的夜里格外清晰，程普、黄盖、韩当、祖茂四位老将围坐在烛火摇曳的营帐中，眉头紧锁，神色凝重。案上的茶盏早已凉透，氤氲的热气不再，却仍未散去他们心头的阴霾。
"老夫人执意立孙权为主，这于理不合啊！"程普率先打破沉默，他重重地叹了口气，苍老的面庞上满是忧虑，"孙家基业是伯符将军一刀一枪打下来的，如今他骤然离世，怎能...怎能让幼弟仓促继位？"
黄盖用力一拍桌子，震得烛火猛地晃了晃，"可不是嘛！况且，这要是真立了孙权，周瑜都督又会作何打算？他手握重兵，掌控江东水军，若是..."话未说完，却已让帐内的气氛愈发凝重。
韩当轻轻摇头，眼神中满是纠结，"我与公瑾相处多年，他胸怀大志，绝不是贪恋权势之人。可如今局势微妙，张宏、张昭两位先生分析得头头是道，说什么主少国疑，需得有人镇住局面，又让人不得不心生疑虑。"
祖茂一直沉默不语，此时终于开口，声音低沉而沙哑，"当年我等追随孙坚将军、孙策将军，出生入死，为的就是守护江东。可现在，连该信谁都拿不准了。周瑜若是想行权臣之事，咱们该如何是好？可若他并无此意，我们这般猜忌，又..."他的话语渐渐弱下去，满是无奈与迷茫。
一时间，营帐内陷入了死寂，唯有烛芯偶尔爆裂的声响，打破这份令人窒息的沉默。四位老将你看看我，我看看你，眼神中皆是迷茫与不安。他们既不愿相信周瑜会有不臣之心，却又被眼前复杂的局势和张宏、张昭的言论搅得心烦意乱，不知该如何抉择。这份对局势的无力感和对周瑜态度的不确定，像一块巨石，沉沉地压在他们心头。
忽听院外传来急促的脚步声。太史慈披着星辉撞开帐门，银枪上的红缨还凝着寒霜："四位老将军！周都督请诸位即刻前往城东校场，有要事相商！"
程普望着太史慈紧绷的面容，布满老茧的手摩挲着腰间佩剑。帐外夜风卷着枯叶拍打帐幔，仿佛千军万马正在暗处蛰伏。"太史将军先回。"他沉声道，苍老的声音里带着破局的决然，"我等稍作准备，即刻便至。"待太史慈身影消失在夜色中。
营帐内的烛火在穿堂风里明明灭灭，程普摩挲着腰间生了铜绿的虎符，指节因用力而发白："周都督深夜急召，绝非寻常。"话音未落，黄盖已重重捶打案几，震得酒盏里的残酒泼出，在舆图上洇出深色水痕："莫不是老夫人立嗣之事，让他坐不住了？"
韩当望着帐外如墨的夜色，喉结滚动："公瑾治军严明，平日里召见必是整点聚将。这般三更火急..."他话音陡然压低，"倒像是要商议什么见不得光的事。"祖茂突然剧烈咳嗽起来，浑浊的痰液里带着血丝，苍老的声音裹着颤意："若真是为立新主，为何单召我等老将？难道..."
空气仿佛凝固，只有更漏声滴滴答答敲打着人心。
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