他无数次在意识里问自己，究竟何为正义？是坚守传统的忠君之道，即便面对无道昏君也愚忠到底？还是像董公那样，以自己的方式去打破旧秩序，哪怕手段不那么光明磊落？两种声音在他脑海中激烈争辩，不分胜负，让他在意识的泥潭中越陷越深，左右摇摆，不知该何去何从。每一次挣扎，都像是在撕裂自己的灵魂，痛苦不堪，却又无法找到出口 。
马超的思绪越飘越远，心中的困惑与迷茫如同一团乱麻，剪不断，理还乱。窗外，夜色渐浓，唯有药香弥漫在屋内，伴随着他陷入深深的思索之中。
当甄宓再次端着药碗来到榻前时，马超已半靠在软垫上。蒸腾的药雾中，她发间的碎玉步摇轻轻晃动，映着暖黄烛火，如同撒落的星辰。她习惯性地用银调羹舀起药液，轻轻吹凉，又将勺边贴在自己腕间试温，动作自然得仿佛重复过千百遍。
“小心烫。”甄宓的声音似春日的风，轻柔地拂过耳畔。调羹递到唇边时，马超忽然想起昏迷时那若有若无的温柔触感——那些漫长得没有尽头的黑暗里，总有一双手轻轻拭去他额间冷汗，总有一缕若隐若现的茉莉香萦绕在鼻端。当药汁入口的刹那，苦涩中竟泛起一丝回甘，恍惚间，他仿佛又回到了意识混沌的深处，感受到那抹温暖正小心翼翼地渗入每一寸知觉。
“凉热可还合适？”甄宓见他出神，轻声询问。她垂眸时，睫毛在眼下投出细密的阴影，发梢不经意间扫过他手背。马超这才惊觉，原来昏迷时指尖残留的酥痒并非错觉，此刻真实落在皮肤上的温度，竟比记忆中还要柔软。
他望着眼前女子专注的神情，喉间突然发紧。那些在意识深处反复纠缠的困惑与挣扎，在这碗药的温度里，竟悄然褪去了尖锐的棱角。药香氤氲间，他忽然意识到，原来在这乱世之中，除了征战沙场的热血，还有这般温柔的力量，能让人心头的坚冰悄然融化。
马超望着甄宓专注喂药的模样，见她耳尖因俯身靠近泛起淡淡红晕，发间茉莉香混着药味萦绕鼻尖。喉头滚动两下，他沙哑着声音打破沉默：“姑娘如此悉心照料，在下......实在不知如何报答。”
甄宓手微微一顿，抬眸时眼波流转：“马公子言重了，救死扶伤本是应当。”
“可姑娘毕竟......”马超话未说完便顿住，目光扫过她腕间被药碗热气熏红的肌肤，想起昏迷时朦胧感知里那抹温柔，心头泛起异样的涟漪，“还未请教姑娘芳名，是何处人士？”
这话问出口，屋内气氛陡然变得微妙。甄宓指尖轻颤，调羹磕在碗沿发出轻响，垂眸时碎发遮住泛红的脸颊：“我......我姓甄，名宓，祖籍中山无极。”
马超默记这名字，忽觉比听过的任何诗词都动听。正要再问，却见她慌乱放下药碗起身：“公子刚醒，不宜多言，我......我去看看药炉。”转身时裙裾带起一阵风，吹得案头烛火微微摇晃。
望着她逃也似的背影，马超攥紧身下被褥。那句险些脱口而出的“不知姑娘可曾许人”终究咽下。
马超望着甄宓离去的背影，心中五味杂陈。她含羞带怯的模样与无微不至的照料，让他心头泛起阵阵暖意。可她匆匆避走，连是否婚配这般关键的话头都未接，他既恼自己唐突，又暗暗庆幸尚有机会探问。只是一想到这女子不顾名节悉心照拂，他便暗自下了决心——无论如何，定不能负了她这份情意。
然而，刚泛起的柔情很快被现实的阴云笼罩。他望向紧闭的房门，隐约听见门外侍卫甲胄碰撞的声响，那些表面恭敬的守卫，实则是束缚他的无形枷锁。窗外传来零星的梆子声，夜色深沉得如同化不开的墨，他却连自己身在何处都无从知晓。
西凉的战火在脑海中肆虐，他仿佛看见故土狼烟四起，听见百姓的哀嚎与战马的嘶鸣。族人举兵为他复仇，不知又有多少生灵涂炭？而他被困于此，空有一身武艺，却无法奔赴战场。更令他不安的是，门外这些守卫究竟听命于谁？是敌是友？若是落入别有用心之人手中，不仅自己性命堪忧，还可能连累西凉大军陷入危局。
马超攥紧了拳头，指节因用力而发白。他迫切地想要了解外界局势，想要冲破这重重阻碍，可身体的虚弱却如同一道铁索，牢牢将他禁锢在这方寸之地。思及此处，他重重地叹了口气，转头看向甄宓留下的药碗，药香依旧氤氲，可他却品不出半分暖意，唯有满心的忧虑与焦灼。
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