说完不等刘秀反应过来便拉起他的手，迈步向一处宫室走去。
入座之时，王莽不由分说的直接将刘秀按在了自己身旁，原本应是分餐制的，却上来一盘盘菜肴摆在案上。
上菜之后王莽还亲手为刘秀夹菜，这一通操作搞的刘秀有些懵，但实在拗不过皇上，只好接受了。
酒过三巡，菜过五味之后，有些醉意的王莽又开始说起了胡话：“我从小母亲就教育我要做一个好人，要相信善有善报、恶有恶报。跟我讲：那些地主老爷就是因为作恶太多才会落到那般下场的。”
虽然听不太明白，但刘秀还是附和道：“善恶报偿，这是天理。”
王莽扫了他一眼，回了个淡淡的微笑，这时，一位小太监端着一盘黄澄澄的粘稠物上来了，王莽指着盘子道：“我今早煮的鱼胶，颖叔尝尝？”
刘秀拿起勺子挖了一点放进嘴里，赞叹道：“香甜可口，十分美味。不想陛下竟然有此技艺。”
“孰能生巧罢了，毕竟我可是老手了。”
王莽也品尝了一口鱼胶，闭上眼睛叹了口气，“可惜，如同鱼胶放久了会变质，好人放任久了一样会变坏。这也是天理。”
刘秀不知如何回答，只得默默吃起了鱼胶，王莽自顾自的说道：“要做出上好的鱼胶，得耐得住寂寞，慢慢熬煮，守着锅，片刻不能松懈才成。一旦打盹，就会变成没人要的糊糊。”
刘秀点头感叹道:“原来做鱼胶如此艰难费事。”
王莽听后睁开眼睛，拿着勺子指着案上的鱼胶，眼睛盯着刘秀的脸，意有所指的问道：“我煮了一辈子的鱼胶，颖叔，你说：这锅鱼胶到底是好是坏呢？”
刘秀沉默良久，最后却含糊回答：“既是天理，那就只有天知道了。”……
刘秀低着头，王莽睁着眼，就这样过了一会儿后，王莽苦笑一声道：“也是，最后只有天知道了。我的话说完了，国师今日见朕，应该还有别的事吧？”
刘秀起身走到对面硬着头皮拜礼道：“符命之事，陛下是否量刑过重了？他们并无多少歹意，只是一时……”
王莽立即打断道：“不！他们该死！单是处死，并不能解朕恨！待他们被处死后，朕还要将这四人之身首分传四地！以正天下视听！”
刘秀目瞪口呆，心口一阵绞痛，张着嘴说不出话来。
王莽面色不忿，越说越生气，“他们将朕当做贩夫！一起拿着伪造的符命来求取官职！更可恶的是那甄家贼子！他竟然要求娶黄室主母！（汉平帝皇后）不诛此恶贼，朕岂不沦为天下人之笑柄！？”
刘秀听完也觉得荒唐，可这件事牵连到了自家儿子，无论如何他也得求情，他索性跪地磕头道：“吾儿刘棻，交友不慎，不幸被恶贼蒙骗，还望陛下明察！”
王莽看着刘秀佝偻趴着的瘦小身子，有些不忍，“颖叔，起来吧。”
等刘秀爬起来后，王莽却严肃道：“你知道的，朕依法治国，从不徇私。朕的长子王宇犯法，朕杀之明法，次子王获曾杀奴犯法，朕亦严厉处罚，让其自裁谢罪！法律面前，人人平等！刘棻之事，既可向天下人证明国法之威严，也可证颖叔之大公无私！我也体谅颖叔，刘棻可改判斩首，这是我能做的最大让步了！”
刘秀身体一软，栽倒在地，王莽急忙起身去扶，目不转睛的注视着刘秀，口中更是殷切道：“这一切都是值得的，朕之理想是建立一个法治社会国家！为了这个美好的未来，些许牺牲不算什么的，颖叔！我的朋友，你能与我一起见证吗？”
刘秀的手臂被握的生疼，他感受着王莽目光里的狂热，不禁想到：到底是我疯了，还是老天爷疯了？
刘秀妄想着做最后的挣扎，他反抓住王莽的手，一字一顿十分悲痛的说：“陛下！刘棻可是我唯一的儿子！”
王莽却反问道：“你不是还有孙子吗？”
刘秀顿觉五雷轰顶，眼睛翻白，晕死过去……
等他再次睁开眼的时候，首先见到的竟然是王莽关切的神情，讽刺的是王莽还说：“太医说你是一时急火攻心，这才昏倒，你也老了，要多想些开心的事，遇事，别太往心里去……”
刘秀想扯出个笑脸，却怎么也做不出来，只好放弃，“谢陛下关心，老臣想回家调养一下身子，顺便看看孙子……”
刘秀的马车开了进来，停在殿外，王莽亲自搀扶着刘秀走到马车前，刘秀挣脱出王莽扶着的手，颤颤巍巍的行礼：“陛下，臣告退。”
刘秀被仆人扶进了马车，王莽凝望着那逐渐远去的马车许久，才自顾自地低声说了句：“再见了，我的朋友。”
风起了，吹乱了王莽的胡子，卷起些许尘土迷了他的眼睛，叫他再看不见马车了，他转身慢慢的向着空荡的大殿走去。
风越吹越大，甚至吹倒了城南校场上那高高立起的旗杆。心绪繁杂正四处巡察的王寻见旗子倒了，十分生气，亲自过来问罪。
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