日头惨淡，照着初冬的旷野，天地间寂寥无声，尽管还没有到黄昏，但驿道上早已没有行人。驿道旁几间坍塌的土屋、枯草遍地的坑洼古道，更是平添了几分荒凉。
由南向北的驿道两侧，东边是野草丛生，连绵起伏的低矮山丘，右边则是断崖式的低山，足有三四十米高，连绵两三百米。
这里已经靠近南山徐家沟，是陕西南部流民和纵横驰骋的流寇的冒险和安身之地。
盗匪与乱军、贫苦无依的流民、暴虐的官兵、滑劣的胥吏，荒芜的土地、不时可见的骸骨、百里无人烟的野草丛生、断壁残垣，还有那四处游荡的野狗，活生生构成了一副明末触目惊心的浮世绘。
一阵寒风吹过，齐腰高的野草随风摆动，气势壮观。
伏在东面的一处深沟之内，王泰一动不动，就连姿势都没有变过。
“王二，前几次土匪和郑雄的粮车，也是在这里交易吗？”
看了看天色，王泰向一旁的王二问道。
四百乡兵，从三更出发，一路急行军，终于在天亮之前到了这里，目的就是潜伏下来，对付流寇和郑雄。
“公子放心就是，兄弟们跟踪了很多次，每一次，郑雄都是和流寇在这里碰面!”
王二心里急躁，根据裴掌柜，不，是裴医官送来的消息，郑雄今日会亲自出马，而去的地方，很可能就是徐家沟。
但是，万一郑雄已经改变了交货的地点，去了他处，岂不是空等了大半天?
“公子，这地方够偏僻，没有人烟，我要是运粮出城，也会选在这里!”
董元脸色冻的通红，在一旁信誓旦旦。
王泰点了点头，部下如此说，让他也是多了几分信心。
“公子，你真的要这么做?”
王二惴惴不安。郑雄，那可是咸阳地头蛇，黑白两道通吃，手下地痞流氓一大堆，县主簿郑子羽的爱子。杀了郑雄，那可就和郑子羽公开为敌了。
“我不杀他，他就要杀我。我不能总是把希望，寄托在侥幸之上。”
王泰脸色铁青，话语里的冷意，让王二心惊肉跳。
“刘家庄庄民被杀，乡兵受到袭击，死伤五六百人，你以为是土匪，其实是郑雄在背后指使。土匪吃喝都在百姓身上，怎么会涸泽而渔。不杀郑雄，怎么对得起那70多个民壮? 那四百多百姓的亡魂，至少有一半，都是郑雄的祸害!”
董士元点点头，低声道:“公子，你说怎么做，小人们动手就是。这郑雄咋咋呼呼，横行乡里，小人早就看他不顺眼了! 今天他不来就算了，要是来了，小人第一个，要了他的狗命!”
王泰笑了笑，拍了拍董士元的肩膀。
“董士元，你说你长的高大英俊，却是不好女色，又性烈如火，快意恩仇。赵应贵和你比起来，就沉稳多了!”
董士元微微一笑，不再言语。赵应贵咳嗽了一下，轻声道:
“公子，董士元长在潼关塬上，父母都是买卖人，村里民风彪悍，几乎都是练武人，不甚得罪了土匪，全村人几乎被杀光，只有他和几个乡亲跑了出来。”
他摇摇头，苦笑道:“小人原来也是乡宦人家，自小家境不错，父母溺爱，没吃过苦，衣食无忧，整日里最爱舞枪弄棒，骑马射箭。日子本过的安稳，崇祯七年，流寇过汉南，小人父母均被流寇所害，漂泊江湖，若不是得公子搭救，我们兄弟，此刻只怕已经是一块白骨了。”
他口误，把“一堆白骨”说成“一块白骨”，众人却都没有发笑，反而都是心里难受。
“我和赵大哥，高二哥在西安城结识，聚在一起讨口饭吃。那日高二哥当街被杀，我们兄弟杀了李守备，后来和公子结缘，才到了王家庄。”
董士元迫不及待，在一旁接上了话。
王泰点了点头。每一个苦命人背后，都有一段心酸的故事。
“你们回头有空，把你们那位高二哥的坟迁过来，也好有个祭祀的地方。”
王泰说完，董士元和赵应贵“噗通”一声跪在了地上，二人重重磕了几个头。
“公子大恩，肝脑涂地，难以为报!”
“你们都起来，都是自家兄弟，举手之劳而已。”
王泰把二人拉了起来，董士元摇头叹息。
“可惜了高二哥，一身武艺，豪爽义气，要是早碰到公子……”
赵应贵也是点头，不胜唏嘘。
“高兄弟骑射俱佳，一身的本领，那日看那贵妇人飞扬跋扈，也是想教训对方，顺便弄点银子，谁知……”
“可惜了一条好汉!”
王泰摇头叹息。人生命运变幻无常，这位高二哥，的确是命运悲惨。但他落魄却不落草为寇，为祸一方，也是令人敬佩。
“公子，你才是高手! 高二哥要是活着，估计接不了你几招! 可能连王二哥也不敌!”
董士元恭维起了王泰。
“那是! 光是公子那神力，就非常人能比!”
赵应贵也是羡慕地说道。他见过王泰练武，两根手指做俯卧撑，单手挂身体六七十下，光是那大弓，便没有几人能拉开。
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