突然，院外传来一阵杂乱的脚步声和马匹的嘶鸣声。
何雨水手中的棒槌“当啷”一声掉进木盆，溅起的水花弄湿了她的裤脚。
她和杨小花纷纷抬起头，顺着声音传来的方向望去。
只见院门外，王建国的身影出现在视野中，他的棉袄上落满了雪，头发也被风吹得凌乱不堪。
“建国哥！”
何雨水兴奋地大喊一声，顾不上擦去手上的水渍，踩着有些打滑的石板路就跑了过去。
她的辫梢随着奔跑的动作欢快地摆动，红绳在一片素白中格外显眼。
跑到王建国面前，她仰着小脸，眼中满是欣喜和疑惑：
“建国哥，你回来了，你怎么走了这么多天呀？可把我们急坏了！”
说着，她还伸手轻轻拽了拽王建国的衣角。
王建国看着何雨水着急的模样，脸上露出了宠溺的笑容。
他伸手揉了揉何雨水的脑袋，发丝间还带着些草屑，想必是又去帮忙干农活了。
“傻丫头，有点事耽搁了。”
他温和地说道，声音里带着一丝疲惫，却满眼的疼爱 。
说完，王建国转头向身后招了招手，示意跟在后面的两人上前。
一位身形消瘦、面容略显苍白的男子缓步走了过来，他身上的衣服虽然朴素，但洗得干干净净，透着一股儒雅的气质。
“雨水，我来给你介绍，这位是杨怀喜，”
王建国的语气变得郑重起来。
“他……他是一位医术高超的大夫，号脉看诊的本事可厉害了。以后队里乡亲们有个头疼脑热的，就有专业的人瞧病了。”
王建国吞吞吐吐的，还是隐藏了杨怀喜兄弟二人的来历。
何雨水眼睛一亮，连忙礼貌地打招呼：
“杨大夫好！”
杨怀喜微笑着点点头，温和地回应：“你好，同志。”
这时，一个怯生生的身影从杨怀喜身后探了出来。
那是个少年，看上去不过十六七岁的模样，穿着补丁摞补丁的棉衣，耳朵被冻得通红，眼神中却透着机灵劲儿。
“这是他的弟弟，叫豆子。”
王建国揽过少年的肩膀，脸上满是自豪。
“可别因为他年纪小就小瞧他，豆子可是位制药天才。不管是普通的草药，还是珍稀的药材，在他手里都能发挥出最大的作用。更厉害的是，连西药他都能制作出来！”
何雨水瞪大了眼睛，满脸的惊讶和敬佩：
“哇！豆子同志，你好厉害！”
豆子被夸得有些不好意思，脸“腾”地一下红了，低下头，小声说道：
“没、没那么厉害……”
王建国似乎想起了什么，转头看向一旁的杨小花。
只见杨小花正好奇地打量着这两位陌生人，手指无意识地绞着围裙。
“哦，对了，小花同志，”
王建国笑着说道。
“上次替你父亲寻的药，就是豆子同志制作出来的。”
杨小花的粗布围裙被吹得猎猎作响。她的指甲深深掐进掌心，盯着眼前局促不安的少年，喉咙像被北大荒的冻土哽住。
半晌，她突然上前两步，在结着薄霜的石板地上站定，腰板挺得笔直，朝着豆子重重鞠了一躬。
"豆子同志，谢谢您的药。"
她的声音带着北方姑娘特有的爽朗，却在尾音处泛起不易察觉的颤抖。
"虽然我父亲......我父亲没能撑过去，但还是感谢您给了我们希望。"
杨小花看着眼前这位身形单薄的青年，记忆突然回到那个雪夜。
那个暴雪封门的深夜，父亲咳得喘不上气。
她攥着王建国送来的纸包，就着煤油灯的微光，把褐色药丸一点点碾碎。
药香混着父亲浑浊的喘息，在医院狭小的病房里弥漫了整整七天。
豆子的棉鞋在雪地上蹭出细小的声响。他从未见过这样郑重的道谢。
在黑市倒卖药材的日子里，人们抢药时扯破他的衣裳，为了半块发霉的面包就能拳脚相向。
此刻眼前姑娘泛红的眼眶，却让他的后颈泛起灼人的热意。
他的手指无意识地揪着棉袄下摆，补丁边缘的线头被扯得松散，结结巴巴道：
"不用谢不用谢，这都是我应该做的……”我、我只是照着医书配的......"
豆子说完后，求助般的看向杨怀喜，这种场面让他不知如何应对。
杨怀喜身上的灰布棉袄沾满泥渍，苍白的脸上却挂着温和的笑意。
他轻轻按住想往身后躲的豆子，向前半步，对着杨小花微微颔首：
“这位女同志，小弟没什么本事，就只会制药，没能帮上你，真是遗憾。”
话音落下时，北风卷起他鬓角几缕凌乱的发丝，露出耳后新结的冻疮。
此刻，她望着杨怀喜身后局促不安的豆子，眼眶瞬间泛起泪光：
“您太谦虚了，那些药......让我爹少受了许多罪。”
“打住打住！”
王建国大步跨过来，厚重的棉靴踩碎满地薄冰，发出清脆的声响。
“活人还能让旧事绊住脚？”
他伸手揽住杨怀喜的肩膀，另一只手揉了揉豆子的脑袋，爽朗的笑声震落帽檐上的积雪。
“瞧瞧咱们这一个个，都快冻成冰雕了！雨水，快去给我们整点热乎的！这三天啃的硬干粮，硌得我肠子都要打结成麻绳了！”
说着，他故意夸张地捂住肚子，弓着腰做出痛苦的模样。
何雨水“噗嗤”一声笑出来，赶紧甩掉手上的冰水，辫梢的红头绳随着动作欢快地晃动：
“早备下了！灶里的火从天亮就没熄过！”
她转身往厨房跑时，蓝布围裙兜露出半截冻得梆硬的玉米饼——那是特意给王建国留的。
杨小花望着两人远去的背影，手指无意识地摩挲着围裙上的补丁。
寒风掠过晾晒的粗布衣裳，发出哗啦啦的声响。
她深吸一口气，对着杨家兄弟再次次郑重地点头，这才快步跟上何雨水的脚步：
“等等我，我帮你烧火！”
堂屋里，王建国小心翼翼地搀扶着杨怀喜跨过门槛。
热气裹着炭火的焦香扑面而来，墙上的毛主席画像在煤油灯下泛着温暖的光晕。
“来，靠着火墙坐。”
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