班超从小路进入疏勒国，离兜题所在的槃橐城尚距90里时，便派田虑先行往抚，并嘱咐道“兜题本非疏勒种，国人必不用命。你去招抚，他若不降，就直接把他拿下”田虑到了之后，兜题果然不降。田虑二话不说，便乘其无备，将兜题拿下捆了。然后飞驰去见班超回报。
班超立即赶往槃橐城中，召集疏勒国将吏道“龟兹无道，我大汉是为汝先王报仇而来，你们当从我号令！现在，你们的先王可还有后嗣留下”大家回答“先王并无子嗣，但先王之兄还有一子忠”班超道“很好！那么我们便立忠为新的疏勒王”
接着，班超命令将兜题押进来，问忠及众人“这人要不要杀”大家都说要杀。班超却说“杀一庸夫，何益于事？我准备把他放回龟兹国，也让那龟兹王建知道我们大汉的威德”
班超倚仗强盛国力，在西域屡屡征服诸国的消息很快就传回洛阳。洛阳就像过节似的，皇帝刘庄、三公众卿都沉浸于莫名的亢奋中。
5月5日，刘庄举行了一场盛大宴会。汉朝文武百官齐集金銮殿，举杯庆贺。人人都向刘庄敬酒“陛下恩德威望，远播四方，无人能挡”
刘庄很高兴，却也很谦虚地道“这哪是我的功劳，如不是高祖和光武帝俩人，咱怎能享受这美好时代”刘邦开国、刘秀中兴，但今天将汉朝大厦筑高加砖的，将是我刘庄！我刘庄承前启后，不敢言卓越，但坚决不做一啃老的平庸皇帝！
刘庄下诏赐天下男子每人二级爵位；三老、孝悌、力田者每人三级爵位；流民复入籍者每人一级爵位。鳏寡孤独等社会弱势群体每人粟3斛；郎、从官视事10年以上者每人帛10匹。贬秩奉赎的官员在去年以来，皆还赎。
8月15日，刘庄下诏：命武威、张掖、酒泉、敦煌等郡的罪犯们一律免罪，到军营去当兵。
11月，刘庄再次纠集兵力，第二次对外用兵。此次目标是西域！西域50余国，仅凭班超之力，当然是不能解决掉的。且匈奴在西域扎根久远，其盟国根深蒂固。这次出兵，就是要拔几根大树，显扬大汉威武！
此次出征，主将是窦固，副将为耿秉、刘张。动用的全是骑兵，共一万四千骑。
大军从敦煌郡的昆仑塞出发，直奔白山。窦固的目标是西域，而要到西域，必须经过白山（今天山）这里向来都是匈奴的根据地。所以窦固要挺进西域之前，必须先把白山的北匈奴兵扫荡干净！
在蒲类海，窦固顺利的击败北匈奴兵团。然后继续向前。前面才是窦固想要捕获的猎物：它的名字就叫车师国！车师原名“姑师”替它改名的，正是汉武大帝刘彻！当年，刘彻派兵拿下姑师国后，便将它改名了。到了现在，车师国已分裂为车师前、后国及山北六国。
车师前王是后王之子，前王居交河城、后王居务深谷金蒲城，相距五百余里。这是个小问题，大问题在于：在它们之间，竟横隔着高不可攀的天山山脉！海拔高达五千米以上，山顶终年积雪。要翻越它，还真不是一般的困难！
不过西域那么大、那么多国家，窦固为啥不去打别的国家，而偏偏要跟车师国过不去呢？事实上，也不是窦固要跟车师国过不去。实在是这个国家太重要了，是兵家必争之地！车师国，位于丝绸之路的北道第一站，东南通往敦煌、南通楼兰、西北通乌孙、东北通匈奴。就是这么个重要的点，所以匈奴人拼死拼活的都要跟汉朝抢，从汉武帝一直到汉宣帝，从没消停过。史称“五争车师”
当年汉朝最强盛的时代，匈奴都要硬抢车师，可见车师国无论于匈奴、于汉朝，都太重要了。刘庄想打通西域，必须先扫荡匈奴，然后打通车师。拿下车师国，正是刘庄此次出兵的目的！而它又关系着整个大局。如拿不下车师国，汉朝要想重新控制西域，简直就是扯淡了…
于是，车师国成了一个拐点。若跨过去，前途一片光明；若跨不过，功业遥遥无期。可海拔五千米以上的天山山脉，这是一道怎样的坎啊！
很不幸，窦固就在这道坎上犯难了。
窦固认为：车师后王国山高水远，正值冬天，寒气杀人。所以他准备就近先攻打车师前王国…然而窦固意见一出，马上就被人否定了。此人正是上次伐北匈奴时，啥都没捞到的耿秉。
从某种角度来说，耿秉跟班超有一比，两人都博闻强记，心高志大，渴望建功立业，扬名立万。班超身处困境，仍抬头仰望星空。此种精神，我们称之为追求；耿秉站在祖辈的功业上，仍寻找新的高度，此种追求，我们称之为捍卫。耿秉是为捍卫家族国家的荣誉及个人的英雄尊严而战！
在汉朝的少壮派中，耿秉是个地道的强硬鹰派主义者。他常认为：中国不宁，其患在匈奴。要除匈奴，必须以战去战！但让他心意不平的是，上次征伐北匈奴行动中，他竟打了个空靶，啥功都没。所以此次出征，他的建功之心比谁都急！
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