"铿锵!" 伊德瑞思一挥巨大铁锤，宛如打击蝼蚁，直冲向狡豹阿尔萨。阿尔萨不愧豹姓，身姿灵动，瞬间闪过，铁铲挥舞，似挖深渊般袭向伊德瑞思。
伊德瑞思用厚重铁锤格挡，两人交锋在一处。阿尔萨的力量虽不及他，体态小巧，却行动诡谲，数十个回合未分高下。伊德瑞思赞声道："好小子，有些本事，这次暂且饶过你，快滚吧！"
伊德瑞思借势一记猛踢，对准阿尔萨背部，那一足如猛虎出击，将对方踢得趔趄，阿尔萨慌忙握铲逃离。
伊德瑞思傲然道："还敢有人一较高低吗？"
在先锋队中，阿尔萨最为强悍，但其余人哪敌得住单挑，眼看无法取胜，他们只能败逃归林。
马洛没率军强攻，骑兵团冲击坚壁森然的山岭犹如送命。
他们在山脚环绕几番，发现这宋凯克防备周全，比范莱等人还谨慎，周遭多处都筑起了防御工事，看来人数众多确实有用，至少修筑工事效率更快。
马洛感叹："宋凯克麾下还有这般英豪，看来我们大宋人才济济，英雄辈出。"
班鲁库央求道："兄长，何时让我上阵杀敌，我要立功，将来也要领兵。”
伊德瑞思嘲讽道：“你领什么兵，说话都还磕磕绊绊。”
班鲁库反击：“你不也是一样，吞吞吐吐。”
马洛安慰：“不用急，机会会有的，下次战斗必让你参加。”
这几日内，东方平原军日复一日严谨操练，准备攻坚器械。徐州郡令送来万两白银军饷及万千粮食和武器，官员们平时吝啬惯了，此时大方不起来。
徐州当地的驻军尚有一千多人，营地位置设得极偏，以防山贼突袭。
马洛并没有太过信守承诺，第六天半夜，由他、伊德瑞思和高特等人率两百名兵士抄小径登山，破解山门，占领山寨，收缴了所有盗匪的武器，俘虏两千余人，匪首宋凯克带领近千人马逃离。
徐州军赶到时，正好遇到马洛他们分配打扫战场的士兵。徐州军到来便嚣张起来，有个校尉呵斥班鲁库，大喊：“这哪里钻出来的黑小子，吓死人了。”
不料班鲁库听得懂汉语，当下反呛：“你爹你爷才是黑小子！”
言语交锋间，双方逐渐推搡起来。马洛看见询问状况，刘牛大说：“他们徐州军不会打仗，打扫起战场却一个个生龙活虎。刚才一个军官辱骂班鲁库，结果让班鲁库给揍了。”
马洛淡定回应：“揍了便揍了，只要不伤人即可。”
徐州监军过来要分块地清扫，马洛应允：“可以，我这边选好后，你再带着人来清扫。”
徐州监军虽然心中不满，却无从反驳，毕竟他的手下都是一帮不成气候的士兵，没人能够一战成名。
优质的刀剑长矛都收归于东方平原军，剩下些粗糙器械给了徐州军。至黄昏，徐州监军再次找到马洛：“武督军，你看这...白天打扫战场时也没见好东西，你们那么多俘虏也不是很安全，不如给我们一些。”
马洛反驳：“宋凯克已带残部逃往滕县附近，你若带兵追赶，所得皆你所拥。你我是军人，荣誉来自于浴血奋斗，战斗时你的军队还在睡觉，战争结束后又前来打扫战场，我已出于礼节分给你丰厚战利品，现在你竟还要俘虏，是否觉得马洛好对付？”
伊德瑞思和欧保思分别手持兵器堵住监军的退路。监军忙解释：“怎会，我们乃友军啊。”
马洛摆手：“今日事务繁多，宴请之事就免了吧。”
随后，马洛率领部队趁着夜色向北疾进，搜捕山贼。次日午时，抵达薛城镇周边，那处有徐州郡令划拨的一万甲田作为军需支援。
马洛与刘牛大等人查看这片荒地，万甲足够广阔，但却土地贫瘠，沙滩多肥沃地极少，几乎连一千亩的适种田都没。其余尽是杂草丛生的荒芜之地。
刘牛大气愤道：“此人在欺侮人，这种不毛之地一文不值，开拓还得官府奖励，却拿来当作奖赏。”
高特抱怨：“那些贪官污吏若是少压榨百姓，哪里会有人冒险犯法。真是不懂这些废物在想些什么，宁愿花钱养兵购武器，也不愿分毫以改善百姓生活。”
马洛劝诫：“怨天尤人无济于事，尽管这片荒地产质不佳，改良后必定不错。立即安营，派斥候侦察四周。”
派出几个骑兵巡逻，大军扎营驻防。不远之处有一片盛开石榴花的石榴园，美不胜收。马洛带罗普和其他两人来到园中，只见这里大多数是数十载的老石榴树，而地间则布满了小指粗细的幼苗。一位老翁握着杖子缓缓走近，问道：“将军雅兴非凡，大战之际还能欣赏石榴花。”
马洛拱手答道：“老丈说得没错，石榴浑身是宝，果实美味，甚至连树皮都是良药。可奇怪的是，他人见了军士避之不及，你怎么还不跑？”
老翁说：“这世道官员不再是真正的公仆，山贼也并非真正的贼寇，百姓看不懂这世界。我虽然视力衰退，却也闻说过您是大宋难得的贤官，东平府的武松武二郎，实为民谋福利。”
马洛表示：“这荒田是徐州郡令赠予的，面积广阔达万甲，我打算用来种植石榴园，以后酿酒和销售新鲜果实。能否把您这园子里的小苗卖出几十万棵？”
老翁答道：“市场上出售两年石榴小苗，仅值三文，一岁的就更少了。大人需求如此多，哪家凑得出，今年恰好有些苗可种，春天正好播种。每亩种五十棵，确实需四十万棵左右，这投资确实不小。”
马洛笑曰：“没有投入，哪里能期待回报？民间小规模种植难以形成果园效应。我要种植的目的在于研究石榴树，设立专业人土研究育苗，考察品种差异。我们东平府今年春已播种了上千万棵桑树苗，由民家负责养蚕。”
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