彼勒斯拿着水桶和抹布走进了安静的走廊。
来参加志愿服务的学院同学都在外面吃饭或和孩子们吃点心。
彼勒斯打算趁着大家注意力最分散的用餐时间，仔细观察建筑内部结构。
这时。
“……!”
彼勒斯在走廊上遇到了一个孩子。
“…”
看起来十岁左右的女孩。美丽的金发。白皙的皮肤。略显下垂的眼睛显得有些忧郁。
她的脖子上挂着一条破旧的小金项链。
项链上刻着‘宁芙’这几个字。
彼勒斯向盯着自己的女孩晃了晃辛克莱尔给他的牛奶瓶。
“你要喝吗?”
“……”
女孩直视着彼勒斯。
哗啦-
彼勒斯手腕一动， 瓶中的牛奶旋转起来。
女孩先是愣了一下，随即转身跑向走廊另一端。
彼勒斯没多想， 又把牛奶瓶放回口袋。
这时。
“她叫宁芙。”
背后传来一个声音。
彼勒斯转头望去， 只见洛蕾丝手里拿着编织篮和娃娃站在那里。
作为学院的学生会长、报纸部的部长，同时也是奎瓦迪斯家族的圣女， 她每个周末都会来这里做志愿服务。
洛蕾丝眯起眼睛看着彼勒斯问道。
“你在认真做志愿服务吗?要想弥补罚分就得努力哦。”
“……我在努力。”
“很好。”
洛蕾丝点了点头。
她仍然用严厉的目光注视着彼勒斯。
“最好不要轻易对那个孩子好。”
“……?”
彼勒斯疑惑地歪了歪头， 洛蕾丝继续解释道。
“那个孩子是在这里出生的。过去13年间，他见过无数来这里做志愿服务的人。”
“…”
“起初，他也和其他来做志愿服务的学生们相处得很好，叫他们姐姐、哥哥。”
“……”
“但随着时间的推移，那些曾经亲近的哥哥姐姐们渐渐不再来了。这也是没办法的事。他们随着年级升高需要学习更多，还要毕业、找工作。就像现在的我一样。”
“…”
“最初的一百个一年级志愿者中，到了高三还能坚持来的可能只剩下一个。即使这样，毕业后或就业后也会断绝联系。所以孤儿院的孩子们不会轻易对志愿者付出感情。对于志愿者来说，这些孩子只是生活中的一部分；但对于孩子们来说，志愿者哥哥姐姐们占据了他们生活的重要部分。”
这话说得没错。学院的学生来这里做志愿服务主要是为了完成志愿服务学分。
洛蕾丝带着复杂的表情看向逐渐远去的 nimpet的身影。
“那个孩子已经厌倦了短暂的亲近、漫长的思念和永远的离别。所以他对自己许下诺言，不再对外界的人付出感情。”
“……是这样吗?”
“是的。但每次见到他时，他的戒备心越来越强，到最后甚至不再说话。仿佛他已经放弃了对别人的期待，让人感到心疼。真希望他不要如此消极地看待这个世界。”
洛蕾丝说她来这里做志愿服务已经三年多了，但nimpet至今仍不回应她的问候，这让她感到难过。
就在这时。
“……!”
一直静静听着洛蕾丝说话的彼勒斯的表情突然变了。
“我希望 nimpet能尽快重新开口说话。失语症是由心灵创伤引起的疾病，需要周围人的温暖关爱……呃!?”
洛蕾丝没能把话说完。
因为彼勒斯迅速伸手捂住了她的嘴。
……咔!
彼勒斯用手捂住圣女的嘴， 将她推向墙壁之间的凹陷处。
这是一个由于建筑设计失误而产生的小凹槽，两边有突出的橱柜， 加上阴影遮挡，在走廊里很难被看到。
“唔唔! ?”
洛蕾丝一边推开彼勒斯的胸口， 一边试图挣脱捂住她嘴的手， 但彼勒斯不允许她这样做， 反而将她更紧地按向墙壁。
“嘘。”
不久之后， 彼勒斯低沉的声音在洛蕾丝耳边响起。
洛蕾丝感到一阵眩晕。
‘???’
怎么会这样突然?不，不对，这到底是怎么回事?
自出生以来， 她从未与任何男性如此接近过。
当她第一次经历这个突然且无礼的……情况时，她的身体僵住了。
“…”
彼勒斯眯起眼睛， 正在检查走廊。
脸上的肌肉不由自主地变得僵硬。
感觉一股像是鼻腔内的粘液被搅动的恶臭逐渐逼近。
突突- 突突- 突突-
敲击大理石地面的脚步声。
一个男人正从走廊的另一端向这边走来。
一位五十多岁的绅士。虔诚的信徒。成功的商人。慈爱的父亲。
外表看起来完好无损，但那层皮下却散发着令人窒息的尸臭。
这个怪物正是彼勒斯这次的暗杀对象‘质蒂’。
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