蚕室里，煮茧的热气仍在盘旋。
嫘祖捧着碗，看着丝线在晨光中轻轻摇晃，突然觉得，那些熬红的眼睛、磨破的手指，都值了。
（2）
“真有这么神？我倒要看看！”
阿牛扒开人群挤到蚕室门口，脖子伸得老长。
嫘祖正往木架上绕丝线，动作轻柔得像在摆弄婴儿。
他挠着后脑勺嘀咕：“和我前几天看的丝没两样，还能变出花来？”
话音未落，嫘祖已经捧着块浅米色的布料走出来。
布料随着步伐轻轻晃动，在阳光下泛着微光。
“试试。”她递给旁边拄着木杖的老人。
老人颤巍巍接过，布满皱纹的手刚碰上布料，浑浊的眼睛突然瞪大：“这……这摸着像云似的。”
阿牛凑过去想摸，被老人拍开手：“别抢！让我再试试。”
老人把布料往身上一披，原本佝偻的背突然挺直了：“比十层兽皮还暖和！嫘祖，这真能给大伙做衣裳？”
“当然。”嫘祖笑着从竹篓里抽出几团丝线，“只要学会纺线织布，以后人人都能穿。”
人群突然骚动起来，女人们挤到前面，七嘴八舌问个不停。
阿花眼尖，一把抓住嫘祖衣袖：“快教我！我昨天做梦都在想这事儿！”
当天晌午，部落广场支起十几架新织机。
嫘祖蹲在地上，手把手教阿花缠线轴：“线要绷紧，但别太用力，不然容易断。”
阿花学得认真，鼻尖沁出细汗：“这样对吗？怎么和编藤筐手感不一样？”
“慢慢来。”嫘祖刚纠正完阿花的手势，就听见身后传来惊呼。
转头看见几个小孩追着阿牛跑，阿牛举着块刚织好的布料满场乱窜：“都别抢！这是我给阿娘织的！”
布料边角还有些歪扭，但柔软的质地让孩子们顾不上这些，跳着脚要摸。
黄帝扛着锄头路过，被嫘祖叫住：“桑树苗够吗？”
他抹了把汗，指着远处：“阿力带人又开垦了两片地，就等你去看合不合适。”
两人相视一笑，嫘祖突然想起前阵子在蚕室熬夜的日子，那时怎么也想不到，有天部落会这么热闹。
“嫘祖！快来看看我的！”阿花的喊声传来。
她举着织到一半的布料，虽然歪歪扭扭，但眼里满是骄傲：“等织完，我要给阿爹做件新衣裳！”
周围女人们跟着哄笑，有人打趣：“那我给自家小子织条腰带！”
夕阳把广场染成暖金色，织机的“咔嗒”声混着谈笑声飘向远方。
嫘祖站在人群外，看着阿牛教小孩辨认桑叶，阿花手把手教新入门的姑娘纺线，突然觉得所有的辛苦都值了。
黄帝不知何时走到她身边，递来个陶碗：“阿花煮的甜汤，说给功臣尝尝。”
嫘祖接过碗，望着热闹的部落，轻声说：“多亏了你。”
黄帝笑了笑，没说话，只是和她一起看向正在扩建的桑园。
那里新栽的桑树苗在晚风里轻轻摇晃，像在预示着更好的明天。
嫘祖的手指勾着新织的腰带，在桑树林边缘来回踱步。
夕阳把她的影子拉得老长，和桑树枝条的影子交错在一起。
远处传来孩童的笑闹声，还有织布机咔嗒咔嗒的响动，混着烤肉的香气飘过来。
“在想什么？”黄帝的声音从身后传来。
嫘祖转身时，看见他肩头还沾着泥土，手里攥着几株新采的桑树苗。
“试试这个。”嫘祖把腰带递过去，手指无意识地搓着衣角。
这是她用最细的丝线织的，来回拆了三次才满意。
黄帝接过腰带，粗糙的手掌摩挲着布料：“摸着比鹿皮还软，以后打猎再也不怕兽皮磨肩膀了。”
嫘祖低头笑了笑。
火光映在黄帝脸上，把他眼角的纹路都染成金色。
她想起那些在蚕室里熬的夜，黄帝总是默默添灯油，把冷掉的饭菜热了一遍又一遍。
“阿牛他们说明天要去北山开辟新桑园。”黄帝把腰带系在腰间，试着拉了拉，“说要种满整个山坡。”
“这么大野心？”嫘祖刚说完，就听见广场方向传来哄笑声。
阿花举着件没完工的衣裳跑过，几个小孩追在后面喊“给我摸摸”。
人群里突然响起歌谣声，调子是平时打猎用的，歌词却换成了养蚕缫丝。
“过来教我们！”有人冲着嫘祖招手。
她刚要迈步，衣角被黄帝轻轻扯住。
“等会儿。”黄帝从怀里掏出个油纸包，里面是几块烤得金黄的面饼，“阿花让我藏的，说你一整天没吃东西。”
嫘祖咬下面饼时，眼泪突然涌出来。
不是因为饿，是因为这熟悉的麦香，还有黄帝顺手擦掉她嘴角碎屑的动作。
远处篝火越烧越旺，把每个人的脸都映得通红。
阿牛站在高处，比划着讲怎么防止蚕生病，底下围了一圈人认真听。
夜风掠过桑林，带着青涩的叶香。
嫘祖靠在树干上，看着自己亲手教出来的织机在火光里晃动。
那些被蚕茧划破的手指，被油灯熏黑的眼眶，还有无数次失败后的绝望，突然都变得轻飘飘的。
“值得吗？”黄帝突然问。
嫘祖转头看他，火光在两人中间跳跃。
她把剩下的面饼塞进黄帝手里，又扯了扯他新系上的腰带：“你说呢？”
回答她的是远处传来的欢呼声。
有人举着新织好的布料冲向篝火，布料在火光中像流动的银河。
嫘祖笑着跑向人群，裙摆扫过桑树苗。
黄帝看着她的背影，摸了摸腰间的腰带，也跟着笑了。
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