陆地上，周士相是不会派一兵一卒北进的了，但山东的反清起义军，他却不会不管。不管是以定武朝廷的名义还是以他齐王周士相的名义，太平军都必须对山东的反清起义军表达善意和支持。
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在舟山休整并准备北上辽东的东海水师总镇、定海公郑鸣俊接到了军部急令，命令要求东海水师马上启程北上，目标夺取山东莱州的青岛港。
青岛并非大明的地名，而是周士相在莱州沿海新起的一个地名，此地原是明朝莱州水师所在。当年孔有德登州作乱失败后，便是在青岛港出海投奔后金的。其临走之前，一把火烧毁了莱州水营，清军入关后，登莱水师残部向满清投降。清廷重建了莱州水营，营地就在青岛港。不过因为清朝不重视水师，且北方没有明军水师活动，所以莱州水营一直得不到清廷重视，实力很小，只有大小战船几十艘，船上的水兵甚至都有老掉牙的存在。说莱州水营也是抬举了那帮人。
周士相要求郑鸣俊率东海水师抢占青岛港，歼灭莱州水营那可怜的几十条船，将青岛打造为东海水师的港口，并成为未来北上辽东大军的中转战。
郑鸣俊接到命令后，立即和侄子、建平侯郑缵绪、东海水师安军大使、思明伯冯锡范商议如何抢占青岛。
在舟山休整的这段时间内，郑鸣俊和冯锡范他们一直没有闲着，早就派了快船北上测绘沿途海道，并找来了当年北上登莱做过生意的郑家老人，将他们当年绘制的海图和现在的测绘结果印证。大体上对于北上，郑鸣俊他们都很有信心。
青岛这个地名在郑鸣俊他们看来是很陌生，不过胶莱运河他们却是熟悉。当年元朝为了方便海运漕粮，曾在山东半岛开僻了一条海运河，称之为胶莱运河，这条运河的出海口就是青岛，也就是现在的莱州水营所在。
除了占领青岛外，郑鸣俊他们还有一个使命，就是全力支援登莱的于七起义军。周士相要求他们占领青岛后要马上和起义军取得联系，向他们输送粮草和武器装备，并且征得于七等人的同意后，可以向起义军派遣军官，也可以派出一些擅于陆战的精锐帮助起义军和山东清军作战。
郑鸣俊的部下中有一定数量的铁甲兵，甚至还有一些西班牙、葡萄牙和倭人。这些原本都是郑泰生前招募蓄养的私兵，郑泰死后，这些人因为是郑泰私兵的缘故，根本不可能得到郑经的信任，所以大多追随郑鸣俊叔侄投奔了太平军。周士相对这些人也一视同仁，没有要求郑鸣俊叔侄将人交出，而是继续留在东海水师，组成了一支人数不到千人的陆战部队。水师内部称为陆战队。
制定了北上计划后，郑鸣俊立即命令侄儿郑缵绪先行带领240条大小战船和6000多名水兵北上，两天后，他和冯锡范一起带领东海水师余下的300多条战船和多名水师起锚北上。
占领青岛，消灭只有几十条船的莱州水营，对于庞大的东海水师而言，根本不算什么。但这一次水师大举北上，却是自万历年间抗倭战事以来，明朝水师的又一次庞大集结，更是甲申以来，明朝军队第一次踏上距离北京最近的土地，其性质远比一般海战来得还要大。
周士相特别要求东海水师只能在青岛周围百里之地活动，绝不能出现在天津沿海一带。如此是为了避免水师把北京的小皇帝和满州权贵们吓到，弄巧成拙。不过要是清廷仅仅因为山东沿海出现了明军水师就吓得仓皇出关，那周士相对此也只能表示无奈，认为自己还是高估了满州大爷们的胆量。
东海水师从舟山出发，到达崇明补充淡水和粮食时，河南战事的最新消息送到了周士相的案头。
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