临近新年时，李国华家那栋崭新的新楼房顺利竣工了。这座别具一格的建筑乃是李村中首座采用砖混结构打造而成的两层精致小洋楼，外墙上精心镶嵌着漂亮的米石，窗户上也装着明亮透光的玻璃，显得格外美观大方。这样即使大白天关着门窗，屋里也不会显得黑暗。李村的老式房屋可从来没有人在窗户上装玻璃，都是用的木头窗子，透光差，所以房间里从来不会像李国华家这栋房子这么明亮。这栋小洋楼宛如一颗璀璨的明珠，散发着迷人的光彩，吸引着众人的目光。许多人都来参观这栋新房子，看到这栋熠熠生辉的漂亮小楼，无不对它赞不绝口，心中充满了无尽的羡慕之情。
以前，他们都以为这种楼房只有城里人才能住得上，哪能想到有一天，他们农村也可以建起这么漂亮的楼房来居住呢。
而此时，刘春花正沐浴在众人羡慕的目光之中，满心欢喜地迁入了女儿和女婿的新居，肩负起给女儿女婿“守护房屋”的重任。起初李大壮并不情愿搬家，但面对现实的压力，他也无可奈何。原来，老二李国宝和妻子卢秋菊一心想要再生一个孩子，为此每晚都全力以赴。可偏偏两间卧室之间仅隔着几块破旧的木板，隔音效果几乎可以忽略不计。每到夜深人静之时，李大壮便会听到隔壁传来的阵阵声响，令他倍感煎熬。最终，在某个寂静的夜晚，李大壮实在无法忍受，悄悄地潜入了李国华的家中……
李国庆抽了个时间回家，一脸认真地与父母商量，表示自己有了成家的想法。
李大祥听后不禁眉头紧皱，忧心忡忡地说道：“国庆，我们家的积蓄早就被你挥霍一空啦！如今哪还有余钱让你娶妻呢？当初我就再三叮嘱过你，那笔准备用来娶媳妇的钱绝对不能乱动，可你就是不听，非得把它花个精光。而且到现在为止，你恐怕还背着一身债务吧？哪个姑娘会这么傻，愿意嫁给身负巨额欠款的人呐？即便她真有此意，我们家目前也实在拿不出像样的彩礼钱呀！难道还要再去向别人借吗？”
面对父亲的责备，李国庆赶忙解释道：“爸，你先别着急上火嘛。思茹她们那边和我们这儿不一样，不管是男孩还是女孩，都有赡养老人的责任和义务。因此，在她们那儿根本不存在索要高额彩礼的习俗哦。”
这时，一旁的母亲秦芬插话道：“虽说她可能因为害羞而不好意思主动提及彩礼之事，但我们作为男方家庭，多多少少总得表示一下心意才行呀。毕竟人家含辛茹苦将闺女拉扯大也着实不易。我们可不能在礼数方面有所亏欠哟。况且，过完年后你就年满二十九岁了，确实该考虑终身大事啦，如果实在没有其他办法，那就只能再去借钱了。”
李大祥皱起眉头，一脸严肃地说道：“别人都已经明确表示将来会负责赡养父母了，你还急着去送彩礼，这不是多此一举吗？而且日后赡养她父母所需的费用岂不是比彩礼高得多？万一遇到个身体有恙的，那简直就是个填不满的窟窿啊！当初叫他别找那么远地方的对象，非不听，现在可好，以后背负如此沉重的负担，不累死才怪呢！”
李国庆嘴角微微上扬，露出一丝笑容，宽慰道：“好了好了，我晓得爸妈关心我，放心吧，不会累死我的。毕竟赡养父母本就是子女应尽的义务与责任呀。我去找思茹商量商量，如果她真心想嫁给我，等过完年我们就把婚事办了。”
秦芬赶忙插话道：“嗯嗯，你可得好好跟人家姑娘谈一谈，千万别藏着掖着自己的债务情况哦。她要是愿意过来那就最好不过了；要是不情愿，那也没办法，强扭的瓜不甜嘛。只是这自由恋爱啊，确实存在一些弊端，连个中间传话的媒人都没有。真担心思茹这孩子面皮薄，不好意思开口向你索要彩礼，到时候要是没给彩礼或者给得太少，恐怕思茹会被她们村里的人瞧不起呢。”
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