随着情况的变化，到明万历时，遵化铁冶厂终于停工。其中原因，一是机构庞杂，费用过大；二是薪炭逐渐贫乏，燃料难以为继。三是到明朝后期商品经济日渐发达，可以从市场上获得更多的铁料。
明中叶以后，京师用粮的矛盾日益严重。为解决这一问题，克服南粮北运带来的困难，当时朝廷中就有人提出建议开发就畿水利，发展这一地区的农业生产。工料给事中徐贞明在其所着的《潞水客谈》中就对京东水利的开发进行了论证。除密云卢龙、抚宁等县外，他还以遵化为例，说明了开垦水田的可行性。遵化西南平安城夹运河而下，及沙河铺地方，又铁厂涌珠湖以下，至韭菜沟、上素河、下素河百余里，夹河皆可成田。水稻的生产和明末玉米引进到北方种植，有力地促进了农业生产的发展。
明朝初期，遵化一带森林密布。因铁冶用炭、开荒造田、宫廷建筑等用材，明中期以后，森林遭到了严重的破坏。与此同时，北方的林果业却得以发展。遵化蔽荫寺的绵梨，“味甘芳诸梨品，风落之则碎”，在当时即被称为上品。
明初以来，在京东的蓟镇、永平、山海关一线修筑长城，从而使之成为汉族与少数民族之间的一条分界线。同时，由于各族人民之间相互交往的需要，在长城沿线又形成了集贸市场，这里又成为各族人民经济贸易的重要场所。少数民族所需要的铁器、粮食，汉族所需要的皮毛、马匹等都在这里进行交易。遵化做为这条交易线的组成部分，经济贸易也得到了发展。当然这种发展，是受到封建社会政治、军事深刻影响的。如明嘉靖年间，蒙古俺答汗曾屡次要求与明0互市，却一再遭到拒绝，致使两族之间战争不断，而隆庆年间，由于采取了正确的民族政策，实行互市，从而使汉蒙两族的经济都得到了较好的发展，不但为明朝自己赢得了发展的机会，也为清朝与蒙古的和好创造了必要的条件。
明朝洪武二年十月，朱元璋就下旨“诏天下郡县立学”。并下诏，令丞相等人会同商议学校管理办法。经皇帝审阅之后，颁行天下，刻于各州县学府碑上，名为《学制碑》。此碑在民国时尚存于县学堂中。由于朝廷的重视，明朝时对于学校的建设还是较为关注的。遵化州志中所载的关于明朝时对学府建设的碑文，就达四篇之多。《学制碑》、《司教南冶夏公去思碑记》、《重修遵化县儒学记》二篇。明朝时，据我所知，遵化中进士的有二人。一为贾应元，直隶遵化县人，明世宗嘉靖四十一年进士据旧州志记载，当年一同中进士者，全国共有五人，时人称为“五龙”，贾应元在五人中为第二。一为申维岱，直隶遵化县人，明嘉靖乙丑科(明嘉靖四十四年)进士。据旧州志记载，此科中进士者三人，时人称之为“三凤”，申维岱为“三凤”中之一。仅嘉靖一朝，遵化县进士中科举者就有二人，可称科名之盛。
由于遵化地处长城脚下，明朝时与蒙古等少数民族的关系之间，经历过许多次的战争。明弘治八年（公元1495年）二月，蒙古鞑靼兵入境劫掠人畜，马兰谷参将吴钊与右参将王志伏兵于关内，以策应密云等处的军事行动。正德十年（公元1515年）闰四月，朵颜卫都督花当，在累次向明廷请求增派贡使、追加封赏未遂之后，派其子把儿孙，率领骑兵一千余人攻破鲇鱼关，进入马兰峪地方大肆抢掠。明参将陈乾、指挥谈茂等人率军拼死抵抗，力战而死。把儿孙肆意掠夺，遂其志而去。
同年七月，鞑靼部的一支进犯罗文峪，明指挥周召率部抵抗，斩首十一级，敌不逞而转攻今迁西境内的潘家口，又被斩首三十级。
嘉靖二十九年（公元1550年）“五月中，蓟镇边外夷酋猛可等犯马兰谷、鲇鱼石等处，闰六月中，又犯河坊口等处，官军前后斩首一百二十级。”为此，明嘉靖皇帝下旨“褒奖有功官军及优恤死事者。”
万历七年（公元1579年）二月，鞑靼部入犯曹家堡，因当时蓟镇总兵戚继光对明军训练有素，鞑靼兵遂为明军所败。
明后期，东北女真族日渐强大，建立了后金政权，构成了对明王朝巨大威胁。清太宗皇太极为了实现对明王朝“削其根以斫大树”的军事战略思想，于明崇祯二年（清天聪三年，公元1629年）十月，派后金军数万铁骑分三路破长城关口进军明朝腹地。其中一路进至大安口，斩杀明参将周镇，破大安口。皇太极则亲率兵马由喜峰口入关，并连破马兰峪、汉儿庄、潘家口、洪山口等处边城，合兵包围关内重镇遵化。明山海关总兵赵率教闻讯，率副将二员，参将、游击九员，领援兵4000人疾驰入关援救，不幸中后金军埋伏，身中箭矢力尽而亡。
明朝时遵化文化遗址与文物，除铁厂外，还有长城、永旺塔、阎家沟太监墓以及明崇祯皇帝敕命、诰命碑。
太监墓位于苏家洼镇阎家沟村北高台上。墓中除精美的石雕外，还有一块瓦券，上面阴刻楷书14行，总计261字，内容是墓主王法兴在建墓之前的祭告文字。从瓦券上的文字我们知道，墓主是明正统年间的太监，茔墓的起造时间是正统十二年八月。
时光悄然流转，马车于不觉间渐行渐远，遵化城的轮廓已然映入眼帘。
（此回部分内容来自于网络）
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