当地的农民们不再辛勤种植粮食作物，反而纷纷改种罂粟。
究其原因，乃是鸦片的价格相较于粮食要昂贵许多，而且还能够满足他们自身吸食的需求。
然而，天有不测风云，同治三年时，陕甘地区遭遇了一场罕见的大旱灾，无数百姓因此而被活活饿死。
经过进一步的了解和统计，这些饿死者当中，十之八九都是烟民！由于长期沉溺于鸦片之中，他们原本就虚弱不堪的身体根本无法承受饥饿带来的折磨。
曾经被誉为西北粮仓的宁夏，本应成为救灾的重要希望所在。
人们满心期待着那里能够运来大量粮食以解燃眉之急，未曾想就连这片肥沃的土地也未能幸免——大片良田早已种满了娇艳欲滴但却毫无实用价值的罂粟。
那一片片绚烂多彩、争奇斗艳的罂粟花海，的确给人一种视觉上的享受，可它们既无法填饱肚子，更是可怕的毒物。
面对如此严峻的灾情，政府虽然及时调拨了一部分款项用以救济受灾民众。
然而，让人意想不到的事情发生了：当灾民们领到赈济钱款之后，并没有第一时间去购买赖以生存的粮食，而是迫不及待地将钱用于购置鸦片。
这种看似匪夷所思的行为，实则并不难理解。
一旦染上鸦片瘾，便如同陷入无底深渊一般难以自拔。
马岱目睹了这一幕幕触目惊心的场景，内心深感忧虑与愤怒。
他深知若再不采取果断措施禁止罂粟种植，后果必将不堪设想。
于是，他毫不犹豫地下定决心，誓要彻底铲除这一危害社会民生的毒瘤。
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