刘文昌出了榷场，却见一片喧闹之地，一座擂台赫然矗立。擂台以坚实粗壮的圆木搭建而成，台面宽阔平坦，足以容纳多人在其上施展拳脚。擂台四周的台柱皆裹着朱红的锦缎，在阳光的映照下显得格外夺目。
那副挑衅意味十足的对联 “拳打淮西绿林，脚踏水南江湖”，以苍劲有力的大字写就，墨色浓重，字迹犹如张牙舞爪的蛟龙，仿佛要将其嚣张气焰渗透进每一寸空气之中。擂台之上，四角分别摆放着一盆盆盛开的鲜花，娇艳欲滴的花瓣与这充满肃杀之气的擂台形成鲜明对比，却也似在无声地渲染着即将在此展开的激烈争斗。
擂台周围，人群如潮水般涌动。有身着粗布麻衣的普通百姓，他们的脸上带着好奇与兴奋，眼中闪烁着对这场未知比试的期待；也有身着劲装的江湖人士，他们或双臂交叉抱于胸前，眼神冷峻地注视着擂台，或与身旁同伴低声交谈，对这副对联所传达出的挑衅之意暗暗揣测、议论纷纷。远处，还有一些小商贩，趁机在人群边缘支起了摊位，叫卖着各类小吃与杂物，嘈杂的叫卖声与人群的喧嚣交织在一起，让整个擂台周围的氛围愈发沸腾喧嚣，一场惊心动魄的较量似乎即将在这擂台上拉开帷幕。
在两国贸易的榷场之旁，竟然矗立着一座充满挑衅意味的擂台，这实在令人匪夷所思！刘文昌瞪大双眼，怒视着守候在此处的杜宁熙，厉声质问道：“此地乃是两国开展贸易之所，怎能容忍如此张狂的擂台存在？杜知州，此究竟是何意啊？”
杜宁熙无奈地摇了摇头，长长叹息一声后说道：“此事乃商界人士所为，与官府并无关联呐，我们对此确实难以强行阻拦呀，还望刘大人莫要见怪。”然而，刘文昌却丝毫不为所动，他满脸怒气冲冲地吼道：“哼！这明摆着就是故意给咱们难堪嘛！既然贵方毫无半点诚意可言，那看来我此次专程赶来，纯粹是徒劳一场了。罢了罢了，就此别过吧！”说罢，转身便欲拂袖而去。
杜宁熙见状，赶忙上前一步拦住刘文昌，并急忙解释道：“哎呀，刘大人息怒，请听下官一言。下官之前对此事的确毫不知情呐，适才出门方才察觉到此番异样。一经询问，得知原来是榷场内那些金国的商界巨头们联手设下这座擂台，目的在于表达对宋方封锁贸易通道之举的强烈不满和抗议。此纯属民间的自发性活动，目前尚无明确律法可明令禁止他们这般行为。而且听闻他们特意请来少林寺的高僧惠通大师以及惠林大师在此镇守擂台呢。依下官之见，刘大人不妨权当未曾瞧见，对其置之不理便是啦。”
“杜大人休要在此巧言令色、百般狡辩！”刘文昌怒发冲冠，声音高亢地吼道，“这擂台怎会如此凑巧，刚好就在我们抵达之时搭建而成？这其中必定有猫腻！显然是你们走漏了风声，有意设局来对付本官！今日之事既已被我撞破，又岂能容你这般敷衍了事，轻易蒙混过关！现在摆在杜大人面前的只有两条路可供选择。若你真心诚意想要和谈，那就立刻命令你的部下将这座擂台拆除得干干净净；可倘若你仍然执迷不悟，坚称此事与你毫无瓜葛，那便请速速退至一旁冷眼旁观，切不可再横加干涉。否则，休怪本官今日就要亲自动手，将这擂台彻底捣毁！”
然而，事实上这一切皆是杜宁熙煞费苦心所布下的一局妙棋。他一心想着要给初来乍到的刘文昌一个狠狠的下马威，以便在接下来的谈判桌上占据更多的主动权，增加己方的筹码。此刻听闻刘文昌扬言要亲自出手拆擂，杜宁熙心中不禁暗自窃喜，脸上更是难以抑制地浮现出得意洋洋之色。只见他当即装出一副义正辞严的模样，信誓旦旦地回应道：“此事千真万确与官府没有半分关系，刘大人若是执意要登台打擂，本州自然也是不便强行阻拦。只不过，还需提醒刘大人一句，那擂台上的可是来自少林寺的得道高僧，绝非泛泛之辈。刘大人待会儿上台可要多加留神，切莫掉以轻心啊！”说罢，杜宁熙双手抱胸，稳稳当当地站在原地，摆出一副看好戏的姿态。
刘文昌也知道少林寺高僧一定是武林高手，绝非轻易可以取胜，所以他立即让尤俊飞速去码头替换徐静山过来，并告诫他一定要部署好守船士兵，不可轻易离开船只半步，可在两船部署弓弩手。尤俊领命快速离开。
刘文昌和奚彪马、任苍鹰三人来到擂台前仔细先观察了整个地形和出路。这时，擂台之上，惠林高僧身着一袭朴素的僧袍，身姿挺拔如松，目光深邃而坚毅，仿佛蕴含着无尽的禅意与力量。只见他气沉丹田，双手缓缓抬起，十指紧握成拳，拳风隐隐呼啸。
随着一声低沉的喝声，惠林高僧动了起来，大力金刚拳的招式如行云流水般展开。他的每一拳都带着千钧之力，拳出如龙，虎虎生风，空气中似乎都被这雄浑的力量震荡出层层涟漪。出拳、收拳、转身、腾挪，动作一气呵成，刚猛之中又不失灵动，脚下步伐沉稳而矫健，仿佛与擂台融为一体。
他的拳法刚硬，犹如金刚怒目，每一次发力都能让人感受到那排山倒海的气势，仿佛可以击碎一切阻挡在面前的障碍。然而，在这刚猛的外表之下，又似乎暗藏着一份内敛与平和，那是少林寺千年传承的禅武合一的境界，让人不禁心生敬畏。围观的众人皆被这精彩绝伦的表演所吸引，目不转睛地盯着擂台，生怕错过任何一个精彩的瞬间，现场不时爆发出阵阵惊叹与喝彩之声。
刘文昌看了也暗自喝彩，与身边的奚彪马、任苍鹰低声说道：“以你们之力对付他胜算几何？”奚彪马道：“这秃驴拳法刚猛有余，不可硬碰，当用巧劲破之，至少五五开吧，不至于被他打倒。”任苍鹰也说道：“师兄所言极是，待我上去会会他，我就用鹰拳破他。”刘文昌点头道：“你们自己心里有数就好，先待一会，看看惠通的武艺再说。”
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