过了不到三个月，刚要入冬的时候，李老夫子的身体果然撑不住了，开始咳嗽不止，饭食不进，眼看身体消瘦，一天天垮了下去。孔盛东和孙悦云夫妻返回双梁村和李老夫子待了三天，老夫子平静交代完所有后事，在一个雪夜里的睡梦中过世，终年六十九岁。他心心念的天下统一、天下太平最后也没等到，临终遗言是：你们好好活着，代我看看最后谁能一统天下，谁让百姓安居乐业！
张老道的伤还没好，又经历了老友的去世，内心遭受了巨大打击，只能回道观安心休养，好在有师弟张三城细心照料，身体才没有垮掉，到了过年时才慢慢恢复过来，但是老道心思却变了，开始一心求道，整日埋头研读道家典籍，参禅打坐清修，身上渐渐少了烟火气，更多了道骨仙风之气，云盛堂的事则放手交给了张风青这个后辈徒弟，张风青也积极向上，虽然年纪还小，但凭着一股子不服输、坚韧不拔的性格，慢慢也跟上了孔、穆、李三人的步伐！办起事情来愈发让人放心起来！
自此云盛堂和双宁营创始的四位老主事全部退出了云盛堂和双宁营，孔盛东和几个年轻人开始独立面对纷乱的世事。
而大唐疆域版图里，各藩镇兼并战争继续，消灭了不少实力不济的小藩镇，其余的势力分别抱团形成了几个利益集团，在大小二十多个藩镇中以汴州朱温、河东李克用、江南杨行密、关内道李茂贞、幽州刘仁恭、两川王建六家实力最强，还有吐蕃、契丹等部族在西方、北方逐步完成内部兼并，反而成了相对稳定统一的区域力量。还有些边境的藩镇、小附属国，看到大唐衰弱，无力再管辖他们，各自宣布独立，和大唐切割开来。
这日双宁营几人在孔盛东宅子前院议事，墨先生说道：“契丹这几年没有参与大战乱，其中的遥辇氏部落联盟迅速崛起，吞并室韦和奚族的大量土地和人口，已经有了统一北方契丹族的苗头。党项人和吐蕃人也没闲着，这几年不断积蓄力量，尤其是吐蕃人手已经伸到了关内道。关内道乱啊！南北四五个藩镇互相攻杀不停！”
孔盛东问道：“说到关内道，这些天唐王那边怎么样了？我们还得时不时给李嗣本大人传送消息，好堵住晋王的嘴！”
墨先生回答：“有消息说，唐王可能要回长安，因为唐王没了禁军，只剩下个孤家寡人的不值钱身份，镇国军韩建懒得招待他，有意送回长安养着。反正唐王没兵没钱没地盘，好好看住了，也翻不起什么浪花。”
孔盛东安排道：“继续跟着这条线，万一哪天晋王一时兴起让李嗣本大人问起来好回话。这个百无一用的唐王，在藩镇眼里还是值点钱的！”
墨先生点头称是，补充回报道：“太原府那边孙登云又杀了好几人，王汐门都不出了，依下属看先让他回来吧！？”
孔盛东和穆有粱一齐点头同意。
冯五哥站起来说道：“朔州的张家女婿游十郎派了个人送来一封信给你，请双宁营给他做主。”说完把信交给孔盛东和穆有粱。
冯五哥接着解释道：“朔州来了个姓薛的商人，带来钱银无数，实力雄厚，在朔州接连开豪华娼馆，还有赌坊和酒楼，处处针对游十郎的生意，已经把游十郎逼的退无可退。这家伙急了眼，万般无奈下，想让我们帮着出头！”
穆有粱说道：“这种事我们不用管吧，游十郎也不是什么好东西，张家那么大的产业不到十年败成这样，如今他连个外来户也对付不了吗？”
冯五哥耐心继续解释：“原本我也这样想，可是经游十郎暗中调查后发现这人的背景是吐蕃王族，开始所用的银钱为吐蕃银，而娼馆的女子大多是从中原各地抢来的、买来的，严刑逼着从妓，手段残忍至极；赌坊兼做高利贷，对还不起贷款的人下手也凶残，不留一点余地！游十郎正面实在挡不住人家，想用下三滥的手段却碍于人家的手段狠毒，不敢搏命！”
孔盛东看完信递给一旁的穆有粱问道：“来人可曾说游十郎准备付出什么代价来换我们的援手？”
冯五哥笑着说：“还是你想得快！来人说游十郎愿意给我们两年内朔州产业的三成利，大概总数接近千贯。看来他是被逼急了！据说游十郎目前的生意主要是娼馆、赌坊、当铺这种暴利买卖，其余的他嫌弃挣钱少，挣钱慢，这几年间陆续主动放了手，他也算不上败家。没了张家的垄断，反而朔州这几年民生好了不少，物价回落了很多，百姓的日子反而好过了不少，其他的商家也能自由到朔州做生意了！当地商业还有了欣欣向荣的迹象！”
孔盛东正要说话，见墨先生站了起来，于是抬手示意墨先生先说。
墨先生说道：“吐蕃贫瘠，一直觊觎中原财富，多年来培养了不少这样的汉人，由吐蕃贵族出资在各地专门经营娼馆、赌坊一类的无本买卖，用汉人打掩护给他们敛财。正如我们刚才所议，这种入侵甚至比用战争来得更直接，他们趁着关内道混乱，这几年得了不少好处。大概他们看到朔州没有成数的商号，又西临关内道，所以提前在朔州布局。另外这些生意里往往还带着吐蕃暗桩和细作在里面，以便随时掌握各藩镇之间的信息，以供吐蕃贵族决策。吐蕃军能几次打进长安，如果不是提前做了功课，岂会每每都选在最好的时机点上完成战略意图，在长安他们可没少掠夺财物啊！每次撤走都运走大量财物，着实惹人恨啊！”
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