兽历十二月十二日，这个日子对于每一位白虎族人而言都意义重大——冬阳节到了。
自古以来，大陆的人们认为，过了每年都十二月十二日，就意味着正式入了冬。因此在这一天，白虎族的百姓们形成了一个传统：祭拜白虎神兽。
白虎是大陆生灵的创造者，象征着阳和活力。于是百姓在入冬前向白虎祈祷，希望能获得温暖和生命力，以抵御即将到来的严寒，这一传统便被称为“问阳”。
同时，一些城镇还会借此节日举办祭祖仪式，放出天灯，引领先辈们的灵魂回归故土。
然而这样的美好愿景却不属于还在战场上拼搏的将士们，这个冬天，迎接他们的或许只有刮骨的冽风和血腥的阴霾……
千齿峡谷东南，五十里外的怀远镇，几队白虎军士兵正拆除着被百姓遗弃的民舍，并把建材运往大本营方向，为过冬做准备。
大营下，“剿匪”总指挥朝歌站在火炉旁，披着棉大衣，观察着桌上的地图，仿佛在思考些什么。
“报告！”
一名卫兵钻入帐内，向朝歌行了个军礼。
“什么事？”朝歌头也不回，漫不经心地问道。
“禀将军，工兵们按您的指示拆掉了附近的民房，并已经把石料、木材送到营地里了。”
“嗯……很好。”朝歌满意地说道。
“只、只是……”卫兵的脸色忽然变得有些凝重，小声嘀咕了起来。
“怎么了？”
朝歌微微偏过头，用余光瞥了卫兵一眼，冷冷地问道。
看到朝歌眼神的刹那，卫兵顿时战栗了，明明在这么温暖的帐篷里，他却觉得后背一阵发凉。可他还是强忍着胆寒，对朝歌低声道：
“将军，我们这样随意拆除居民的房子真的好吗……八月份我们刚来这里跟叛军交战的时候，一些百姓已经受到了牵连，纷纷逃亡，剩下的居民也对我们颇有些怨言……这次入冬，我们还要做这种事情，您真的不怕他们怪罪吗？”
闻言，朝歌不仅没有一点反思，居然还笑了，他摆出一副不可一世的神态，反问卫兵道：
“呵呵呵呵，照你这么说，想必另有高见喽？”
“啊！不敢不敢……”卫兵连忙摇头解释，“卑职只是实话实说，岂敢对将军大人提意见！”
接着，朝歌颇有深意地走到卫兵身旁，拍了拍他的肩，感慨道：“哎呀！看不出来你小子……还真是心系百姓啊，啊？”
霎时间，卫兵浑身都开始哆嗦了，一句话也说不出口。
下一秒，朝歌的笑意瞬间转为暴怒，厉声斥责道：
“有这功夫你也不想想！到底是谁害得我们还要在冬天剿匪？就是你们这帮蠢货、饭桶！几次三番的进攻，拿不下这小小的千齿峡谷！眼看就要入冬了，连一个叛军贼首都没解决！竟然还大言不惭，说我劳民伤财！简直是可笑至极！！”
“是！是！卑职等无能……”
卫兵连连鞠躬道歉，脑袋恨不得像骆驼一样埋进地里。
朝歌也稍稍消了气，继续道：“再说了，我又不是没给受灾居民安排避难所，一户一顶自动搭建营帐还不够吗？是这些刁民自己挑三拣四，还跑去投靠叛军！这镇里的人，原本就受到虎美人的庇护，跟叛军本质上都是一伙的！本将军驻扎到此，没跟他们多计较，就已经是格外开恩了！”
“唔……”卫兵紧咬牙关，一声不吭地站在一旁。
“好了，不说这些有的没的了……”朝歌坐回了主将座位，一边说着，“前几天的作战有些成效，现在正是我们一鼓作气继续进攻的好时机！你传令各营将军，让他们马上到这里集合，本将军要部署下一步行动了。”
“遵、遵命！”
话音刚落，一名通讯兵钻入帐内，对朝歌报告道：
“禀朝歌将军，大都督从前线发来紧急讯息！”
“嗯？”
听到此话，朝歌啪地一下又站了起来，眉头紧锁，脸色铁青，疑惑道：“什么事？难道是要我增援吗？”
通讯员也没有解释，只把一封信递给了朝歌：
“将军请过目！”
朝歌半紧张半不解地接过纸，随后读了起来。
阅毕，朝歌重重地双手一拍，把信合上了，只见他满脸震惊，嘴里传出一声：
“嘶！”
“将军，出什么事了？”第一个进来的卫兵问道。
“大都督……要亲自前来剿匪？！”
朝歌又像是回答，又像是自言自语，脸上尽是难以置信的神情。
“什么？！”卫兵也大吃一惊。
见状，通讯员说道：“是，大都督有令：鉴于叛军公然在前线向我大部队宣战挑衅，大都督决意，亲自到峡谷打击叛军！”
“这到底怎么回事……为什么叛军下个战书下到前线部队去了？我怎么一点消息都没有？！”
说着，朝歌又怒气冲冲地瞪向了通讯兵，仿佛在谴责他们没有尽职。
“这……卑职等的确不知，那叛军想必是只身离开峡谷，故而没有被侦查到……”
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