国宴结束后，丘吉尔把瓦列里留在了白金汉宫的私人会客室。
这间会客室原本是维多利亚女王的书房，四壁贴着墨绿色的墙布，墙上挂着一幅特纳的海景油画，壁炉里烧着几段橡木，火光将整间屋子烘得暖意融融。
侍者端来一瓶已经开好的拉加维林十六年，两只厚底威士忌酒杯，一碟苏格兰燕麦饼和几块蓝纹奶酪。
丘吉尔挥手让侍者退下，亲自给瓦列里斟了半杯酒，然后靠在沙发上，用沙哑但明显带着酒意的嗓音开口，语气里那种惯常的英伦讽刺已经褪去了大半，取而代之的是一种半醉半醒间的真诚。
“瓦列里，你知道吗，我这一辈子斗过太多人了，最后发现最让我头疼的是你，一个能打仗，深得民心德的苏联元帅。我有时候甚至想，要是你生在英果，我一定把首相的位置让给你坐。
“就凭你在大半个o洲和y洲恢复秩序的能耐，凭你让芬兰人签了字还感谢你 让德果人排队领粥还给你挂画像的本事，伦敦那帮家伙没有一个比得上你。”丘吉尔把威士忌酒杯举到眼前，看着杯中琥珀色的酒液在炉火下漾出一阵阵小波纹，随即转过头看向瓦列里，那双被岁月和烟酒磨得浑浊的眼睛里竟有几分认真。
瓦列里靠在高背沙发里，右腿搭在左膝上，手中的酒杯在炉火前慢慢转着。他听完之后嘴角浮起笑意，端起酒杯朝丘吉尔晃了晃，用带着几丝酒意却依旧吐字清晰的声音回应道：“啊，谢谢啊，丘吉尔先生 不过首相这位置我就不抢了，你们英果人的质询比苏德战场还难打，我在克里姆林宫开一整天会都不觉得累，看你们下议院吵架的会议记录，十分钟就头疼。”
丘吉尔用手指了指他，仰头大笑，笑声震得壁炉里的火苗都晃了几晃。他笑完后把酒杯往桌上一顿，琥珀色的酒液溅出来几滴落在橡木桌面上。
“头疼就对了，下议院那帮人连我都不放在眼里，你要是去了，他们保准连你内衣什么颜色都要写成提案，我最烦的就是那帮共当义员，战时一个个跟得了失语症似的，现在仗打完了，全冒出来跟我算账，说我打仗花钱太多。”
“我告诉他们，你们是没在1940年那会儿听见德国飞机在伦敦头顶嗡嗡响，要是听见了，就不会心疼那几艘驱逐舰和几十万根香肠了。”
“我听说过一句话，伦敦人最怕的不是炸弹，是没茶喝。”瓦列里端起酒杯抿了一口，威士忌的泥煤味从舌尖漫开，像一团慢慢燃起的温火。
“是啊。”
丘吉尔点了点头，将自己杯中的酒一饮而尽。
他放下杯子，站起来走到壁炉旁，背对着瓦列里，看着炉火把特纳油画里那片海面映得忽明忽暗，忽然说了一句，“我老了，战后大概也当不了几年首相，那帮人都在等着接我的班，我有时候想，要是我们这些老头子都退了，下一代会怎么样?还会有我们这种手腕吗?”
他的声音说到后面越来越低，低得像是在对壁炉说话。
“安心，会的，智者从来不少，何况是英果。”
瓦列里也站了起来，走到壁炉边，和丘吉尔并肩看着炉火。
“以后的世界也会相当和平，只要未来各位还愿意坐下来谈，这一仗就不会白打，我在东京跟麦克阿瑟定了个君子协定，在巴黎跟戴高乐签了合作框架，今天在伦敦，你请我喝了拉加维林，这不就是坐下来谈吗？你骂了我几年，最后还不是开了酒窖。”
“我骂你是为了让你知道英果不是软柿子，可现在我承认，你是少数几个让我愿意开酒窖的人。”丘吉尔转过身来，拍了拍瓦列里的肩膀，然后忽然像个老顽童一样伸出手，问道。
“会跳踢踏舞吗？”
“会一点。莫斯科军官俱乐部里学来的。”瓦列里把酒杯放下，带着几分酒意脱掉了元帅外套搭在沙发扶手上，只穿着深色马甲和衬衫。
丘吉尔也已经把外套甩在椅子上，卷起了袖口。两人不约而同地面对壁炉站定，按照一种毫无章法却莫名合拍的节奏踏起了踢踏舞。
瓦列里的军靴在橡木地板上敲出清脆的响点，丘吉尔的皮鞋则像雨点一样乱中有序。
两人在炉火前面越跳越快，一边跳一边互相嘲笑对方的步法。
丘吉尔哈哈大笑。
“你跳得跟军队操典一样一板一眼。”
“哼，呢跳得像一只喝醉的苏格兰舞者在追自己的皮鞋。”
两人在炉火前面跳着跳着撞在一起，又哈哈大笑地分开。
“丘吉尔先生，你酒量好，舞步就差了点。”瓦列里一边用军靴踏着节拍一边说。
“我的舞步比你强，只是地板太滑。”丘吉尔不甘示弱地反驳，鞋跟在地板上敲出一串清脆的响声。
“地板才不背这个锅。”瓦列里笑着加快了节奏，将军靴的踏步声和丘吉尔的皮鞋声搅在一起，像两支风格完全不同的鼓点。
“我当年在军校里可是踢踏舞冠军。”丘吉尔一边喘着粗气一边说。
“军校还教踢踏舞？”瓦列里挑眉看着他。
“教，不过是选修课。”丘吉尔脸不红心不跳地回答。
两人在炉火前面跳了整整十分钟，直到丘吉尔忽然停下来，跌跌撞撞地坐回沙发上，用手帕抹着额头上渗出的汗，脸上带着多年未见的神采：“不行，老了，再跳下去明天《泰晤士报》头版就是丘吉尔和瓦列里在会客室里跳踢踏舞跳进了医院。”他说到这里顿了一下，又坏笑着补了一句，“你那些苏联士兵知道他们的元帅在白金汉宫跟英果首相跳踢踏舞，会怎么说？”
瓦列里也坐回沙发上，将衬衫袖口的扣子重新系好，端起那杯还没喝完的威士忌抿了一口，眯着眼想了一会儿：“他们大概会说，元帅同志连英果首相的舞步都带得动，还有什么带不动的。”
丘吉尔被这句话逗得前仰后合，仰靠在沙发背上，炉火把两人的影子拉得又长又晃，像两个刚刚从历史舞台上走下来，仍带着满身火药味和酒气的老人，在和平的第一个春天里，借着拉加维林的余温，跳完了一支谁都没学过，谁也忘不掉的舞。
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