夜色浓得像墨。
窗外偶尔有皇家卫队的脚步声穿过庭院，巡夜的哨兵在月光下站得笔直。会客室里的炉火终于慢慢暗了下去，但两人谁也没叫侍者来添柴，只是并排坐在暗红的天鹅绒沙发里，听着各自的呼吸和远处伦敦城偶尔传来的汽笛声。
半晌，丘吉尔才开口，声音里已带上浓重而满足的倦意：“瓦列里，今晚之后，我大概真的没有办法再把你在电台里叫作‘那个俄国混蛋’了。”
“你还可以叫。”瓦列里把空了的酒杯放在橡木桌上，侧过头看他，炉火的最后几簇微光在他眼底微微闪动。
“不，不会了。”丘吉尔闭着眼，手搭在沙发扶手上，像在自言自言，又像在给这间屋子留下最后一句告白。
“明天首相醒过来，会在地图前对自己说 你的敌人永远不该是那个愿意陪你跳舞的人。”他的呼吸渐渐平稳，雪茄的青烟还在指间缓缓上升，最后几个字轻得几乎听不见了。
“但你知道，我们不会是永远的朋友，没有永远的敌人，也不会有永远的朋友。”
“我知道。”
瓦列里站起身，走到窗前，把厚重的窗帘拉开一线。
天边已经透出极淡极淡的灰白，伦敦城的轮廓从夜色里浮现出来，像一张铺在晨雾中的旧地图。他对着那片正在苏醒的城市端起已经空了的酒杯，在心底替这杯拉加维林 这场战争 这个夜晚，默默地敬了一个军礼。
他决定不把丘吉尔最后那句话带进下一场胜利。
不管他们各自站在哪一边，这个世界的和平，终究要由那些愿意坐下来喝酒的人来守。
在之后，瓦列里去和国王他们去吃午夜甜点了。
白金汉宫的茶室位于宫殿二层东侧，陈设比宴会厅小巧得多，却更有人情味。
奶油色的墙布上印着淡金色纹样，壁炉里的火已经烧得温吞，细白瓷茶具在晨光与炉火的双重映照下透出柔和的象牙光泽。
侍者送上大吉岭红茶，手指三明治，司康饼和几碟精致糕点，随后垂手退下。
国王乔治六世坐在主位，王后伊丽莎白坐在他身旁，玛格丽特公主挨着姐姐，瓦列里则被安排在伊丽莎白左手边的位置。
茶桌中央摆着一只盛开的黄色兰花，是王后今早特意让园丁从温室剪来的。
“元帅同志，请别拘谨。这里不是国宴厅，没有记者，也没有首相。”
王后为瓦列里倒了半杯红茶，笑意温婉，又往里面添了一小勺牛奶:“丘吉尔先生是不是又拉着你喝了不少，有仆人说，刚才他出门时走路还不太稳。”
瓦列里双手接过骨瓷茶杯，道了声谢，抿了一口茶，才带着微笑回答：“首相先生精神很好。我们聊的很好，他还跳了一段踢踏舞。他说他年轻时是军校的踢踏舞冠军。”
“他骗你的。”玛格丽特·罗斯从司康饼上抬起头，眼睛弯成两道月牙:“首相先生连交谊舞都跳不好，去年在帝国日舞会上踩了我母亲三次脚，踢踏舞冠军？他大概从哪本闲书里看来的。”
国王听了轻咳一声，似笑非笑地放下茶杯。
“丘吉尔是那种在事实与想象之间跳华尔兹的人，不必拆穿他。”
伊丽莎白坐在瓦列里旁边，听得嘴角微扬。她没穿晚礼服，而是换了一件素净的浅蓝色羊毛连衣裙，发上只别了一枚珍珠发夹，整个人在晨光里显得格外柔和。
她替瓦列里递了一块司康饼，又亲自从小银碟里舀了点覆盆子果酱，动作轻缓而自然，像在照顾一位远道而来的家人。“玛格丽特，你上次在晚宴上说他像什么来着？”她侧过脸问妹妹。
“像一头穿燕尾服的斗牛犬。”玛格丽特毫不留情地说完，自己先笑倒在王后肩头。国王无奈地摇了摇头，瓦列里也笑出了声。
茶室里气氛轻快，所有人都放松下来。
茶过两轮，国王邀瓦列里聊起战后的o洲局势，又说到胜利日阅兵的安排。
他语气温和而郑重。
“瓦列里你会不会在观礼台上觉得不自在，毕竟伦敦市民的热情有时会越过王宫围墙。”
“国王陛下，我在柏林和东京都见过类似场面，已经习惯，我很感激英果的邀请，只是担心军靴踩在圣詹姆斯公园的草地上会不会陷进去。”
国王微笑着回答道。
“不必担心，明天观礼台铺着红毯，你可以在上面走正步。”
众人都笑了起来。
散席时，王后带着玛格丽特先退出去，说要去看看晨间送来的帽子和手套。
国王走到门边，回头看了女儿一眼，又看向瓦列里，像想说什么，终究只是点了点头，轻轻把门带上了。
瓦列里走到窗边，茶室里静下来，只剩下壁炉里几块木炭偶尔爆出的细响。
伊丽莎白没有叫侍者，也没有去追母亲和妹妹，而是走到瓦列里身边，从细瓷盘里取了一只薄饼在指尖轻轻掰着，慢慢说起话来。
“瓦列里，我从来没在别人面前说过这些。小时候我常想，我会嫁给一个足够好的人，然后平平静静过完一辈子，战争来的时候，我发现平静是世界上最奢侈的东西。父亲每夜收听广播，母亲带着我们在防空洞里念故事，伦敦的孩子们唱‘滚出我们的国土’。而你在很远很远的东线，指挥着我看不到的战役，我从报纸上剪下你的每一张照片，从广播里记下每一个关于你的战报。时间久了，那变成了我战争里唯一的，私人的期待。”
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