黄榜旁的喧闹尚未散尽，新的章程已随着官差的吆喝传遍了咸阳城的大街小巷：中举的进士且莫急着赴任，一个月后需入官学接受三个月的培训，结业时还要过考核这一关，合格了才能领官印赴任，若是不合格，便得留在学馆继续研习，啥时候过了关，啥时候再去地方上履新。
这话一出，举子们便有了计较。那些家在咸阳周边的，比如关中本地的、或是三五天路程就能到的，大多收拾了简单的行囊，怀里揣着中举的喜报往家赶。有个京兆尹辖区的举子，骑在借来的毛驴上，手里扬着红绸扎的文书，一路哼着秦腔，恨不得插翅飞回村里，好让爹娘早点瞧见这份荣光。
也有几个家在河东、南阳的，虽不算太远，却也得走个十天半月。他们聚在城门口互相道别，有人往包袱里塞了咸阳的糕点，说要带给年幼的弟妹；有人把新得的《秦律辑要》塞进书箧，打算路上接着看——就算是回家报喜，也不敢忘了一个月后还有培训等着。
至于那些家在燕北、岭南、楚地的，大多没动。不是不想回，实在是路途太远，来回一趟就得两三个月，耽误了培训可了不得。齐悦便是其中一个，他来自齐地临淄，算着路程得走四十多天，索性搬进了官学预备的宿舍。同屋还有个楚地举子，正用炭笔在墙上画家乡的地图，一边画一边笑：“等培训完了，带着官印回家，让乡邻看看，咱楚地的读书人，在秦国也能当上官。”
没中的举子们则陆续离了咸阳。有人走得洒脱，在客栈墙上题了句“来年再赴咸阳考”，墨迹淋漓；有人走得郑重，把在考场上写的策论仔细誊抄了，说要带回家乡，“让娃娃们照着学，将来也来考科举”。
官学的老门房看着这来来往往的身影，忍不住跟一个年轻门房念叨：“你看这些举子，中了的盼着培训，没中的盼着来年，倒比咱这些当差的还有奔头。”
年轻门房笑着点头，望着远处学馆里渐渐亮起的灯火，那里已有人开始预习《为吏之道》，朗朗的读书声混着渭水的涛声，在暮色里荡开，像在为三个月后的考核，悄悄积蓄着力量。
朝会的钟声还在宫墙间荡着余波，隗状已提着官袍下摆快步走出朝堂。往日里沉稳的脚步，今日竟带了几分轻快，连腰间悬挂的玉佩都随着步伐叮咚作响——他这把年纪，竟像是揣了颗少年人的雀跃心，一路朝着城南的吕府去了。
谁能想到，三个月前他提起吕雉，还忍不住蹙眉。彼时嘉阳公主力荐这个女子协办科举，隗状嘴上应着，心里却暗忖：女子家心思细腻或许有之，怎堪当此关乎天下人才的重任？内宅操持才是本分，朝堂之事，终究不是她们该沾手的。
可这念头，早在科举筹备的那些日夜被彻底碾碎。他亲眼见吕雉在户籍册前核对到深夜，烛火映着她圈点批注的笔迹，将燕、赵旧地学子的身份一一标出；亲耳听她提出“糊名誊录”时，条理分明地拆解着防舞弊的关节；更记得物价飞涨那几天，她连夜拟出的“平价补给点”章程，墨迹未干便解了燃眉之急。那般沉着与远见，便是朝中浸淫多年的老吏也未必能及。
科举放榜那日，看着满城欢腾的学子，隗状提笔写荐书时，手竟有些抖。他在秦王面前直言：“吕雉之才，不拘男女，当授官职以励天下。”这几日等回复的日子，倒比当年自己候任时还要心焦。
此刻指尖捏着的圣旨还带着墨香，隗状站在吕府门前，望着那扇朴素的木门，忽然觉得这寻常巷陌里，藏着一块璞玉。
门开了，二进的小院扑面而来满眼绿意。爬满院墙的牵牛花正开得热闹，廊下挂着半干的竹简，墙角的井台上还放着未收的汲水桶——清静雅致，竟不像个藏着大才的地方。
吕雉穿着一件素色布裙，见是他来，先是一愣，随即连忙敛衽行礼：“丞相大人怎的来了？快请进。”她转身要去烧水。
“先不急着忙。”隗状摆摆手，眼角的皱纹里都漾着笑意，“今日来，是带了桩喜事。”
吕雉停下脚步，手里还攥着刚拿起的茶盏，眼里满是疑惑。
隗状缓缓展开圣旨，晨光透过窗棂落在他鬓角的白发上，也照亮了黄绸上的朱批。他清了清嗓子，声音里带着难以掩饰的郑重：“吕雉听旨。”
吕雉连忙跪下，鼻尖几乎要触到青砖。
“奉天承运，秦王诏曰：吕雉协办科举，调度有方，于典制熟稔于心，特授礼文司典籍，秩三百石，赐铜印黄绶，即日视事。钦此。”
宣读声落，院子里静得能听见牵牛花开花的轻响。吕雉抬起头时，眼里还蒙着层水汽，望着隗状递来的圣旨，指尖碰上去，竟有些发颤。
隗状看着她这模样，忽然想起放榜时那些学子的神情——原来无论是金榜题名的举子，还是这初得官职的女子，面对这份认可时，眼里的光都是一样的。
他捋着胡须笑道：“这铜印虽小，却印着‘礼文’二字，往后整理天下典籍、规范学宫文书的事，可就落在你肩上了。”
吕雉接过圣旨，指尖抚过那方即将属于自己的铜印纹样，忽然躬身深深一拜：“臣，定不辱使命。”
廊下的风卷着花香过来，吹起她鬓边的碎发。隗状望着院角那丛生机勃勃的兰草，忽然觉得，这七品官职，或许比任何金印紫绶，都更能让这颗明珠，在大秦的土壤里真正扎下根来。
三百石，七品官职。吕雉捧着那方小巧的铜印，指尖划过印面“礼文司典籍”五个阴文秦篆，心里一片澄明。这个职位不高，却恰如其分——典籍掌文书誊抄、典籍整理，正好贴合她这些日子在科举中做的事，既不算破格提拔引来非议，又给了她名正言顺参与文教事务的机会。
她将铜印轻轻收入印囊，悬在腰间，接过为她准备的官袍，吕雉强忍着激动的心情。
隗状看着她很快平静下来的神色，赞许地点点头：“礼文司典籍虽只七品，却管着天下学宫的文书往来、科举档案的归档，是个磨性子的差事。你好好干，大秦绝对不会亏待你的。”
“臣遵旨。”吕雉应下，目光扫过远处礼文司的方向。那处衙署藏在宫墙西侧的槐树林后，平日里不甚起眼，此刻在她看来，却像是藏着无数待解的书卷。
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