却说周瑜得胜归营后，犒赏三军，并派人向吴侯报捷。
当晚，周瑜登高远眺，只见曹军营中灯火连天，火光映照西天。
他心中不禁一惊。
次日，周瑜决定亲自探查曹军水寨。
他命人准备一艘楼船，带着鼓乐和几名精锐将士，每人携带强弓硬弩，一同出发。
船行至曹操营寨附近，周瑜命人放下矴石（固定船只的石块），楼船上奏起鼓乐。
周瑜暗中观察曹军水寨，感到十分惊讶，说道：
“曹军的水军布阵颇为精妙！”
他问身边人：
“这水军都督是谁？”
有人回答：
“是蔡瑁和张允。”
周瑜心想：
“这二人久居江东，熟悉水战，我必须设法先除掉他们，才能击败曹操。”
正在观察时，曹军中有人飞报曹操：
“周瑜正在偷看我们的水寨。”
曹操立即命令出船捉拿。
周瑜见曹营旗号有所动作，立刻命令收起矴石，迅速驾船离去。
等曹军追出时，周瑜的船已经离开十余里，追赶不上，只好回报曹操。
曹操召集众将商议对策，说道：
“昨日败了一阵，士气受挫，今日又被周瑜侦查营寨，我们该如何应对？”
话音未落，帐下一人出列，说道：
“我自幼与周瑜交情深厚，愿凭三寸不烂之舌，说服他投降。”
曹操大喜，细看此人，乃是九江人蒋干，字子翼，现任曹操的幕宾。
曹操问：
“子翼与周瑜的关系真的那么好？”
蒋干答道：
“丞相放心，我此行必能成功。”
曹操问：
“需要带些什么礼物？”
蒋干答道：
“只需一名童仆随行，再带两名舟夫，其余无须准备。”
曹操非常高兴，设宴为蒋干送行。
蒋干身穿葛巾布袍，乘坐一艘小舟，径直来到周瑜营寨，派人传话：
“故人蒋干前来拜访。”
周瑜正在帐中议事，听闻蒋干到来，笑着对诸将说道：
“说客来了！”
他随即与众将耳语几句，众人纷纷领命而去。
周瑜整装出迎，带着数百名随从，个个身穿锦衣花帽，簇拥而出。
蒋干则带着一名青衣小童，昂然前行。
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