崔玉郎在原地踟蹰片刻，探询看向靖安。
靖安神色缓了缓，笑了笑：“你爹虽胆小，话却说得没错。大人的争论和小儿女无关，你姓崔，却也是我的女婿，你不用选边站表忠心，明姜叫你去送，你且去吧——送送也好，免得一楼的‘青凤’猜到我们出了分歧。”
崔白年一走，周芳姐脑袋便往回缩了缩，眼睛死死盯住地，直愣愣的，有些认命又有些遗憾地暗自长叹了口气。
“...你放心，常家跟随多年，本宫绝不会不管他。”
靖安胸闷气短，却不欲在长女和夫妹面前展露脆弱，语声微微顿了顿，将那口浊气平息下去：“比起徐衢衍追查，本宫更好奇御史台呈到徐衢衍面前的那本观案斋账簿从何而来？本宫暗查此事快二十天了，竟一无所获——是我们‘青凤’出了内鬼？还是那薛枭能掐会算？”
靖安眯了眯眼，自问自答，轻声呢喃。
周芳姐听闻“观案斋账簿”五个字，瞬时汗毛倒立。
她说不说？
要不要把柳山月暗中和薛枭结盟的事，告诉靖安？
正好也求一求靖安帮她找找儿子。
周芳姐抬起头来，扯了扯嘴唇，刚想说话，却见靖安偏过头去，侧身蹙眉同一旁的老妪问道：“他还是不开口？”
老妪姓傅，傅明姜生父的乳娘，在靖安身侧已有二十余载，靖安甚至为其请封了一个八品孺人。
靖安是宗室，又是中宫嫡出的得宠公主。
她身边用个八品的内命妇，虽不合常理，却也不犯忌讳。
大家伙儿都尊这老妪为傅儒人。
傅孺人躬身应是，快六十的年岁，身形佝偻，但说话是清楚的，还带了些许镇江府的腔调：“...只哭着说不晓得、不清楚、不知道，上刑上狠了就求给他个痛快。”
“谁呀？”周芳姐弱声探头问。
“观案斋老冯。”靖安面不改色，目光平移：“账簿本该他守好，他告诉我他不晓得账本为何出现在薛枭手中？...本宫会信吗？——本宫行事向来公道，自己人则庇佑到底；背叛了本宫的人...本宫叫他求生不得求死不能。”
周芳姐浑身打了个哆嗦。
不能说。
她绝不能说。
万幸当时事涉苏哥儿的生死，她偷偷摸了哥哥的钥匙，谁也没告诉趁夜里进的店，神不知鬼不觉摸走了账簿——除了柳山月，无人知道。
至于柳山月，是天底下，最不会告发她的人。
她在柳山月面前漏成了筛子，柳山月在她面前，何曾又是个完人？
靖安要保常蔺，她却偏想杀了他！
杀了他！
杀了他为苏哥儿报仇！
周芳姐低头，薄唇紧抿：“万幸...万幸蒙殿下庇佑！”
声音嘶哑哽咽，竟比戏台上那个唱飘了的男旦，悦耳三分。
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崔钰追下楼，早不见崔白年的身影。
一楼七八位臣工，正凑在一块儿撩袖谈话。
崔钰躬身行了个大礼，便云袖向后微甩，身姿如挺拔白松，向外快步而去。
徒留袁文英之流，不吝赞美之词，多是“崔家有玉郎，芝兰玉树也”“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声”“崔侯已是相看一笑温，其子玉郎更甚其父也！”
身后喧嚣嘈杂，崔玉郎脚下一顿，半回首侧目，谦谦君子如画之态瞬时消失殆尽，取而代之的是烦躁与不耐。
一群无用的庸人。
拖着他们走，还不如自己独身闯荡来得爽利。
崔玉郎拐过胡同墙角，已有一辆素朴纯色的马车停在此处等候。
崔玉郎挑车帘上去。
其父崔白年凝神闭眼，端坐其上：“...靖安叫你来的？”
“是。”崔玉郎埋首，态度十分恭谨尊重：“傅明姜先推我来送您，靖安也点了头。”
崔白年面无表情点了头：“女人——女人是这世上最蠢的东西，永耽于情爱义气，时而优柔寡断，时而妇人之仁。”
崔玉郎头佝得低低的，以绝对尊崇的姿态面对他的父亲。
“这么好的机会，常蔺那个蠢货送上门来宰割，靖安竟说什么道义？说什么情分？说什么信重？说什么追随？...”
崔白年好似听见了极其可笑的事：“常家摆明了是个捅娄子的祸端，常豫苏脑子不灵光，凡事喊打喊杀，徒有一身贼肉，早就该死；作老子的常蔺性情暴虐，兼之酗酒，西山大营这么好一块饼，被他越分越小，先是将皇城禁卫划拨出去，接着又管不住京师零零星星塞进去的人，出了许多岔子——小皇帝早就想动他了！”
“匹夫无罪，怀璧其罪。常蔺根本不配掌西山大营！”崔白年睁开眼，儒雅的面颊染上了几分薄怒。
崔玉郎俯身跪地，双手张开铺在地上，跪拜劝慰：“父亲息怒，父亲息怒。”
崔白年深吸一口气：“小皇帝要搞死江南，就任他搞。江南诸多官宦，尸位素餐，不知所谓，像一堆蛆虫挂在‘青凤’尾巴后头...搞死也好。”
他对复辟士族，向来没什么执念。
士族只是一个统称，又不是相互依存的共生。
他当初抓住靖安，抓紧时间奋力向上爬，带着崔家张大嘴巴使劲吃，什么脏的丑的、烂的坏的都敢吃，只要能将崔家拖出士族家道中落至温饱都无法保障的泥潭，他什么都愿意做！
靖安爱屋及乌，喜欢这群没什么本事徒有一方高雅架子的士族。
他不喜欢。
二十年前，崔家上下二十三口人，分半缸米过一个月的日子，他过够了！过麻了！过吐了！偏偏他的父亲，却抱着士族残留的脸面，不肯应允旁人二十两买他一幅画的请求，宁肯让家里人饿得面黄肌瘦，也不肯放下那些虚无缥缈的尊严！
呸！
他不是这种人！
他要权。
他要站到巅峰。
他要这辈子都不再为任何事担忧！不再为半缸子米快要见底而忧心忡忡不可终日！
“你要好好运用傅明姜。”
崔白年语声强硬：“让傅明姜去劝她娘，常蔺拖着是个祸患，西山大营由你来掌控，自是最好。”
听到傅明姜，崔玉郎眼底闪过一丝嫌恶。
崔白年看到了崔玉郎微微发颤的眼皮，一脚便踹在儿子左肩，厉声开口：“你在瞧不起我？”
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