“大侠，您是官差吧。”马学邦偷偷地问。
“什么大侠二侠的，我姓赵，现下我们以兄弟相称，这位是我们的东家。”
“东家！”马学邦识相的给刘炬行礼。
“表哥，他们都是欺压良善的混混，我不信任他们！”刘炬把赵遵拉到没人的地方说。
赵遵耐心的对刘炬说：“仗义多是屠狗辈，他们虽然混迹街头做些下三滥的勾当，但都是被生活所迫，本性不坏。”
刘炬担心的说：“刚到绛邑一天，没想到这里的情况如此糟糕，百姓们手中的钱竟有一半是私铸的伪钱，可见伪钱为害日久不易查办，我们在不暴露身份的情况下恐怕……”
赵遵道：“官身有官身的查法，白身有白身的好处，等着瞧吧，很快就会有意外惊喜。”
“赵大哥，都称过了。金银不算，共二千七百七十枚铜钱，不足称的二千一百枚！”老五把过称的情况报了出来。
赵遵皱起了眉头：“竟占了八成！”
马学邦道：“天天花的钱竟然有么多私铸的！我们怎么一点都不知道呢？”
赵遵问老五：“还有什么发现？”
老五道：“嗯……对，伪钱几乎都是新钱，没流通或者刚流通不久的那种新钱。”
“老三老七，你们当时就在赌场，说说看。”马学邦点名让两个兄弟搭话。
年长一点的老三说：“嗨，常去还是那些人，苦力车夫居多，全押上也就几十钱，上百钱的没几个。”
老七说：“我和三哥一共带了也不到一百钱，输了不心疼，赢了赚个酒钱而已。最后一把所有人都把随身带的钱押上了，像我们这样的散客带去的钱都是一文一文做工挣来的，新的旧的参半，全都加一起也就一千钱，这么算的话……那些新的伪钱都是庄家押的！”
赵遵对新收的小弟非常满意：“听说赌坊东家的声誉不错。”
马学邦等人表情古怪的互相望了望：“赵大哥，您听谁说的？”
赵遵道：“镇上酒馆伙计说的。”
“嗨，他是坑您呢！那酒馆和赌坊是一个东家，此人乃是绛邑首户，外号‘周扒皮’，阴损奸诈什么黑心钱都挣，当地人听见他的名没有不淬两口的。”
赵遵苦笑着摇头：“这么提防还是让人给耍了。不过，今天我们赢了赌坊那么多钱，对方怎么轻易地就把我们放走了？”
马学邦道：“最近半年周老爷确实改脾气了，赌坊盈亏好像也不怎么上心了。”
老三道：“我常去赌坊，以前庄家可狠呐，大小通吃。这半年确实如大哥所说，也不出老千了，输赢凭运气好像赔的不是自己钱一样。”
“半年？”这个时间让赵遵觉察到了异样，“我想会会这个周大财主。”
马学邦道：“周扒皮就住县城东面的大宅里，不过据说此人官府背景极深。”
“哦？”
“好像和晋王千岁沾亲带故。”
赵遵和刘炬互望了一眼，均感意外。
转天一早赵遵他们分批进入绛邑，有马学邦等地头蛇开路省去了很多麻烦，傍晚十几个人在老祠堂汇合。
“赵大哥，我们在周家的商铺守了一天布行、米市、料场他们什么品相的铜钱都收，但找出去的一律是新铸的钱。”马学邦说道。
老三老五和老六等人都拿出了从周家商铺找回来的铜钱，经过辨认全都是伪钱，马学邦道：“可以断定绛邑的伪钱源头就是周财主，可……可咱们几个白身闲人一天就能查出来，官家为何含糊其辞纵容他们为患到现在？”
赵遵愈发喜欢马学邦的头脑：“绛邑的县令岁数不小了吧？”
马学邦道：“赵大哥猜的神准，张县令已经五十八九岁了。”
“一个县令在底层为官多年，官场潜规则摸得太清了，有案情出现又是私铸铜钱的重罪他不敢不报，案情牵涉到他惹不起的人，只能报一半留一半把案子推给朝廷。朝廷不问，他乐的安生，朝廷问责派上差查案，他只有失查之过却无瞒报掩盖之罪，上下不得罪，圆滑！”
“张县令肯定知道内情，但除非朝廷将他下狱治罪，否则他不会冒风险去得罪背后权贵，那样做下场可能比丢官罢职悲惨的多。”
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