肖瑾儿静静地躺在柔软的床榻之上，身躯不由自主地微微颤抖着，仿佛被一股寒冷的气息所笼罩。
尽管车窗外那灿烂的阳光穿过轻薄的纱帘，如水般倾洒而入，但却无法温暖她冰冷的身体。
她费力地缓缓睁开沉重的双眸，视线起初有些模糊不清。
然而，随着意识逐渐清醒，她惊讶地发现曹端妃竟然正端坐在自己的车内。
一时间，她心中满是惊愕与疑惑。
"娘娘，您怎么会在这里！" 肖瑾儿下意识地惊呼出声，声音中透露出难以置信的语气。
话音未落，她便挣扎着想从床上坐起身子，以表示对曹端妃的尊重。
"你别动！" 曹端妃见状，急忙伸出手去，试图阻止肖瑾儿起身的动作， "太医说了，你现在需要静心休养，切不可乱动，乖乖地躺着便是了。"
听到曹端妃关切的话语，肖瑾儿心头一热，但仍坚持说道："那怎么可以呢？娘娘乃是千金之躯，身份尊贵无比，怎能让您屈尊坐着，而我却躺着休息啊。" 她一边说着，一边再次尝试着撑起身子。
“你我之间何须如此拘泥于礼数呀？放宽心便是！瞧瞧，这车驾、御医还有宫女，可都是陛下特意安排的，你不必感到难为情。本宫啊，独自乘坐车辇实在无趣得紧，这不，就想着过来探望探望你，不知此刻你是否觉着好受些了呢？”
“承蒙娘娘关爱，微臣已然感觉好了许多！”
“你这小家伙呀，身体状况究竟如何，本宫又岂会瞧不出来呢？”
言罢，只见她缓缓地伸出玉手，轻柔地抚摸着肖瑾儿那光洁的额头，目光之中尽是似水般的温柔以及无微不至的关怀之意。
“娘娘息怒，请恕微臣之罪。想当年微臣尚在江南之时，这副身躯还算得上强健，并不似如今这般孱弱。怎料在京城逗留数年后，此番重返南方，这身子骨反倒变得愈发金贵起来了。”
“太医经过仔细诊断后说，你之所以会这样久病不愈，主要原因还是在于水土不服。想当初，你身处江南那温润潮湿之地，后来又去到京城那种寒冷干燥之所，如今兜兜转转又返回了这同样湿润的地方。这频繁的地域变换，使得身体难以迅速适应环境变化。而且更糟糕的是，在上次那场大火扑救中，你吸入了大量烟尘，致使心肺均受到了不同程度的损伤。多种因素综合起来，最终导致了你如今这般卧床不起的状况。不过呢，你也切莫过度忧心忡忡，要知道，陛下对你可是关怀备至、呵护有加！他已然下令让人四处搜集世间罕见的珍稀药材，并特意指派了医术最为精湛的太医一路跟随伺候。有这些周全的安排和保障，相信用不了多久时间，定然能够让你的身体彻底康复如初，重新焕发往日的生机与活力呢。所以呀，你就安下心来好好养病便是啦！”曹端妃轻言软语地宽慰着肖瑾儿，其话语之中饱含着深深的慈爱之情以及对肖瑾儿的心疼怜惜之意。
听到这番贴心的话语，肖瑾儿只觉得内心深处仿佛有一股温暖的洪流汹涌澎湃而过，瞬间眼眶便不由自主地微微泛起红晕，泪水在其中打转，几欲夺眶而出。
她声音略带哽咽地道：“娘娘您待我恩重如山、情深似海，微臣实在是不知该如何报答这份浩荡皇恩呐。”
曹端妃见状赶忙伸出手去，轻轻地拍了拍肖瑾儿那略显苍白瘦削的手背，柔声道：“哎呀，傻丫头，跟本宫还讲什么报答不报答之类的话呀？你我之间情同姐妹，你的事情自然而然也就是本宫的事。只要看到你能早日恢复健康，于本宫而言比任何事情都来得重要得多呢。”
肖瑾儿低垂着头，双颊绯红如霞，略带羞涩地轻声言道：“娘娘，微臣心中实有一个不情之请，只是不知是否适宜道出。”
曹端妃微微一笑，语气温婉而亲切地道：“但说无妨，只要是本宫力所能及，定无不允之理！”
听到这话，肖瑾儿稍稍抬起头来，但目光仍不敢与曹端妃对视，嗫嚅着道：“臣万一……”
话未说完，便被曹端妃急忙打断。
只见曹端妃娇嗔地轻啐几声，连连摇头道：“呸呸呸，休要胡言乱语，本宫可不允许你这般说话。”
说着，她伸出玉手轻轻捂住了肖瑾儿的樱桃小口。
肖瑾儿微微一怔，待曹端妃松开手后，才继续诚恳地说道：“娘娘，请容微臣把话说完。我的意思是，万一微臣无法陪伴皇上和娘娘一同前往承天府，还望娘娘能在陛下面前美言几句，恳求陛下准许微臣返回江南故乡。”
说罢，肖瑾儿那双水汪汪的大眼睛满含期待地凝望着曹端妃，神情无比恳切。
然而，曹端妃却面露难色，犹豫片刻后方才缓缓开口道：“这……瑾儿呀，你这个要求着实让本宫为难。本宫虽有心相助于你，但此事本宫亦无法立刻应承下来。我只能尽力而为，替你向皇上求情一试。可你也是知晓皇上性情的。至于能否成功让皇上放你离宫归乡，本宫实在是毫无把握。毕竟此前从未有过这样的先例啊！”
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