在一月的最后一天，伟大的法兰德斯皇帝菲利克斯一世，永远地离开了他的臣民们。
这个时间超凡者的寿命相比普通人来说，是会长上不少的。但菲利克斯一世并不算一个在位时间很长的皇帝。
在他七十年的统治里，帝国曾走向了一个又一个的胜利，让法兰德斯的光辉照耀在世界的每一个角落。
当然，他给帝国留下的不仅仅是光辉，还有各种挑战。
在这个悲伤的日子里，就连东方领总督，乔治·维洛里亚也已经回到了帝都。整个帝都所有的生产、商业活动都已经停止，不少人自发站在大街上为老皇帝送行。
四位皇子手扶着灵柩，在贵族、骑士和宪兵组成的送葬队伍的簇拥下，从紫晶宫出发走向陵园的方向。
他们的身后，还有送葬队伍抬着两个稍小的棺椁，上面也同样刻印着维洛里亚家族的紫晶狮徽。
这是二公主克丽斯塔·维洛里亚和皇长孙安德鲁·维洛里亚的灵柩。这位可怜的叛匪暴乱受害者，将随着父亲一同而去。
整个队伍都充斥着肃穆而哀伤的氛围，他们走得很慢，教士们将白色的花瓣撒满街道，让悲伤随着微风飘满整个帝都。
这个仪式从清晨开始，直到傍晚，队伍才将老皇帝、二公主和皇长孙三人送到了礼拜堂。
来自圣教会的唱诗班唱起无比空灵的圣歌，安德鲁大主教亲自为他们祈祷，乞求圣主宽恕他们的灵魂。
当所有仪式结束时，天色已经彻底暗了下来。礼拜堂地下皇族墓地的大门缓缓开动，老皇帝和他的两位后代被放入早已准备好的墓室，陷入长眠。
墓门关上的那一刻，阿尔伯特紧握的双拳都在微微颤抖。
他心中现在的情绪很复杂，一方面，紫晶王座已经近在眼前，没有任何一个人能抵抗住至高权力的诱惑。
另一方面，克丽斯塔和安德鲁算是他作为皇族成员，为数不多付出了真情实感的人。
但是他们都已经走了，被那个可恶的杂种残忍杀害了......
“殿下......”
首相的声音在背后响起，阿尔伯特回过头来。
这段时间以来，雷欧纳多首相也肉眼可见地憔悴了不少，大半的头发都已经发白。
他原本共有三个孩子，但现在长子和长女全部死于头号叛匪之手，只剩下了还在海军服役的阿尔芒·亚森。
“辛苦你了，首相阁下。近卫军团那边有消息了吗？”
“他们没有抓住艾文·格兰特......”和许多贵族一样，雷欧纳多在提到这个名字时，语气中都夹杂着不共戴天的仇恨。
“他们留下了一批断后部队，最后强行顶着炮火渡过了艾瑞安河。不过他们缴获了一些工艺奇特的魔导武器，拉法耶特家族对它们很感兴趣。”
毫无疑问，这是许多人都不想看到的结果。包括他自己在内，帝国上下想要生擒艾文，将他扒皮抽筋的大小贵族已经可以塞满整个紫晶宫。
但事已至此，阿尔伯特也明白这在短时间内是不可能做到的了。军部反应过来的时间还是太晚了，完全没有预料到他们会向南境逃窜。
之后很长一段时间内他们也没有机会去到南方进行大规模搜捕，一是怕激起南方贵族的不满，而是帝国目前的力量都要派到西线、北线和东方领去。
“我也已经通知了长公主殿下和情报局，请他们在南方的所有港口都要加强布控。”
阿尔伯特点了点头：“嗯，你做得很好。”
“只要不给他们逃窜到群岛的机会，这群散兵游勇在南境也翻不起什么大浪。”
活捉头号叛匪艾文·格兰特的赏金是一亿银索尔，人头则是五千万。索拉雅·巴纳德、维克·莫纳特等其他几个重要叛匪也有着几百到几千万不等的悬赏。
目前帝都的几家印刷厂正在加急印刷这些悬赏令，无论来自哪个地区，无论是贵族还是平民，只要擒下叛匪就都可以兑换赏金。
他抬头望向南方，冷笑一声：“呵呵......一个有些小聪明的魔导师，加上几个乳臭未干的魔法学院学生和一群大字不识的贱民，我倒要看看等到悬赏令铺满南境的那一天，他们到底能够躲去哪里。”
大皇子和首相的交谈并没有使用魔力消音，周围已经有不少人听到了，也算是对下面有一个交代。
与周围那些满脸愤慨，嘴中不停咒骂着叛匪的贵族不同，梅芙和芙莉娅姐妹对视了一眼，都在拼尽全力压住想要上扬的嘴角。
他们真的做到了......艾文和索拉雅他们真的做到了！
他们真的带着一支队伍从帝国的围追堵截中，逃到了卡德拉山！
当然，她们现在并不敢有任何其他动作，只能继续随着其他贵族一起走完葬礼的流程。
此时此刻，梅芙真的由衷为自己的好友们感到开心，她的心脏跳得很快很快，让她自己都有些害怕被周围的贵族察觉到一样。
深呼吸几口气后，她冷冷瞟了一眼前方的几位皇子，还有自己的姑妈。
好友们已经走完了第一步，那么距离这些人得到报应的时间也不会太远了。
十年，二十年或者三十年？梅芙根本无所谓，她还年轻，完全等得起。
整个葬礼结束后，时间已经来到了深夜。芙莉娅先行回到住处，而梅芙则是直接去了自己的红尾商会。
她找到了还在值班的几个员工，迫不及待地吩咐道：“从明天开始，我们商会要重新恢复对艾瑞安河南岸城市的来往。”
员工们有些不明所以，完全搞不清楚老板为何在大晚上如此激动。
“可是......现在南方不是很乱吗？商队贸然前往可能会有危险。”
“越是这种时候就越要冒险，现在许多来自南方的特产都在涨价，我们提前布局不光能够靠差价赚取利润，还能在未来扩大的魔导器贸易中占尽先机！”梅芙稍稍平复了一下情绪，向着员工们解释。
“至于危险你们不用担心，我会增加雇佣超凡者护卫的预算。”
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