几个士兵急忙上前，高举着火把，橘红色的火光，照亮了一小方天地。
刘于义怀着极度忐忑的心情，脚步虚浮地往前挪动，每一步都像是踩在棉花上，绵软无力。
当他终于看清，腰牌上镌刻的名字和职位时，只觉脑袋“嗡”的一声。
仿若被一记重锤狠狠击中，眼前一黑，险些昏厥过去。
“傅……傅大人，怎么是你……”
刘于义的声音颤抖得厉害，带着难以掩饰的惊恐。
嘴唇也跟着哆嗦起来，说出的话语都变得断断续续、模糊不清。
他的双眼瞪得滚圆，满是难以置信，怎么也想不到。
眼前这个人，竟是在朝中权势滔天、威名赫赫的傅恒。
傅恒冷哼一声，那声音仿若寒冬的冷风，裹挟着彻骨的寒意扑面而来。
“你这巡抚做的还真是‘出色’，草菅人命，颠倒黑白。
本官今日，可真是大开眼界。”
他的眼神如锋利的刀刃，直直射向刘于义，每一个字都像一记重锤，狠狠地砸在刘于义的心尖上，震得他的心一阵抽搐。
刘于义被傅恒强大的气势吓得双腿发软，险些瘫倒在地，一旁的孙三却反应极快。
他眼珠子滴溜一转，如同一只狡猾的狐狸，急切地凑近刘于义，尖着嗓子说道：“大人，别管他多大的官职。
今日就算是皇上在此，他也是势单力孤。
您可是带着兵马来的，怕他作甚！
咱们这么多人，还能怕了他不成?
此时不除掉他，更待何时！”
孙三的声音尖锐刺耳，在寂静的夜里格外突兀，像一只恼人的苍蝇，嗡嗡作响，不断冲击着刘于义本就脆弱的神经。
刘于义听了孙三的话，身子猛地一震，像是被注入了一剂强心针，瞬间稳定了些许心神。
他咬了咬牙，胸脯微微挺起，壮着胆子说道：“傅大人，您虽是猛虎，但是这虎现在下了山，便失去了倚仗。
这里是直隶，是我的地盘，就由不得您耀武扬威了。”
刘于义一边说着，一边挺直了腰杆，试图找回些许身为巡抚的威严。
可他微微颤抖的双手，以及额头上不断冒出的细密汗珠，还是暴露了他内心深处的慌乱与不安。
傅恒冷笑一声，那笑声中满是嘲讽与不屑，仿佛在嘲笑刘于义的自不量力。
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。
刘于义，你竟敢将直隶，当做你自己的地盘，看来你的胆子，是真的大到没边了。
你既已知本官身份，还敢反抗。
那本官不妨告诉你，本官这次是奉旨而来，你就算杀了本官又如何？
你觉得，如果本官不能按时回去复命，皇上会不会派人来查？
到时候，你跑得了吗？”
傅恒的每一句话都条理清晰，逻辑严密，如同一把把利刃，直刺刘于义的要害，让他的心一寸寸沉入绝望的深渊。
刘于义此刻才真切地意识到自己陷入了怎样的绝境。
只觉自己如同骑在一只随时可能发狂的猛虎背上，进退两难。
若是普通的官员，他或许一不做二不休，狠下心杀了了事，可眼前的是傅恒啊！
傅恒身居要职，深受皇后喜爱。
在朝中备受皇上重用，恩宠有加。
太后对他也是宠爱至极，经常接他进宫。
宫中之人将他排在皇五子弘昼之后，称其为“六爷”。
太后跟皇上都默许了，甚至皇上的阿哥都会叫傅恒一声，“傅六叔！”
这等恩宠，大清上下，无出其右，可见傅恒的身份尊贵！
不然，按家中排行老九的他，又怎会有此特殊称呼。
刘于义一时之间六神无主，大脑一片空白，额头上布满了密密麻麻的汗珠，在火光的映照下闪烁着慌乱的光。
他的眼神中满是恐惧、纠结与痛苦，内心在做着激烈的挣扎。
仿佛有两个小人在拼命拉扯，一边是求生的欲望与对权势的贪恋。
一边是对傅恒身份的忌惮，以及对皇上怒火的恐惧。
孙三并不知道傅恒的真实身份，还在一旁不停地急切催促，“大人，当断不断，必受其乱。
今日如果不杀了他，我们就会死。
快下命令吧，再犹豫就来不及了！”
他的声音愈发急切，几乎是在嘶吼，那尖锐的嗓音在寂静的夜里显得格外惊悚，不断刺激着刘于义紧绷的神经。
傅恒也在此时再次开口，声音里带着一丝不容置疑的威严与最后的劝诫，“刘于义，你若迷途知返，本官可以向皇上替你求情。
可你若执迷不悟，难逃一死。
这是你最后的机会，望你三思。”
傅恒的眼神紧紧盯着刘于义，不放过他脸上任何一丝表情的变化，试图用言语唤醒他最后的理智与良知。
刘于义站在队伍前列，额头布满密密麻麻的汗珠，在这压抑的氛围下，汗珠顺着他的脸颊滑落，滴落在脚下的尘土中。
他的眼神满是挣扎与彷徨，嘴唇微微颤抖，似乎在权衡着什么。
一旁的孙三，眼睛滴溜溜一转，将刘于义的犹豫尽收眼底。
他心里明白，此刻绝不能让刘于义有片刻迟疑，必须趁热打铁。
于是，他向前一步，凑近刘于义，压低声音却又急切地说道：“大人，可千万不能放过他！
他要是今日死了，咱们随便编造些理由，总能应付过去。
但要是他活着，就算他替大人求情，又有什么用呢？
到时候，大人您不仅性命不保，就连家中的父母、年幼的儿女，都会被牵连，落得个处斩的下场啊！
大人，您真能忍心看着亲人们，遭受如此劫难吗？”
孙三的每一个字都像一把重锤，狠狠地砸在刘于义的心坎上。
刘于义想到自己这些时日犯下的那些不可饶恕的罪行，后背一阵发凉。
仿佛已经看到了皇上震怒，自己和家人被问罪的场景。
他的双手不自觉地握紧，关节因为用力而泛白，心中不断权衡着利弊。
终于，他的眼神陡然变得锐利而决绝，像是下了某种不可挽回的决心。
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