京城万籁俱寂，只有偶尔传来的犬吠声飘荡在夜空，今夜极冷，连打更人都在偷懒睡觉，偌大一座京师，竟似空城一般。
皇宫守卫森严，却难不倒曹钦，从宫门通往乾清宫的路，他走了无数次，可这回竟显得如此漫长。
义父的嘱托犹在耳边——此事凶险，拖延一刻，便多一分风险！
如此想着，脚下步伐也愈发快了。
穿过保和殿，乾清门便在眼前，男人心跳得厉害，一墙之隔，里面便是这王朝的权力中枢，那方令无数人垂涎的玉玺，此刻正静静放在案几之上，开弓没有回头箭，此事虽风险极大，但若成了，从此自己便是一人之下万人之上。
驻足片刻，男人正要推门而入，却听身后喊声乍起：“什么人？”
声音威严，中气十足，犹如当头棒喝，一股冷汗顺着曹钦后背流了下来，转身看去，竟是四卫营禁军，不禁头皮一阵发麻，暗道今夜运气着实差了些。
曹党势力庞大，曹钦贵为昭武伯，又掌五军都督府，人脉极广，无论碰上的是锦衣卫还是东厂，都能轻易化解，可偏偏遇到了针插不进水泼不入的四卫营。
男人深吸一口气，强自镇定，缓缓转身，盯着领头禁军反问道：“你是何人？”
年轻禁军看清来人，忙拱手作揖道：“原来是昭武伯，卑职腾骧左卫值守。”
曹钦心中忐忑，脸上却故作姿态道：“今夜极寒，诸位辛苦了。”
年轻禁军回道：“职责所在，岂敢称苦，不知大人深夜入宫所为何事？”
曹钦摆出一副云淡风轻的模样，打着官腔回道：“奉陛下口谕，取一道奏折。”
年轻禁军狐疑道：“只大人一人？”
曹钦冷冷道：“怎么？你在怀疑本官？”
年轻禁军再次拱手道：“不敢，只是今日圣上不在宫中，况且外臣深夜入宫于礼不合，卑职斗胆，敢问昭武伯可有圣旨？”
曹钦以怒意掩饰心虚，抬高声音道：“今日南郊祭祀，陛下轻装简行，岂会随身携带圣旨，若无圣意，本官即便有天大的胆子，也不敢贸然入宫。”
年轻禁军犹豫道:“既是深夜，又无圣旨，凭大人一面之词，恐怕难以令人信服。”
曹钦威胁道：“若耽误了圣上大事，你承担得起吗？”
一阵冷风吹过，年轻禁军寒意立起，环顾左右，再看看男人冷若冰霜的神色，一直不知该如何是好。南郊祭祀调走宫中大半巡守，今夜他便是四卫营当值的领头，既无人可奏报，又难以定夺。
曹钦见势趁热打铁道：“此事确实不合礼制，兄弟们职责所在，倒也无错，不如你我各退一步，本官当面立下字据作为凭证，待明日陛下回宫，你我殿前对峙。”
年轻禁军思索片刻，咬牙对身后手下道：“取纸笔来！”
一番讨价还价，禁军终于离去，曹钦不敢再做停留，快步推门进入乾清宫，不多时，一道圣旨悄然完成。
自太祖皇帝登基以来，圣旨的拟定和颁布便有一套繁琐的流程，简单来说，天子定旨意，内阁转文书，自礼部发出，由太监宣读，每一个环节都要登记在册。
伪造的圣旨自然不可能有这般正规流程，可事急从权，有三大营坐镇，东厂协助，加上这道盖有玉玺的圣旨，胜算便有了五成。
事急从权，曹吉祥向来行事沉稳，若不是被逼急了眼，断不会如此冒险。
三更刚过，街上喧闹声渐起，有百姓被吵醒，趴着窗缝向外望去，只见街上人头攒动，步兵行进声、战马嘶鸣声、马鞭声混作一团，片刻之后，便消失在街尾……
长街归于平静，黑暗的小巷中，一匹马踏着碎步慢慢走出，马背之上，许经年和朱祁镇一脸疲惫。
“是三千营的将士。陛下，看来有人捷足先登了。”许经年拉紧马缰，对身后的朱祁镇说道。
一股冷风袭来，朱祁镇裹了裹龙袍，面色阴沉，喃喃问道：“山雨欲来风满楼，爱卿以为该如何是好？”
许经年调转马头答道：“瞧这意思，三千营是冲着皇城去的，容小臣先回家取弓弩，顺便为陛下更衣。”
朱祁镇低头看了看，明晃晃的龙袍着实扎眼，倘若此刻皇宫已被控制，自己这般穿着去叫门，简直就是活靶子。
文礼胡同不远，二人策马走小巷，一刻钟便到。
许经年不在家时，林梦安睡得极早，她向来觉轻，稍有风吹草动便会被惊醒，听到敲门声，立刻从床上坐起。
今夜危机四伏，许经年不敢大声呼喊，轻叩几下木门，无人应答，只好跃上墙头跳入院中。
林梦安和衣下床，顺手从枕头旁抓起一把剪刀，蹑手蹑脚走到门后，竖耳听着外面院子里的动静。
许经年悄然落地，一转头，蛟龙正瞪着一双锐利眼睛看向自己。
少年被吓了一跳，顾不得与它计较，转身向林梦安房间走去。
一墙之隔，门口传来小丫鬟紧张急促的喘息声，少年隔门轻声道：“是我！”
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