“我们原不过是在街上坊肆里讨生活的乞儿，每日过着饱一顿饿三日的日子。”
高财一边往前走，一边沉声道，声音在静院里听得格外清晰，“不是被人撵赶打骂，便是得跟野狗抢食吃，哪里似人样子，哪来的半分安稳？如今好不容易有了牙行这个落脚地，谁也不愿就此回到过往。”
他走到那三人面前站定，眼神冷了几分：“可既然你们不愿与我等为伍，拖累我等，心里还念着别的，那就莫怪我高财，为你们寻另外的出路。”
高财说着，手缓缓摸向腰间的短匕，指腹在冰凉的刀柄上轻轻摩挲，那三人见状，脸色“唰”地白了，下意识往后退了两步，嘴唇嗫嚅着却说不出一句完整的话。
周围跪地的人也纷纷屏住呼吸，目光紧紧锁在高财的手上，连空气都似凝固了。
高财的手猛地握紧刀柄，“噌”地一声将短匕拔出，寒光在月色下晃得人眼晕。没等那三人反应过来，他已跨步上前，手臂一扬，短匕精准地抵住最前头那人的脖颈。
那人吓得腿一软，刚要呼救，高财手腕微沉，刀刃已划破皮肤，血珠瞬间渗了出来。余下两人见状转身要跑，却被周围起身的乞儿拦住去路。
高财眼神冷得像冰，手腕再一用力，前头那人便倒了下去。他没做停留，提着滴血的短匕转向另外两人，声音冷得没有一丝温度：“既不肯与我等同路，那便只能为我等作一份投名状了！”
话音未落，短匕再次挥出，寒光闪过，余下两人连呼救都来不及，便直直倒在地上抽搐着。
不多时庭院里也很快没了那三人的声响，只余下空气中渐渐弥漫开的淡淡血腥味。
周围的乞儿见状，也纷纷起身上前，有人主动从高财手中接过短匕，走到倒地的人旁，咬着牙狠狠扎下一刀，其他人也依次效仿，哪怕手在发抖，也没一人退缩，这一刀落下，便是他们彻底与过去切割、决意跟定牙行的表态。
虎子强忍着胃里的翻涌，指尖死死掐着掌心才没让自己失态，眼睛更是强撑着不肯闭合。眼前这血腥又决绝的一幕，是他从前从未见过的，只觉得胸口发闷，连呼吸都变得沉重起来。
这便是之前赖守正与他说过的，这世道里少不了必要的狠戾，也是他往后在牙行立足将要常面临的事情。
今日这一幕过后，虎子心里清楚，自己再也不是那个在林家田庄里无忧无虑、遇事只会莽撞冲动的农户之子。
虎子缓缓起身，脚步有些沉重地走上前去，接过那柄短匕，刀刃上的血珠顺着刀尖缓缓滴落，砸在地上晕开小团血渍，浓烈的血腥味直冲鼻腔，呛得他微微蹙眉。
他深吸一口气，握着刀柄的手紧了紧，走到那几具尸体旁，眼神复杂却不再犹豫，猛地扎了一刀，而这一刀，是他对过去的告别，也是对他离庄之时的承诺，为林家舍身忘死，尽忠尽责。
过了许久，虎子才缓缓松开僵硬的手指，“当啷”一声扔掉了手中的短匕。
刀柄上的血迹蹭在掌心，黏腻的触感让他心头发紧，他垂着头，胸口还在因刚才的隐忍而微微起伏，衣袍上溅落的血渍星星点点，在月色下显得格外晃眼………
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