陈林领旨，带着太子先来到昭阳正院朝见刘后，启奏道：“圣上把八千岁的三世子封为东宫太子，命奴婢带他来朝见娘娘。”太子行礼完毕。刘后看到太子长得和皇帝十分相像，心里暗暗感到诧异。陈林又奏请说还要带太子到各宫去看看。刘后说：“既然这样，你就带他去吧，快去快回，本宫还有话要说。”陈林答应着，便带着太子前往各宫。
路过冷宫的时候，陈林对太子说：“这里是冷宫，李娘娘因为生下妖物，被圣上贬到了这里。要说这位娘娘，可是最贤德的。”太子听了生下妖物这件事，心里就有几分不信。这太子日后可是一代帝王，天资聪慧，怎么会相信这种怪异的事情呢？但他也绝对想不到，这件事就和自己有关，于是便想要进去看看。
恰好这时，秦凤从冷宫里走出来。（陈林和秦凤向来关系很好，之前已经悄悄把换太子的事情告诉了他，还说：“如今八千岁的世子就是当初被掉包的太子。”秦凤听后十分高兴。）秦凤先向太子行礼，然后转身进宫向李娘娘奏明情况。不一会儿，秦凤出来说：“请太子进宫。”陈林和太子一起走进冷宫，见到李娘娘后，太子不由得泪流满面。这正是母子之间的天性使然。陈林一看，心里着急，急忙把太子带出冷宫，仍旧回到正宫去了。
刘后正在宫中烦闷地坐着，仔细回想刚才的事情。忽然看到太子进宫时满脸泪痕，便追问他为什么哭。太子不敢隐瞒，就说：“刚才从冷宫经过，看到李娘娘面容憔悴，心里实在不忍。所以向母后奏明情况，还请母后找机会在父王面前替李娘娘说说好话，让她摆脱这苦难的处境，也好安慰孩儿心中的凄惨之情。”说着，就跪了下去。
刘后听了，心里一惊，但还是假意连忙把太子扶起来，口中夸赞道：“好一个仁德的殿下！你只管放心，我找机会就说。”太子便仍跟着陈林去东宫了。
太子走后，刘后心里一直放不下这件事。她心想：“刚才太子进宫，我猛然一看，就觉得他有点像李妃。怎么见了李妃之后，就到我面前来求情呢？这事太可疑了。难道六年前让寇珠抱出宫去的太子，并没有被勒死，也没有丢在金水桥下？”她又转念一想：“记得那年陈林手提妆盒从御园过来，难道寇珠竟敢把太子交给陈林，让他带出宫去了？要弄清楚这件事，必须拷问寇珠这个贱人，才能知晓真相。”刘后越想越觉得可疑，于是立刻把寇珠叫来，剥去她的衣服，细细拷问。寇珠的回答和当初说的一字不差。
刘后更加恼怒，便把陈林召来当面对质，陈林的说法也和寇珠一样。刘后心里着急，心想：“我何不将计就计，让陈林来掌刑拷问。他们俩做的事，现在让一个人受苦，哪有不招供的道理。”于是就命令陈林掌刑，拷问寇珠。
刘后虽然心狠手辣，可她不知道，寇珠早已横下一条心，视死如归。可怜寇珠那柔弱的身躯，被打得皮开肉绽，却始终没有吐露半个字。就在僵持不下的时候，圣旨传来宣召陈林。刘后担心拖延时间会暴露真相，只好让陈林去了。
寇珠见陈林走了，料想刘后肯定不会善罢甘休。她心想，与其这样被折磨得零碎受苦，还不如一死了之。于是，她一头撞在门槛上，自杀身亡。刘后吩咐把尸体抬出去，有寇珠的心腹小宫女偷偷把她埋在了玉宸宫后面。刘后因为无故打死宫人，还威逼她自尽，不敢向皇帝启奏，也不敢再追究这件事了。
刘后没有得到真相，心中的嫉妒之火却越烧越旺，对李妃的怨恨也始终无法释怀。她悄悄和郭槐商议，要秘密寻找李妃的把柄，一定要把她置于死地才罢休。也是该有事发生。
再说李妃，自从见过太子之后，每天都伤心难过。多亏秦凤想尽办法开导她，还暗中把太子的事情一一奏明。李妃听了，才恍然大悟，欢喜不已。从那以后，她每天夜里都烧香，祈求上天保佑太子平安。
这件事被奸人知道了，他们暗中在皇帝面前启奏说：“李妃心中怨恨，每天夜里烧香诅咒，心怀不轨，实在不可饶恕。”皇帝听后大怒，立刻赐给李妃白绫七尺，要将她立刻赐死。
幸好有人早早把这个消息偷偷透露到了冷宫。秦凤一听到这个消息，吓得肝胆俱裂，急忙跑去奏知李娘娘。李娘娘听了，顿时昏死过去。正在慌乱的时候，余忠赶到，说道：“事不宜迟！快把娘娘的衣服脱下来，给我穿上。我情愿替娘娘去死。”
李妃苏醒过来，一听这话，哭得气都喘不过来，哪里还说得出话。余忠不容分说，自己摘下花帽，扯掉网巾，把头发散开，挽了个发髻。又把自己的衣服脱下来放在一旁，只求娘娘快点把衣服赐给他。秦凤见他如此忠义刚烈，既心疼又敬佩，只好狠下心在一旁催促李妃更衣。李妃不得已，只好把衣服脱下来和他换了，哭着说：“你们二人是我的大恩人啊！”说完，又昏了过去。
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