巴里,这位常年驻守边关的军中将领,最近因为家中幼子病重,向皇帝告假回家。
然而,几个月过去了,儿子的病情却未见好转。
就在他心急如焚之际,下人突然来报,七公主到访,还带来了宫中的医官,专程为他的儿子治病。
巴里顿时吓了一跳,慌忙出门迎接公主。
与此同时,府邸外的几个角落,数名潜伏者,正一动不动地监视着府中的一举一动。
这些人从昨晚开始就潜伏在此,几乎纹丝不动,目光紧盯着巴里府中的各个出入口。
不久后,几个方向出现了数名黑衣人,行动鬼祟,暗中潜伏的人,立刻将注意力转移到这些黑衣人身上。
不过这些黑衣人并未察觉自己已被跟踪,他们躲进暗处,继续潜伏,却不知螳螂捕蝉,黄雀在后。
大约过了一个小时,七公主离开巴里的家,巴里亲自送到门外。随后,周围再次恢复了平静。
又过了一个小时,那些黑衣人从隐藏处现身,朝不同方向散去。而先前潜伏的人则悄悄跟了上去。
与此同时,皇宫中,皇帝诺森还未入睡。初冬的夜晚寒意逼人,傲龙帝国地处北方,有些地方已经开始下雪。
诺森坐在房中,静静等待着什么。
终于,两名蒙面黑衣人走了进来,恭敬行礼:“参见陛下。”
“起来说吧。”诺森一脸淡然。
“禀陛下,已查清对方的动向,如陛下所料,分两批人。”其中一名黑衣人禀报。
“他们落脚的地方是哪里?”
“回陛下,是撒伯逊公爵府。”
诺森听后,神色一愣,随即笑了笑,心中已有底数。撒伯逊公爵府只是明面上的幌子,真正的幕后黑手还未浮出水面。
“另外一批人呢?”
“城东外五公里左右的一处民房。”黑衣人回答。
诺森点了点头,心中暗想,对方果然隐蔽极深。他随即下令:“把重点放在城东那边,我要知道他们的每一个动作。”
“是。”黑衣人领命退下。
诺森走到窗前,望着渐渐放亮的天色,心中明白,皇都的风波即将告一段落。
与此同时,帝国将军戴斯回到家中,大发雷霆。
原因无他,今早他被皇帝免职,调去训练新兵。曾经掌管东边战事军械的他,如今却被贬去训练新兵,这无疑是一种变相的贬职。
许多人纷纷猜测,戴斯是因为接受了其他势力的拉拢,辜负了皇帝的信任,才落得如此下场。
除了戴斯的贬职,今早朝堂上还爆出了一件大事——皇帝决定发兵平定西边的叛乱,并从东边调军过去。
领军的是杰格拉和安鲁两位将军,他们都是皇帝的亲信。
不过这两位将军被调走后,东边边境的将领职位将出现空缺。以两位公爵为首的旧派势力,和教廷暗中操纵的势力,顿时剑拔弩张,帝都风云诡谲,暗流涌动。
中午时分,诺森接到密报,原本并不意外。
然而,密报中的内容却让他勃然大怒,房间里的奏章,被他摔得满地都是。
正巧莉娜公主前来,见到这一幕,便让宫女和侍卫退下,她则默默收拾地上的奏章,轻声问道:“父皇,什么事让您如此动怒?”
诺森将一份密奏递给公主。
莉娜接过一看,脸色顿时大变。密奏中提到一人,名叫杰格拉,此人有异动,甚至可能与黑暗教廷有勾结。
“真没想到,他竟然选择了教廷。”诺森怒不可遏。
“父皇,会不会是搞错了?”莉娜虽然嘴上这么说,但心里却明白,隐卫的情报极少出错。
诺森苦笑一声:“或许吧。”
莉娜没有再说什么,默默收拾地上的奏章。
她知道,父皇对杰格拉这些边关将领寄予厚望,如今却发现其中有人背叛,心中的失望可想而知。
不久后,一名密探送来新的密信。
诺森打开一看,脸色复杂,喜怒参半。密信中提到,杰格拉确实背叛了他,投向了教廷,但其他将领并未背叛。这让诺森心中稍感安慰。
不过对于杰格拉的背叛,诺森感到无比愤怒。
他精心布局,本是为了清除教廷在朝廷的势力,削弱教廷的影响力,同时打压旧派势力。然而,杰格拉的背叛却让他的计划出现了漏洞。
杰格拉,捷菲家族近年来崛起的天才将领,十几岁便崭露头角,深得皇帝信任,三十出头便成为镇守一方的大将。
只是近两年,杰格拉对现状不满,心中的野心让他倒向了教廷。教廷的许诺让他热血沸腾,他渴望驰骋疆场,成为载入史册的英雄。
此时,杰格拉乔装改扮,独自一人从后门离开,上了一辆简陋的马车。马车驶向城外的南门,最终进入一处庄园,再也没有出现。
暗中跟踪的人感到疑惑,因为这座庄园并非教廷的据点,而是一位老贵族的旧居,平时只是一些贵族和军旅人士的聚会场所。
庄园东北方向几公里外的一处简陋马棚旁,三人从草屋中走出,牵出十几匹马,驱马进城。
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