彼时帝王沉迷后宫，朝政日渐疏懒。一应奏章皆先由内阁汇整审阅，拟定初步处置意见后，再呈递东宫太子复核，待太子批复定稿，便直接下发各部执行。
甘松涛身为内阁首辅，手握奏章初核之权，正是借这朝政流转的空隙，悄然布下了一张无形的大网。
他每日在内阁审阅奏章时，凡涉及薛家、俞家、王家相关事务，便暗中授意属官修改措辞，或夸大其词，或曲解其意；遇有不利于甘家的条陈，则一概压下不奏，只拣选顺耳的内容呈给太子。
太子虽聪慧，却终究年轻，缺乏朝堂历练，如此一来，甘松涛借太子之手，既悄无声息地削弱着皇后一脉的势力，又暗中培植着甘家的羽翼，朝堂之上的权力天平，正一点点朝着他期望的方向倾斜。
而这一切，沉醉在温柔乡中的帝王茫然不知，就连时刻警醒的薛皇后，也只察觉到朝政运转间的些许微妙变化，一时难以抓到确凿把柄。
李青安虽有所察觉，但一来苦无实证，二来甘松涛老奸巨猾，行事滴水不漏，所有手脚都做得隐于无形，只在公文措辞间稍作手脚，寻常人根本瞧不出端倪。
他曾旁敲侧击，规谏东宫：“内阁所拟，皆关国本，字字须当审慎，万不可偏听偏信。”
奈何太子为甘松涛片语甜言所惑，只当他是杞人忧天，轻描淡写几句，便将这番忠言搪塞了去。
十二月以来，北方曹州、济州一带连降四五场暴雪，积雪最深处竟达丈余，掩没田垄、压塌数千民房，无数灾民被堵在雪窟中难以脱身。
牲畜冻毙无数，百姓无草可饲，耕户无田可种，加之大雪封路，粮车难行，关外粮道断绝，灾民流离失所，灾情之重，十余年未曾有过。
太子赵禧和虽年轻，却怀体恤民生之心，闻听急报后力主即刻赈灾。
乾清宫内，他望着众位大臣，神色凝重：“民乃国之本，邦之基！今北方灾情汹汹，黎民流离，已到了刻不容缓的地步。本宫意已决，即刻施行三策：
其一，速开官仓，调盛京存粮星夜运往灾区，赈济极贫无依之民，务必不让一人因饥寒殒命；
其二，传旨蠲免受灾州县三年赋税，解百姓肩上重负，休养生息；
其三，调运邻县草料、发放农桑农具与谷种，且由官府出粮，行三年免息借贷之法，助百姓重整民房、农户复垦田畴，早日恢复生计。此三策，关乎社稷安稳，众卿务必同心协力，督办落实！”
话音刚落，甘松涛便自班列中走出，神色满是 “忧国忧民” 之态：“殿下仁心昭昭，体恤万民，老臣深感钦佩。只是曹州、济州地处偏远，近年为垦荒拓田、疏浚河渠、修筑堤岸，已是靡费甚巨，国库仓廪实则已不甚充裕。今若大举开仓放赈，又蠲免受灾州县三年赋税，一来粮秣转运恐难济急，二来国库空虚之下，京畿腹地与南方诸省的粮草调度亦将受掣，届时恐生新乱，反违殿下抚恤苍生的初衷啊。”
他话锋一转，眼底闪过一丝算计：“老臣以为，可令受灾邻近府州县先行协济，再派钦差前往灾区核查灾情，区分极贫、次贫等次，按需发放赈粮。如此既不辜负殿下爱民之心，又能避免国库空耗，实为万全之策。”
一旁的李青安闻言，当即反驳道：“甘大人此言差矣！救灾如救火，岂能拖延？曹州、济州一带大雪封路，邻近府县自身亦受雪灾波及，何来余粮协济？核查灾情尚需时日，灾民朝夕难保，岂能等得？”
他上前一步，直言道：“殿下，还请即刻下旨开仓，同时调拨漕粮经海路转运至营口，再陆路分拨灾区；另令地方官员兴办工赈，招募灾民修整道路、加固河堤，既解饥馑，又兴实事。”
赵禧和本就倾向速赈，被李青安一言点醒，正欲颔首应允，甘松涛却抢先说道：“李大人此言差矣，海路转运漕粮耗费巨大，冬日海面结冰风险难测，工赈更是牵扯甚广，地方官员若调度不当，反生贪腐之弊。老臣愿举荐户部员外郎葛康和御史中丞骆丁海前往灾区督办，必能将赈灾粮足额发放至灾民手中，既省国库开支，又能稳妥处置。”
赵禧和犹豫片刻，终究念及甘松涛 “老成持重”，又碍于国库确实不算充盈，便勉强应允：“既如此，便依甘大人所议。”
事后，甘松涛在太子面前长叹：“殿下仁厚，体恤民生，这些时日处置朝政来，比之圣上当年，更添几分周全。老臣辅佐殿下，只觉如沐春风，果然青出于蓝而胜于蓝，社稷有幸，万民有福啊！”
太子赵禧和将满十七，正是年少意气、爱听赞言的年纪，听得内阁首辅这般奉承称颂，心下早已是暗喜不已。
皇后前些日子耳提面命、警戒他万不可轻信甘松涛的话，早被他抛到了九霄云外。
他只当是母后心有不甘 —— 想当年甘家事事依附薛家，才有出头之日，如今甘家却平步青云，声势竟压过了薛家一头。
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