单于听了苏牧的话，陷入了沉思。他虽然野心勃勃，但也深知大秦的实力不容小觑。与大秦开战，虽然可能获得一些利益，但也可能遭受重大损失。这时，他的一位谋士在一旁轻声说道：“单于，大秦如今积极备战，我们若贸然进攻，恐怕难以占到便宜。不如先看看他们的诚意，若能通过和平手段获得好处，也不失为一种选择。”
单于点了点头，对苏牧说道：“既然如此，你先回去，告诉你们皇帝，若想和平，必须满足本单于的条件。否则，休怪我匈奴无情。”
苏牧知道此次外交并未取得实质性进展，但至少为大秦争取了一些时间。他回到大秦后，将与单于的对话详细汇报给了林宇。林宇听后，说道：“看来匈奴并无真正的和平诚意，但我们也不能放弃外交努力。同时，备战工作一刻也不能放松，随时准备应对匈奴的进攻。”
尽管大秦积极开展外交斡旋，但匈奴单于终究还是被贪婪和野心蒙蔽了双眼。在苏牧离开后不久，单于认为大秦的备战只是虚张声势，决定发动对大秦边境的进攻，妄图一举拿下几座边境城池，掠夺大量的财富。
匈奴单于集结了十万精锐骑兵，如乌云般向大秦边境压来。他们一路烧杀抢掠，所到之处，百姓们纷纷逃离家园，边境地区顿时陷入一片火海。烽火台上的狼烟滚滚升起，迅速将匈奴来袭的消息传递到大秦的各个军事据点。
蒙恬得知匈奴进犯的消息后，立即下达了作战指令。他指挥着早已严阵以待的秦军，迅速进入战斗状态。边境的防御工事发挥了重要作用，匈奴骑兵在进攻城墙时，遭到了秦军投石机和弩车的猛烈攻击。巨石和弩箭如雨点般落下，匈奴骑兵纷纷倒地，一时间人仰马翻。
然而，匈奴人并未退缩，他们凭借着精湛的骑术，迅速调整战术。一部分骑兵继续佯攻城墙，吸引秦军的注意力，另一部分则绕过城墙，试图寻找防御的薄弱点。蒙恬看穿了匈奴的战术，他派出一支精锐骑兵，主动出击，迎击绕过城墙的匈奴骑兵。
两支骑兵部队在草原上相遇，顿时喊杀声四起。秦军骑兵在蒙恬的训练下，骑射和战斗技巧丝毫不逊色于匈奴。双方展开了激烈的拼杀，草原上鲜血四溅，战马嘶鸣。蒙恬亲自坐镇指挥，他观察着战场局势，不断调整战术。
在战斗中，蒙恬发现匈奴骑兵虽然勇猛，但他们的阵型在长时间的战斗中逐渐出现了混乱。他抓住这个机会，下令秦军骑兵发动全面冲锋。秦军骑兵如猛虎下山般冲向匈奴骑兵，以强大的冲击力冲破了匈奴的防线。匈奴骑兵抵挡不住，开始向后败退。
与此同时，城墙上的秦军也打开城门，派出步兵部队，对匈奴进行追击。匈奴军队腹背受敌，陷入了困境。单于见势不妙，急忙下令撤退。然而，秦军乘胜追击，不给匈奴喘息的机会。这一场战斗，秦军大获全胜，匈奴军队损失惨重，狼狈地逃回了草原深处。
在得知边境大捷的消息后，心中大喜。但他知道，匈奴不会就此罢休，必定还会卷土重来。他下令蒙恬继续加强边境防御，同时犒赏三军，鼓舞士气，准备迎接匈奴的下一次进攻。而大秦帝国，也在这场战斗中，展现出了强大的军事实力和保卫边疆的决心。
匈奴的败退并未让他们放弃对大秦边境的觊觎，而李阳深知，仅仅依靠大秦自身的力量，虽能暂时抵御匈奴，但长期下去，难免会消耗巨大。为了从根本上解决匈奴问题，李阳在朝堂上提出了与周边其他部落联盟，共同对抗匈奴的想法。
这一提议在朝堂上引发了新一轮的讨论。一些大臣表示赞同，他们认为与周边部落联盟，可以分散匈奴的注意力，减轻大秦的压力，同时也能拓展大秦的影响力。而且，通过联盟，可以整合各方资源，共同应对匈奴的威胁，提高胜算。
然而，也有部分大臣对此表示担忧。他们担心与其他部落联盟可能会引狼入室，这些部落虽然与匈奴有矛盾，但也可能对大秦心怀不轨。而且，联盟各方的利益诉求不同，在合作过程中可能会产生分歧，导致联盟破裂。
林宇耐心地听取了大臣们的意见，他说道：“诸位爱卿所言皆有道理。与周边部落联盟，确实存在一定的风险，但这也是我们解决匈奴问题的一个契机。我们可以通过巧妙的外交手段，与那些真正有诚意对抗匈奴的部落结盟。在结盟过程中，明确各方的权利和义务，制定共同的战略目标，尽量避免利益冲突。同时，我们也要保持警惕，加强自身的实力，防止联盟中的其他部落对大秦不利。”
经过一番讨论，大臣们最终达成了共识，决定尝试与周边部落联盟。随即派遣多路使者，携带丰厚的礼物和结盟书信，前往各个部落。这些部落包括北方的月氏、乌孙等，他们与匈奴之间也存在着领土争端和利益冲突。
使者们向各部落首领详细阐述了大秦的结盟意图，强调共同对抗匈奴对于各方的好处。月氏部落的首领在听取使者的陈述后，认为与大秦结盟可以借助大秦的实力，夺回被匈奴侵占的领土，于是表示愿意考虑。乌孙部落的首领则对结盟有所顾虑，他担心大秦只是利用他们来消耗匈奴的实力，而在战后不会兑现承诺。
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