夕阳下，他默默地走出门口，思绪纷飞。影子在夕阳下被拉得长长的，随即如风地消失在冷清的街巷。
……
十一月初一，渲渤郡，玄龟关。
玄龟关，关楼高耸，高约八丈，城墙厚实，守兵一万余人。
玄龟关坐落于渲渤郡中央之上。其地理位置得天独厚，南倚滔滔木河，河水在此处显得格外汹涌，仿佛天然的屏障，将关隘与南方隔绝。
北靠巍峨凉茂山，山势峻峭，云雾缭绕，与关隘紧密相连，形成一道难以逾越的天然防线。
此地山岭交错，地势险要，易守难攻，自古便是兵家必争之地。
在玄龟关城外，岭南联军的十万大军如潮水般汇聚，声势浩大。
旌旗随风招展，遮蔽了天空，军营如林，连绵不绝。
帐篷密集如丛生的荆棘，星罗棋布地镶嵌在这片本就不大空地之上。
战马在军营中穿梭，此起彼伏的嘶鸣声回荡在空气中。
它们时而昂首立立，气势昂扬，时而俯卧休息，发出阵阵柔和的鼻息声。
每当它们走动时，都会扬起一阵烟尘，激起地面上的阵阵尘土，而那阵阵蹄声，如同大战前奏，震撼人心，响彻云霄。
联军大营，孟家营地，氛围凝重。
“彦儿，你如何看待当前的形势？”
“父亲，局势确实不乐观。”
此言一出，周围的人纷纷向他投来目光。
孟洪彦继续说道：“我们必须承认，申屠军的突然介入已成为影响联军局势的最大变数。原本我们以为胜券在握的讨贾联军，如今被他们搅得措手不及。
虽然他们在麟隅堡的一战只是声东击西，但其真正目标却是梅林关。梅林关的失守，不仅让申屠军得以从贾家势力范围的震岳关进攻，更可以通过岭南北部的梅林关形成双重夹击之势，威胁岭南诸郡。”
他微微一顿，紧皱眉头：“这导致我们必须分散兵力应对两线作战。十八万联军的兵力一旦分散，士气也会受到严重打击。
九州各国皆知北蒙国申屠军的威名，其作战勇猛，以及梅林关陷落所带来的压力，无疑对联军士气形成了巨大的打击。更何况，这场讨伐贾家的战役已经拖延过久，对我们愈发不利。”
他轻轻摇头：“战线过长导致后勤管理的难度增加，加之玄龟关作为通往贾家老巢阳华城的必经之地，其坚固程度非同小可。
要攻下此城，我们必须承受重大损失。我担心的是，各路联军可能会因畏惧损失而在攻城时保留实力，难以全力以赴。”
听完孟洪彦的分析，孟世瑞他陷入了沉思之中。
“关于梅林关那边的情况，将会由羿镇龙率领羿家子弟去解决。以我对羿家的了解，他们将会举族之力，战斗到最后一滴血，以夺回他们羿家的地盘。虽然我已给予他们四万兵马作为援助，即使他们可能并不领情，但这仍是我们稳定战局的一种策略。”孟世瑞缓缓开口。
“羿家体内流淌着远古高傲的血液，他们个个都是硬骨头。至于联军的士气问题，我们将动之以情，晓之以利。贾家与申屠军在萧顾城对我们孟家的迫害，已经铸就了孟贾两家不共戴天的仇恨。
除此之外，还有其他岭南世家大族的人也遭受其迫害，死伤惨重，亲人的死亡对他们而言是最深的伤痛。我们可以利用这种悲痛的时刻提醒岭南各世家，将悲愤转化为斗志，激励众人齐心协力，为至亲报仇雪恨。
同时，重赏之下必有勇夫，战争乃烧财货之术，只要投入足够，士气自然会保持高昂。”
孟世瑞的话语里透露出对局势的深刻洞察和对人心的精准掌握。
他继续说道：“至于智取玄龟关的对策，明日我将与各路统领再次深入讨论，集思广益，寻求良策。”
“你先下去吧，安顿好子枫。”
“遵命，老爹。”
孟洪彦携带着身边的贴身护卫——林子枫，随即离开了盟主的营帐。
是的，林子枫此次跟随着孟洪彦深入到了玄龟关的前线。
那日，林子枫自西门飘雨的居所静悄悄地离去，内心如箭矢般急射向孟白露的所在。
他向她倾诉了心中的渴望，希望能随联军一同北上，然而却被堂主婉拒，使他深感压抑与无奈。
孟白露明白他的苦闷，于是拉着他找到了自己的亲兄长——孟家少主孟洪彦。
她施展了撒娇、哭闹等诸般手段，令孟洪彦哭笑不得。
面对妹妹的执着，孟洪彦在无奈中又带着宠溺，最终答应了她，决定冒着可能会被归元门分部堂主西门飘雨责难的风险，携林子枫共赴玄龟关。
当然，孟洪彦心中也有自己的盘算。他期待着身边的这位通天镜拥有者——林子枫，能助孟家乃联军一臂之力，在讨贾大战中取得胜利。
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