次日清晨，阳光透过淡薄云层，洒在江城的大街小巷。众人有条不紊地将采集着路上所需的补给，干粮、清水、各类必备用品，一一仔细清点、搬放妥当。准备就绪后，使团行人神色坚定，径直朝着码头方向进发。
码头之上，一艘大梁的官船静静停靠，船身庞大，气势不凡，彰显着大梁的威严与底蕴。然而，阿艳和张毅将军因之前的战斗身负重伤，行动极为不便。于是，众人雇佣了一辆马车，小心翼翼地将他们安置其中，缓缓驶向码头。
为防止钱独等人忌惮的神识探查，张平运用内劲在马车上构建起一层坚固的气墙。这气墙看似无形，却有着惊人的力量，任何试图侵入的神识扫描，一触及它，便如泥牛入海，被悄然吸收殆尽。凭借这层气墙的守护，众人得以成功避开江城慎刑司那如影随形的监控，一步步靠近安全之地。
待众人顺利登上船，北梁船运司的管事一声令下：“起锚降帆！”船工们迅速行动，粗壮的手臂握住船锚绳索，齐声呐喊，将船锚缓缓拉起。与此同时，船帆落下，在风中猎猎作响。官船缓缓驶离码头，朝着北方行进。
官船虽大，在宽阔的大河上却并非一帆风顺。此时北风正盛，如同一头桀骜不驯的猛兽，疯狂地冲击着船身。船工们咬紧牙关，奋力划桨，每一次挥动都倾尽全身力气。尽管他们肌肉紧绷，汗水湿透衣衫，官船的前行速度依旧缓慢。
照这样的进度，想要回到北梁，至少得等到第二年开春。但众人心中信念坚定，他们深知，无论前路如何艰难，只要团结一致，终能跨越万难，回到那片魂牵梦绕的故土。
在缓缓前行的官船上，日子倒也过得平静。最近并无重大事端，对于张平而言，能与父亲和妻子朝夕相伴，这般时光实属难得，船行速度慢些，他也全然不在意。
张平心中，对北梁始终存着几分保留。他时常暗自思忖，母亲当年在选址天宝号总舵时，最终未将其定在大梁境内，其中必定大有缘由。这背后或许隐藏着对大梁某些不可言说的考量，如此想来，他又怎能轻易全然信任北梁。正因这份疑虑，即便知晓有方法能快速提升船速，他也选择暂且隐瞒，不愿轻易将此方法告知他人。
这段日子，张平留意到，来往于大梁与船只之间的信鸽格外频繁。那些信鸽穿梭于天际，带着外界未知的消息。每当信鸽飞落，皆是被叶统领、左航和方舟等人接收。看着他们拆阅信件时的神情，或凝重、或思索，张平心中难免泛起一丝好奇与落寞。好奇的是，究竟是什么消息如此频繁地传来；落寞的是，众多信件中，竟没有一封是写给他的私信。
在这略显单调的航行时光里，张平将大把精力投入到练功之中。他心里清楚，父亲身受重伤，自己唯有不断提升功力，才有可能寻得治愈父亲伤势的办法。此前，他已凭借气劲阴阳调和之法，帮助阿艳让碎裂的骨骼逐渐恢复，这让他看到了希望。他坚信，若能将此功法修炼至更高级别，或许就有能力解除父亲体内深藏的毒素。
船上的日子有条不紊地流逝，经过李莉等一众医者十几天悉心的医治照料，阿艳的状况有了显着好转。曾经破碎的骨骼如今已完全愈合，身体机能也在快速恢复。只是，距离她往昔八品巅峰的功力，尚有一段差距。
阿艳虽未完全恢复，却也不闲着。她时常在一旁观看张平练功，偶尔也会给出一些自己的见解。张平练功时全神贯注，周身气息流转，时而如微风轻拂，时而似暗流涌动。每一次吐纳，都带着对提升功力的渴望，对父亲伤势好转的期盼。在这官船之上，在这缓缓北行的旅程中，张平在努力修炼的同时，也时刻留意着周围的人和事，心中暗暗思索着未来的种种可能，不知归途中还会遭遇何种变故。
在官船的船舱三楼客房内，张毅悠悠转醒，意识逐渐从混沌中回笼。他微微睁开双眼，映入眼帘的是熟悉的刘碧珠，她面容憔悴，眼神中却满是关切与欣喜，一直守在自己身旁，这一幕倒也在他意料之中。然而，待他目光缓缓扫过四周，竟发现周围还有不少人。
刘碧珠见他醒来，眼眶泛红，嘴角却忍不住上扬，赶忙向他介绍众人。她轻轻抬手，指向三位女子，说道：“这三位女子，可都是医术高超的神医，是她们全力救治，才让你能安稳醒来。这位是阿艳，她的医术精湛，在救治过程中发挥了关键作用；这位是李莉，她对药理有着深厚的见解，为你的治疗提供了诸多精妙的药方；还有这位拂柳，她在针灸之术上造诣非凡，通过施针帮你疏通经络。”
刘碧珠话语一顿，目光移向张平，眼中满是温柔与欣慰：“旁边这位年轻人，叫张平，是你的孩子。”
张毅听到“张平”这个名字，身躯猛地一震，眼神瞬间亮如星辰，仿佛注入了一股无形的力量。若不是此刻浑身乏力，连起身的力气都没有，他定会迫不及待地蹦跶过来。他激动地呼喊着：“平儿，快过来让爹爹看看。”声音虽因虚弱而略显沙哑，却饱含着深沉的父爱与久别重逢的激动。
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