葛天明坐在对面，看到魏世平眼睛里有些血丝，但精神还好，只是看起来有心事。
很快，魏世平喝了口茶，润了润嗓子道：“这个故事啊，我也是上次去京城开会的时候，听领导说的，在九十年代，东北有个行业叫挖参人，听说过吗？”
葛天明愣了下：“领导，您说的是上山挖人参的吧？”他不知道魏世平提这个干什么，但只能耐心的听领导往下说，看看魏世平到底要讲什么故事。
“对，东北那边老一辈都叫挖参人。”魏世平点头道：“这件事发生在东北的白长山，当时山下有个屯子叫老鹰沟，屯子里有个姓赵的老头，是那一带最有名的挖参人，赵老头的爷爷、太爷爷都是挖参的，传下来一套找参、挖参的手艺，在那一带是独一份。”
葛天明附和道：“我听说挖参好像挺难的，不是一般人能做到的。”
魏世平靠在椅背上，语气慢了下来：“对，光是找参就大有讲究，首先人参这东西，不是满山乱长的，它认地方、认伴生植物，你得会看山形、看风向、看植被，赵老头往山上一站，朝四周望几眼，就能大致判断哪片林子可能有参，而且他找出来的参，十有八九都是上品。”
“其次，挖参的过程更讲究，老辈挖参人有规矩，找到人参之后，不能急着挖，得先喊山，什么叫喊山？就是用红绳把人参拴住，然后跪下来磕头，嘴里念叨棒槌爷，请您下山，保我一家平安，意思是告诉山神，我要请这棵参走了，请恩准，念完之后才能动土。”
“挖的时候也有讲究，不能用铁器，得用鹿骨做的签子，一点一点地剔土，把参须一根一根地清出来，不能断一根须子。断了须子，参的元气就泄了，品相也坏了，价钱要打折扣。”
魏世平讲得很细，这些都是只有老一代的手艺人才懂的，葛天明根本不知道这些，魏世平说着说着，他也被吸引住了，觉得这个赵老头真厉害，挖参确实是个手艺活。
“手艺是一方面，规矩是另一方面，老一辈的挖参人都有自己的规矩。”魏世平继续说道：“赵老头最看重的不是手艺，是规矩，他的规矩就是每年只在山上挖三棵参，多一棵都不挖，挖够三棵，不管后面的参多大、多好，他都不再动土，直接下山。”
听到这里，葛天明诧异道：“为什么是三棵？”
魏世平解释道：“三棵就够了，一棵卖掉换钱，够一家人吃穿用度一整年，一棵留着，阴干之后切成片，家里老人孩子有个头疼脑热、身子虚的时候用，还有一棵，要交到屯子里，由族长保管，逢年过节卖掉，再分给屯子里的孤寡老人和困难户，这是赵家几代人传下来的规矩。”
“不过九十年代后期，经济发展很快，社会变化很大，外面都知道人参是好东西，人参的价格一年比一年高，尤其是野山参，城里的大老板、南方的药材商，出价一个比一个高，赵老头挖的那些参，品相好、年份足，在市场上供不应求，慢慢地，就有一些人盯上了他。”
葛天明问道：“都是些什么人？”
“最先盯上赵老头的是他屯子里的几个年轻后辈，他们看赵老头挖参发了财，眼红了，也想上山挖，可是他们没有赵德柱的手艺，满山乱刨，挖出来的都是些小秧子参，卖不了几个钱，于是他们就来找赵老头，想拜他为师，让他教手艺。”
“赵老头教了吗？”葛天明好奇问道。
魏世平点头道：“当然教了，因为赵老头就一个儿子，在市里当大官，是不可能再回来跟他学挖参的，再加上赵老头年龄大了，挖参的手艺又是老祖宗传下来的，不能断在他手里，所以他从屯里的后辈中选了三个徒弟。”
“赵老头教得很认真，从看山、认药、辨风向，到喊山、拴绳、剔土，一样一样地教，三个徒弟学得也快，不到两年，就能独立上山找参挖参了，可问题很快来了，这三个徒弟干了没多久，就开始不守规矩了。”
“他们嫌挖三棵太少了？”葛天明一下子就猜到了。
“不光是嫌少。”魏世平冷笑了一声：“他们觉得赵老头那一套喊山、拴绳、磕头的规矩，全是封建迷信、糟粕，浪费时间，大徒弟后来第一个改了规矩，找到参之后不喊山、不拴绳，直接用锄头刨，刨出来之后不管参须断不断，往筐里一扔就走，他一个季节挖了十几棵参，卖了以前三年都赚不到的钱。”
“二徒弟就更过分了，他发现光靠挖不行，太慢了，就开始琢磨别的办法，他干脆从山上挖了整棵的野生小参，移栽到自己家，想搞半野生的种植，扩大产量。”
葛天明惊讶道：“那三徒弟呢？”
“三徒弟就更过分了，居然找来了南方来的药材商合伙，带着他们上山，他出技术，药材商出人，打算将山里的野山参全挖完，赵老头吓坏了，好言劝了这三个徒弟，可他们都不听，气得赵老头直接病倒了，无奈之下，赵老头只能求助自己在市里当大官的儿子。”
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