鸿启三十五年六月，大军陆陆续续返回京城，姜珩在办完庆功宴后回到祈安殿，召姜瑜姜炜进殿“你刚回来就关心朝政，也不休息休息”姜瑜进来顺手给他端了杯茶，姜珩拿起茶抿了一口“我哪敢休息啊，东瀛人得慢慢教化，大月氏又回来，别看高昌如今安安稳稳的，野心大着呢”姜珩放下茶杯，靠在椅背上“听说你和炜儿这段时间不和？”“算是吧”姜瑜不知道怎么开口，姜炜毕竟是姜珩的孩子。
“儿臣参见父皇”姜炜拱手行礼“坐吧”姜珩目光深邃，语气缓道“朕叫你们来，主要是想听听这一年的相关内政”自己虽然知道朝中大部分事情，但还是想听听他们的看法，毕竟是他们在这里，他也只是给个大方向而已。
姜瑜等了半天不见姜炜开口，只能先开口“楚华执政后提拔了不少有才女子，臣以考察过便默认了，但朝中老臣颇有微词，因此朝政处理速度也慢了下来”姜珩知道他的意思，无非就是那些朝臣趁自己不在，给这些女子找事，故意拖延，想要治她们的罪“姜炜，你是怎么处理这件事的？”
姜珩语气平和，却带着不容置疑的威严，他是希望姜炜平等对待这些人的，并不想姜炜完全偏向于朝臣。姜炜沉吟片刻，回道“儿臣认为，女子才干不应被忽视，但也需平衡老臣情绪，故采取了折中方案，既重用女子，又安抚老臣，以期朝政顺畅。”姜珩笑了笑，又是这漂亮话，心口不一。
“好了，你们回去吧，朕累了”姜瑜和姜炜退出祈安殿，两人也分开走了，全不似之前亲密，姜珩望着他们的背影，心中暗叹，权力的博弈终究让亲情蒙上了阴影。炜儿，难道真是朕的错？你是朕亲自教成的，不过周岁便封了太子，爱屋及乌封了你的孩子为太孙，皇位怎么会不是你的呢，想着轻咳了两声，予安把药端了上来，予安轻声劝道“皇上保重龙体。”姜珩接过药碗，苦涩的药汁入口，心中却泛起层层涟漪。
“朕听说最近诸位很是散漫啊”姜珩冷冷的看着诸位臣子“臣不敢”“既然不敢，便该勤勉尽责，楚学士乃朕亲自任命，你们意见很大啊，是不是对朕意见也很大？”姜珩神色不变，话语中却透出寒意，众臣皆低头不敢直视。“再因此事起风波，小心你们的脑袋”众臣颤栗，齐声应是。
楚华则暗自松了一口气，她是皇上提拔的，朝中其他人也在隐隐排斥他，就连太子也默认这些作为，幸好皇上回来了，要不然自己还真撑不住了。姜炜从前本是和姜瑜并排站，不知道什么时候开始，姜炜比姜瑜多了半步的距离，眼神中尽是疏离，姜珩心知肚明，但也毫无办法，他总不能强硬的让姜炜退回去吧。
姜烨几人看着他们三人之间微妙的态度，心中暗自揣摩，父皇与太子什么时候有的隔阂，他们怎么不知道，不过，这对他们也是好事。
姜珩不愿姜炜与他离心，是他看着姜炜长大的，是他一手教出来的太子，怎么能被自己轻易废除，而且，他从来没有过废太子的念头，姜烨几人也是给他点压力，连几个兄弟都压不住，如何治得了这个天下，为了保证姜炜的地位，姜珩决定收回大月氏的战事中，带着姜炜，亲自前往大月氏，既能巩固父子关系，又能让姜炜在实战中历练。
“朕准备修条运河，连接南北水系，以利商贸，亦能缓解旱涝之灾”姜珩上朝时直接宣布了此事，朝臣哗然“皇上，修运河耗资巨大，近些年又一直在打仗，哪有足够的银子啊”“国库虽紧，但长远计，运河利国利民，开源节流”还是有些臣子持反对意见“父皇，您多次出征已耗费大量国力，又再修运河，恐百姓难以承受。”
姜炜亦开口规劝道，他监国，知道国库不充盈“太子，父皇此举利大于弊，乃是利民之策，至于钱财，我们省省总会有的”姜烨立刻反驳“三弟常年在外征战，不知朝中有多困难，真是何不食肉糜？”“太子监国不止一年，为何不想想如何筹备更多钱财？”“那样岂不是要加重赋税，百姓何苦？”两人已经争执起来。
“据我所知，近些年在父皇的治理下，百姓过的也算安稳，国库虽紧，但并非无计可施。开源节流，方能长治久安。运河一成，商贸繁荣，旱涝得解，百姓福祉长远。你当以大局为重，勿因一时之难而废百年大计。”姜烨点出重点，堵住姜炜想要劝谏的话。
朝臣看两人吵得激烈，皆噤声不语，生怕卷入其中，姜炜最终还是闭了嘴，他已经看到父皇脸色不好看了，再劝谏就不合适了，他还不想惹父皇厌，对姜烨笑了笑“三弟说的是，是孤想差了”姜烨感觉鸡皮疙瘩都起来了“都是为了大孟，太子不必如此”姜珩见状，心中稍安，缓缓道“既如此，便依计而行。运河之事，刻不容缓，需举全国之力，务必早日完工。”
有的人已经在想着如何从从中谋取私利，暗地里盘算着如何分一杯羹，姜炜则想着如何筹集足够的银两，父皇动不动打仗，把这些问题丢给他，真是头疼“没想到太子竟会同意我的话”姜烨笑着跟了上去“利民之事，孤怎会不同意？”姜炜拍了拍姜烨的肩“既然三弟如此推崇此事，筹集银两的事就交给你了”说完快步离开。
“不是，这是父皇交给你的任务，怎么又推给我了？”姜烨被姜炜一句话噎住，只能认命的筹集银两，姜烨心中虽有不甘，但深知责任重大，遂召集幕僚商议，力求开源节流，确保运河工程顺利进行。
姜烨的一举一动都在姜珩的监视下，姜珩对他的行为很是满意，可惜太子早早便立了，否则姜珩必会立姜烨为太子，如今姜炜姜烨两人势同水火，无论谁登基，另一个都不会有好下场，要不这次收复大月氏就带他俩？修复一下兄弟感情，避免以后兄弟残杀的局面，自己与几个哥哥关系不错，他当然不希望自己的孩子争的头破血流，伤了兄弟情分，也会伤了他好不容易改变的大孟。
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