“乌襄？”边烬不确定地喊道。
“快...完成...仪式...”乌襄的声音像是从很远的地方传来，又像是多人同时说话，“它们...来了...”
她身后，石阶上传来密集的爬行声。十几个与束焕相似但更加畸形的生物正向下涌来，有的长着多个头颅，有的肢体反关节扭曲，全都穿着破烂的白色制服。
谈萤没有犹豫，她高举起银刀：“见证我！”
刀尖刺入胸膛的瞬间，时间仿佛静止了。边烬看到鲜血从谈萤胸口喷涌而出，却不是向下流，而是沿着某种看不见的轨道流向圆盘中心的小门。门上的倒三角符号开始旋转，发出刺耳的金属摩擦声。
乌襄发出一声非人的嚎叫，扑向涌来的怪物群。她的黑色右臂膨胀变形，成为某种多关节的武器，每一次挥击都带起血肉碎块。但怪物数量太多，很快将她淹没。
边烬站在原地，眼睛瞪大到疼痛的地步——这是他的职责，见证一切。谈萤的血已经流尽，她的身体像破布娃娃般倒在圆盘边，但眼睛仍睁着，看向边烬的方向，嘴唇蠕动着最后的讯息。
圆盘中央的小门完全被血覆盖，开始缓缓打开。门缝中伸出无数黑色触须，贪婪地吸收着血液。与此同时，乌襄的身体被怪物们撕碎，她的血像被某种力量牵引，流向另一个凹槽——心脏形状的那个。
“不...”边烬突然明白了什么。古籍上说的“守护者之心”不是指乌明川留下的那瓶血，而是活着的守护者——乌襄。
两股血液在圆盘中心交汇，形成一个完整的倒三角形。小门停止了开启，但也没有关闭。边烬的太阳穴突突跳动，某种直觉告诉他——还差一步。
墙上1944年的名单突然发光，边烬看到了边尧和乌明川的名字，还有卢静...而在最下方，有一个被刻意刮花又补上的名字：谈氏婴。
“三才不齐...”边烬喃喃自语。他看向谈萤的尸体，又看向正在被怪物分食的乌襄残躯，突然明白了1944年仪式失败的真正原因。
不是爱污染了仪式，而是缺少了真正的献祭者——谈萤的姨妈，那个被送走的婴儿。当年的仪式只有见证者和守护者，没有纯净的献祭者。而现在...
边烬做了一个疯狂的决定。他冲向圆盘，从眼形凹槽中拔出青铜钥匙。圆盘立刻发出刺耳的警报声，中央的小门又开始缓缓开启。
“你干什么？!”乌襄残存的人类部分嘶吼着。
边烬没有回答，而是跪在谈萤身边，将钥匙尖端对准自己的左手掌心狠狠划下。鲜血涌出，他毫不犹豫地将血手按在第三个凹槽——水滴形状的那个。
“我不是守护者，也不是献祭者...”他的血与乌明川留下的血混合，流向中心，“但我流着见证者的血，而见证意味着...理解。”
三种血液在圆盘中心汇聚，倒三角形突然变成金色。小门剧烈震动，黑色触须像被烫伤般缩回。门缝中传出一声震耳欲聋的尖啸，然后门猛地关闭了。
石室开始崩塌。怪物们发出惨叫，身体像蜡一样融化。乌襄残破的身体爬向边烬，她的脸正在恢复人类特征。
“你...改了...仪式...”她每说一个字都吐出黑色液体，“怎么...想到的...”
边烬抱起奄奄一息的乌襄，向出口跑去：“《镇门秘典》最后一页的批注...'三才归一，非死乃生'...我们一直理解错了。不是需要三个人死亡，而是需要三条血脉共同选择生存。”
他们爬上阶梯时，身后的石室完全坍塌。当终于冲出纪念碑基座时，东方已经泛起鱼肚白。广场上横七竖八躺着几十个穿白大褂的人——都是束焕控制的傀儡，现在失去了意识。
乌襄躺在边烬怀里，呼吸微弱但稳定。她的身体大部分恢复了人类模样，只是右臂仍然呈现不自然的黑色。
“门...关上了？”她虚弱地问。
边烬看向纪念碑。基座上的石板已经重新密封，青铜钥匙不见了，仿佛融化在了他的血液中。
“暂时。”他说，“但四十四年后...”
“会有新的见证者、守护者和献祭者。”乌襄勉强扯出一个微笑，“循环...永远...继续...”
救护车的警笛声从远处传来。边烬低头看向怀里的乌襄，又想起石室中谈萤最后的眼神。他掏出一直放在口袋里的老照片——1944年的边尧、乌明川和卢静。照片背面有一行他之前没注意到的小字：
「阴阳本同根，爱恨皆虚妄。三才若同心，何须祭苍茫？」
太阳完全升起时，边烬做出了决定。他会在444号殡仪馆对面开一家照相馆，记录每一个来访者的故事。而乌襄，会继续守护着那个秘密，直到下一个四十四年。
毕竟，门关上了，但从未真正消失。
[完]
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