"她就在这里。"周维指向最大的那个培养舱，"一直和我们在一起。"
林昭的视线随着他手指的方向移动，然后整个人如遭雷击——
培养舱里漂浮着一个女人，面容安详如沉睡，青铜色的长发在水中轻轻飘动。那张脸林昭再熟悉不过，是每晚都会梦见的模样。
"妈......"她的声音哽在喉咙里。
张起灵一把按住她的肩膀："不是她。"
确实，虽然面容一模一样，但这个女人的颈部有鳃状结构，手指间连着蹼，更像是某种人鱼变种。
"克隆体而已。"周维轻蔑地说，"你母亲的基因太珍贵了，我们当然要备份。"
显示屏突然切换，播放出一段老旧录像——年轻的林教授站在同样的装置前，正在调试参数。她看起来疲惫但坚定，对着镜头说：
"第七次基因融合实验，使用'源'样本G-717。如果成功，将证明人类基因可以与上古DNA完美兼容。"
录像突然中断，跳转到另一个画面——实验室陷入混乱，警报声刺耳，研究人员四处奔逃。林教授对着镜头大喊：
"终止实验！样本发生变异！通知军方立即封锁——"
画面戛然而止。
"你母亲差点毁了这一切。"周志明走到控制台前，"她太感情用事，看不到这项技术的伟大前景。"
林昭的胸口剧烈起伏，愤怒几乎要冲破理智。张起灵的手指轻轻按在她后颈，冰凉的触感让她稍微冷静下来。
"他们要启动装置。"他在她耳边低语，"找机会破坏控制台。"
周维似乎等得不耐烦了："林小姐，我们需要你的基因密钥完成最终激活。作为交换，你可以带走你母亲的克隆体——至少是个念想。"
"放屁！"林昭终于爆发，"你们把我母亲当成实验品，现在还想利用我？"
周维叹了口气，对枪手们做了个手势："那就只能硬取了。"
枪声再次响起，张起灵拉着林昭快速移动，借助各种设备掩护向控制台靠近。黑瞎子的声音突然从耳机里传来：
"我们在东侧遇到麻烦，但马上解决！坚持住！"
一个枪手从侧面扑来，张起灵的黑金古刀划过一道寒光，那人应声倒地。林昭趁机掏出脉冲枪，对准控制台射击，但被防弹玻璃挡下。
"没用的。"周维冷笑，"这套系统是你母亲亲自设计的，你应该知道它的坚固程度。"
林昭突然注意到装置基座上的一个细节——那里有一个与青铜酒樽内部形状完全吻合的凹槽。
"钥匙孔......"她喃喃自语。
周维顺着她的目光看去，突然大笑："聪明！没错，我们确实缺最后一把钥匙。但没关系——"他按下另一个按钮，"你的DNA就足够了。"
大厅突然剧烈震动，所有培养舱同时开启。那些变异体缓缓睁开眼睛，青铜色的瞳孔锁定了林昭和张起灵。
"抓住她。"周维下令，"要活的。"
十几个变异体同时扑来。张起灵将林昭护在身后，黑金古刀舞出一片银光，但敌人数量太多，很快将他们逼到角落。
千钧一发之际，东侧的墙壁突然爆炸，黑瞎子、吴邪和胖子冲了进来，身后跟着老何和伊万！
"惊喜吗孙子们！"胖子扔出几个烟雾弹，"胖爷来也！"
混乱中，林昭看到控制台旁有一个紧急制动杆，上面刻着母亲习惯用的标记——一朵小小的彼岸花。
"掩护我！"她对张起灵喊道，然后趁乱冲向控制台。
周维发现了她的意图，举枪瞄准。枪响的瞬间，张起灵闪电般挡在她身前，子弹击中他的肩膀，鲜血顿时染红了黑色上衣。
"张起灵！"林昭惊呼。
"继续！"他咬牙推开她，转身迎上追来的变异体。
林昭强忍泪水，扑向控制台。她抓住制动杆，用尽全力拉下——
刺耳的警报声响彻大厅，所有设备同时闪烁红光。机械女声冰冷地宣布：
【紧急制动启动。自毁程序倒计时：300秒。】
"不！"周维脸色大变，"你干了什么？"
周志明疯狂地在控制台上操作，但系统已经锁定。他青铜色的眼睛瞪向林昭："你和她一样愚蠢！这是人类进化的钥匙！"
"这是谋杀！"林昭指向那些变异体，"你们把人变成了怪物！"
老何和伊万用猎枪封锁了出口，黑瞎子和吴邪、胖子则与变异体缠斗。张起灵捂着流血的肩膀，艰难地走到林昭身边。
"走！"他抓住她的手，"通道！"
众人向爆炸破口撤退，周维和周志明却冲向中央装置，似乎想要抢救什么数据。就在林昭即将踏出大厅时，她突然听到一声微弱的呼唤：
"昭......昭......"
声音来自最大的那个培养舱。克隆体的眼睛睁开了，正透过玻璃看着她，眼神熟悉得令人心碎。
"妈......？"林昭的脚步不由自主地停下。
张起灵一把拉住她："不是她！走！"
倒计时只剩150秒。众人冲进一条狭窄的维修通道，身后传来周维疯狂的吼叫声。通道尽头是一段向上的铁梯，通向地面。
当最后一个人爬出出口时，整座建筑剧烈震动起来。他们拼命跑向树林，身后传来沉闷的爆炸声。一连串的爆炸从地下蔓延到地上，最终，半球形建筑在冲天的绿光中坍塌。
林昭跪在雪地上，望着化为废墟的"冬宫"，泪水模糊了视线。张起灵站在她身旁，血已经浸透了半边身子。
"结束了。"他轻声说。
林昭抬头看他，突然发现他的瞳孔在阳光下呈现出罕见的浅棕色，像是冰雪消融后的土地。她伸手想触碰他的脸，却在半空中停住了。
"你的伤......"
张起灵微微摇头："小伤。"
黑瞎子和吴邪架起胖子——他在混战中扭伤了脚踝。老何和伊万检查着装备，庆幸所有人都活着出来了。
雪又开始落下，渐渐覆盖了爆炸的痕迹。林昭最后看了一眼废墟，转身跟上同伴的脚步。
铜钱吊坠贴在她的心口，随着步伐轻轻晃动，像一颗微小而坚定的心跳。
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