「要不要与我离开玄都山脉？」
幸久的声音落在雾里，像一片桃花瓣轻轻沾在水面。
果然是这句话。
华悦的指尖猛地一颤，下意识攥紧了手，自手掌传来的尖锐触感让他混沌的思绪清明了几分。
他望着面前的记忆投影，唇线抿成一道平直的弧，眼神却沉得像片沉静的湖泊，哪有半分表面年龄的跳脱。
他想起那时的画面了。
彼时，幸久站在桃花树下，银白的鹤氅沾着落英，眼里盛着的憧憬几乎要漫出来。
他们那个年代的贵族子嗣表达心意，总要铺垫三页信纸的风花雪月，才敢在末尾藏一句试探。
华悦总以为，像幸久这样镇国公府出身的武将后裔，都该是直来直去的性子。
毕竟他们一同在山里湖泊练过功，炸出的水花能摔断肋骨；
也一起在药房里，龇牙咧嘴的给彼此推背，清理打出的淤血暗伤。
他们早就把彼此最狼狈的模样刻进了骨里，哪需要那些虚礼。
可那天的幸久，谈吐却是突然前言不搭后语起来——
他没说「他们可以四处游逛、去遥远的西方大陆找若辰」；
也没说「若是累了，他们可以找个山清水秀的地方就此隐居，静看云卷云舒，不再管凡尘琐事。」
幸久什么也没说，没与自己畅想对他们来说、太过莫须有和遥远的未来，他只是看着怔住的自己，语气温和道。
“阿悦，我们不必守着那些纷争的。”
幸久语气里的期待像揣了颗滚烫的星子，连固定的微笑，都挡不住那份陌生的青涩——
那是华悦认识他这么多年，第一次见这位稳重的兄长，狱寺家二公子、少年将军，露出近乎孩童的忐忑。
此刻，雾里的幸久正用同样的眼神望着他，像在等一个迟到了许多年的答案。
华悦忽然偏过头，对着雾里虚虚吹了口气，像是要吹散什么无关紧要的尘埃。
少年人的侧脸在莹蓝光束里显得有些单薄，可那挺直的脊背却一点没弯，像玄都山脉最坚硬的那块界碑。
“兄长，你该清楚我的答案的……”
华悦的声音很轻，却带着一种不容置喙的笃定。
尾音刚落，他忽然低头笑了笑，下意识抬手随意地蹭了蹭鼻尖——
这个动作本该载着少年人的俏皮，可落在他身上，却像在掩饰什么。
冥河咸腥的水汽钻进喉咙，让他的嗓音莫名发紧，可说出的话依旧平稳得近乎冷漠。
“时至今日，依旧未变。”
米可利在一旁看得怔忪，他从未见过这样的华悦。
明明眼眶泛红得像要滴出血来，嘴角却扯着漫不经心的弧度；明明每说一个字都像在吞咽碎玻璃，偏要装作只是在谈论天气。
这副故作潇洒的模样，和他如今的外貌太不相称了——反倒像个把心事藏了千年的老灵魂，连流露脆弱都要带着铠甲。
“这世道太乱，总得有人守着点什么。”
华悦深吸一口气，像是突然卸下了什么重担，语气轻快得近乎跳脱。
“你和塞缪尔两个，一个总往记忆里钻，把自己熬得眼冒金星；一个挥剑时不管不顾，伤口比那些个军功章还多——你们啊。”
他双手叉腰、故意拖长了语调，像在数落不懂事的弟弟似的。
“要是哪日累了，肯定得有个清静地方养伤。”
说罢，华悦顿了顿，目光掠过雾里倒挂的冥河，掠过那些因他而存在的怨魂，最终落回幸久脸上。
“所以我不能走。”
那双眼翠绿的眸子里，少年人刚生出的狡黠彻底褪去，只剩下一片深不见底的平静，带着神只俯瞰众生时的悲悯。
“若是玄都山脉的界碑倒了，异族世界的裂隙会吞掉多少村庄？
那些手无寸铁的人儿们，要为我们的『自由』付出多少骸骨？”（本来世界语言）
他轻声说着，像是在陈述一个再简单不过的道理，只是苦了旁听的米可利和玛纳霏了——
华悦的语言切换太过顺畅，发音也很是拗口、就像某偏远地区的方言，他这会完全听不懂对方在讲什么。
“我当然可以跟你走，找个山清水秀的地方酿酒看花，把那些纷争丢给别人。
可那样……”（本来世界语言）
华悦没说下去，只是抬手按了按手腕的神经，那里的灼热感还未褪去，像在提醒他碰上大规模进攻的记忆——
他抱着麾下亲眷，从前线战场的尸山血海里爬出来，身后是异族撤离的号角，身前是追随自己的亲眷、伤患们的哀嚎。
那时汤圆前辈在他怀里咳着血笑，白色的发丝被干涸的血黏成一团，明明疼的龇牙咧嘴，依旧在说着「大人，我们守住了」。
华悦不语，他望着沾满了血渍病号床、那些倒在箭雨里的孩童，第一次明白「守住」这两个字，要蘸多少无辜者的血。
所以，这便是他的选择。
不是幸久所想的被恩情所胁迫、被道德绑架的无奈，而是清醒得近乎残酷的认知。
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