御史府朱红大门前的石狮子还沾着晨露，陈御史月白锦袍上的暗纹却比石狮子的眼睛更冷。
他捏着明黄腰牌的指节泛白，茶盏里的碧螺春早凉透了，浮着两片蜷曲的茶叶，像极了麴云凰此刻沉到谷底的心。
"三位大人昨儿还在吏部替麴家说话，"她喉咙发紧，盯着陈御史脚边那半片金叶子——曹权府里的金叶子，每一片都浸着血，"原来都是做戏？"
"做戏才能骗你们这些傻子啊。"陈御史终于放下茶盏，瓷底磕在青石板上发出脆响，"曹大人说了，麴家的罪证早埋进棺材板里，你们就算把天捅个窟窿，也翻不出半片清白。"
身后的马蹄声碾碎了最后一丝侥幸。
张杀手的柳叶刀先到，刀风卷着巷口的槐叶劈过来，擦过麴云凰鬓边的银簪，在墙上刻出半道月牙。
她摸向玉笛的手在发抖，灵犀幻音诀今日已用了四次，每次运功后心口都像压着块磨盘，可此刻不赌这把，檀木匣里的密信就要永远沉在御史台。
"凰儿。"牛俊逸的小指轻轻勾住她的，掌心的薄茧蹭过她手背，像小时候在演武场他替她捡剑时的温度，"你爹教的'分影诀'，第一式是虚晃，第二式..."
"是舍身。"麴云凰突然笑了，笑得眼尾发红，"你带着匣子先走，我引开他们。"
牛俊逸的短刀在掌心转了个花，刀光映着他微颤的睫毛——他在忍，忍那句"我陪你"。
最终只说了句："东市破酒坊，戌时三刻。"
陈御史的笑声像老鸹叫："想跑？玄甲卫，给我围紧了——"
"陈大人好胆！"牛俊逸突然甩开折扇，骨扇骨拍在青石板上震得灰尘四溅，"代天巡狩的腰牌就能截下御前密信？
你可知这匣子要是少半页，曹权的脑袋先落地，你陈府上下百口人..."他话音陡然拔高，"都要给麴家垫棺材！"
这一嗓子震得禁军们面面相觑。
麴云凰趁机将檀木匣塞进牛俊逸怀里，玉笛抵在唇间的瞬间，内力如烧红的铁水灌进经脉——第四次，第五次，她眼前泛起金星，可笛音还是缠上了离她最近的三个玄甲卫。
那三人的刀突然垂了，眼神发直，像被抽走了魂。
陈御史脸色骤变，吼道："捂耳朵！
他们用妖术！"
但太晚了。
麴云凰足尖一点跃上屋檐，青瓦在她脚下碎成几片，她对着巷子另一头的张杀手扯着嗓子喊："姓张的！
你家曹权许你的黄金，够不够给你收尸？"
张杀手的柳叶刀划破了她的裙角，她却借着这股力道翻上对面的阁楼。
底下的禁军炸了窝，陈御史挥着腰牌喊"追"，玄甲卫的玄甲撞在一起叮当响，连张杀手都提刀追来——他们全盯着那个在房顶上跳跃的红衣身影，没人注意牛俊逸已经贴着墙根，用扇骨点倒了最后两个守在巷口的士兵。
废弃酒坊的破门板"吱呀"一声，麴云凰跌进来时带起一阵酒槽味。
她扶着霉斑斑驳的酒缸喘气，心口疼得像被人攥住了绞，额角的汗把鬓发黏成一缕缕的。
牛俊逸从梁上跳下来，手里还紧攥着檀木匣，他伸手要扶，却被她躲开："我没事，先看信。"
匣子里的密信展开时，两人同时倒抽冷气。
原本该是陈御史亲笔的参曹权二十三条罪状，此刻墨迹晕成一团，关键处的"通敌私造火器"全被刮了，换成歪歪扭扭的"麴家余孽意图谋反"。
"有人在我们之前进了御史台。"牛俊逸的指尖蹭过信纸上的刮痕，"用的是曹权府里的'消字水'，连墨迹都渗进纸纹里了。"
麴云凰突然抓住他的手腕，她的手冷得像冰："我在东市巷子里闻到了沉水香——曹权的贴身暗卫都用这个。"
酒坊外的风突然大了，吹得破门板"哐当"撞在墙上。
两人同时转头，却只看见满地碎酒坛，和墙角那道被风吹动的黑影——像有人刚从那里闪过，衣摆扫落了半块砖。
"戌时三刻。"牛俊逸把密信重新收进匣里，火折子照亮他紧绷的下颌线，"去城西破庙，我师父留的暗桩该到了。"
麴云凰摸向玉笛的手终于稳了。
她望着窗外渐沉的天色，喉咙里泛起血腥气——灵犀幻音诀用了五次，这次怕是要躺三天。
可没关系，只要密信还在，只要牛俊逸还在，她就还能再赌一次。
酒坊外传来梆子声，是戌时初刻。
墙角那道黑影动了动，隐入更深的暮色里，只留下半枚被踩碎的金叶子，在残阳里泛着冷光。
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