酒坛里的霉味裹着血腥气往鼻子里钻，麴云凰盯着被篡改的密信，指甲几乎要掐进掌心。
信纸上"麴家余孽意图谋反"几个字歪歪扭扭，像淬了毒的针，扎得她太阳穴突突直跳——这是父亲用命换来的罪证，是麴家沉冤得雪的最后一线光，怎么能...
"不是简单的替换。"牛俊逸的声音像浸了冰的玉，他指尖抚过信纸刮痕，"你看这边缘的墨迹，是先用消字水褪去原句，再趁纸未干时覆写新字。
曹权的幕僚里有个叫周砚的，专会这种'双面奏折'的把戏——表面呈给皇上的是篡改版，但若遇特殊手段..."
"用火烤！"麴云凰突然攥住他的手腕，记忆如潮水翻涌。
十二岁那年，父亲在军帐里教她辨认密信，烛火映着他铠甲上的血渍："若遇危急，可用火烤显文。"她喉间的腥甜突然涌上来，踉跄着摸出火折子，指尖抖得几乎捏不住。
牛俊逸立刻扶住她后腰，另一只手拢着火苗凑向信纸背面。
两人的呼吸几乎要交缠在一起，看着那层被药水浸透的纸慢慢泛黄——一行小字像被春风吹开的雾，渐渐清晰："韩某亲启丞相大人，事成后可保礼部无忧。"
"韩礼部？"麴云凰倒抽冷气，"上个月他还在朝堂上参曹权私吞军粮，原来早被收买了。"她的指甲深深掐进牛俊逸手背，"这是曹权和同党联络的实证，有了这个，就算他篡改了表面奏折..."
"咚——"
酒坊外传来重物落地声。
牛俊逸瞳孔骤缩，迅速吹灭火折子，将信纸塞回檀木匣。
他扶着麴云凰躲到酒缸后，耳尖微动："至少二十人，脚步声混着玄甲卫的甲片响，还有..."他顿了顿，"张杀手的刀风。"
话音未落，破门板被踹得劈啪响。
张杀手的声音像刮过碎瓷："搜仔细了，那女娃用妖音惑人，别着了道。"接着是瓷器碎裂声，显然有手下踢翻了墙角的酒坛。
麴云凰摸向腰间玉笛的手微微发颤——灵犀幻音诀用了五次，现在内力只剩三成。
她望着牛俊逸绷紧的下颌线，突然抓住他手腕按在酒坛夹层："藏这里，夹层有父亲当年刻的机关。"
牛俊逸指尖一探，摸到坛壁上三道浅痕，用力一推，酒坛底部"咔"地弹出暗格。
他迅速将檀木匣塞进去，转身时已换了副闲适笑意："阿凰，我们得分头走。"他指了指后窗，"我引开他们，你从侧门绕去刑部尚书旧宅找王捕头——他是我师父旧部，可信。"
"不行！"麴云凰急得胸口发闷，"你伤还没好，张杀手的柳叶刀..."
"我若不走，他们会把酒坊拆成渣。"牛俊逸突然攥住她后颈，在她额角轻吻，"你带着证据，就是带着麴家的命。"他的声音低下来，带着几分哑，"我牛俊逸，还没活够看你穿凤冠霞帔的样子。"
外头传来刀剑劈砍梁柱的声响。
牛俊逸猛地推开她，抄起墙角半块砖砸向后窗。"哗啦"一声，碎玻璃混着夜风灌进来，他提气跃上房梁，故意弄出动静："姓张的，你家曹权给的赏钱，够不够买你这条命？"
"追！"张杀手的怒吼震得房梁落灰。
麴云凰看着他的身影消失在夜色里，喉间的腥甜终于涌出来——她抹了把嘴角的血，猫着腰摸到侧门。
门轴刚发出"吱呀"一声，她就僵住了：街道对面的槐树下，有道黑影正慢条斯理地擦拭刀刃，月光照在刀身上，映出半张青灰色的脸——是前日在报国寺刺杀她的死士！
那死士似乎早等着她，刀身一偏指向地面："麴姑娘，曹相说，给你两条路。"他的声音像生锈的齿轮，"交出血书，或者..."他刀尖挑起她垂落的发尾，"把命留下。"
麴云凰背贴在门板上，右手悄悄扣住玉笛。
她能听见自己心跳如擂鼓，却意外地冷静——灵犀幻音诀最后一次，够她震晕这死士半柱香。
她望着对方腰间晃动的金叶坠子（和酒坊墙角那枚碎金一个款式），突然笑了："曹权给你的赏钱，够不够买副棺材？"
死士瞳孔骤缩，举刀冲来的瞬间，巷口突然传来玄甲卫的呼喝："那边有动静！"他顿了顿，回头瞥了眼，再转过来时，麴云凰已不见了踪影——只剩地上半枚被踩碎的金叶子，在月光下泛着冷光。
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