咳血溅在奏疏上却仍坚持驳回户部增税提案的模样，金丝眼镜后的眸光泛起冷意。
杨廷和府邸的朱漆门阶前，六部官员的车马排成长龙。
这位内阁首辅握着杨一清送来的密函，信纸边角还带着汗渍，潦草字迹写着"严防西南盐引私售"。
他将信投入紫檀木匣，锁扣闭合的声响惊飞了檐下的雨燕。
"备轿，去内阁。"
他整理着鹤纹补服，突然转头吩咐管家：
"把云南道御史的弹劾卷宗找出来，连夜誊抄十份。"
……
与此同时，咸宁侯仇鸾的铁甲卫队封锁了西直门。
这位粗豪的武将将杨一清的病情邸报拍在案上，震得青铜酒樽里的马奶酒溅出：
"文官们要斗，咱们也不能闲着！"
他抓起毛笔，在边关布防图上重重圈出永昌府：
"传令下去，让镇守使把新科武进士全扣在军营里！"
……
乾清宫内，朱厚熜盯着司礼监呈上的内阁人员更迭奏疏，朱批的朱砂笔悬在半空迟迟未落。
案头杨一清最后的密折里："徐阶暗中结交边将"的字样刺得他眯起眼。
而东厂刚送来的加急情报显示，杨廷和正与户部侍郎修改户部章程。
朱厚熜突然将奏疏狠狠摔在蟠龙柱上，惊得王永扑通跪地："陛下息怒！”
夜色笼罩京城时，翰林院的烛光彻夜未熄。
新科状元徐渭攥着杨一清临终前托人转交的《平蛮策要》，墨迹在昏黄油灯下泛着诡异的青灰色。
窗外传来更夫梆子声，他忽然想起殿试那日，老阁老在廊下对自己说的"为官者，当如淬火之钢"。
此刻却惊觉，这淬火的熔炉，竟是整个摇摇欲坠的朝堂。
此刻，杨一清的府邸正响起招魂的铜铃。
白幡在夜风中翻卷，老仆捧着主人未完成的遗折。
突然发现字里行间用朱砂密写着"徐阶...盐引...勾结..."的残句。
而在百米外的徐府书房，徐阶将杨一清的绝笔信投入火盆。
看着纸灰盘旋上升，映得他脸上忽明忽暗。
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，冲刷着青砖上尚未干透的血迹。
那是某个试图泄露机密的家丁留下的。
……
晨钟未响，紫禁城便被白幡笼罩。
次辅杨一清府邸的哭声穿透朱红宫墙，惊起御花园中栖息的白鹤。
朱厚熜握着司礼监传来的讣闻，指尖在"暴毙"二字上反复摩挲。
案头未燃尽的龙涎香与昨夜加急送来的云南盐税密报纠缠出刺鼻气息。
"传诏锦衣卫都指挥使徐锋！"
朱厚熜突然掀翻茶盏，青瓷碎片在金砖上炸开：
"朕要知道杨一清最后三日接触过何人，喝过什么药，说过哪些话！"
王永瞥见御案暗格里，东厂前日密报的边角还沾着朱砂。
那上面记载着杨一清与徐阶门生深夜会面的细节。
午门外，缇骑的马蹄声惊散早朝官员。
徐锋身披飞鱼服立于丹陛，身后三百锦衣卫腰悬绣春刀，刀刃在阴霾中泛着幽蓝。
当他踏入杨一清府邸时，正撞见老仆捧着药渣欲往井中倾倒，枯槁的手指还攥着半片带血的帕子。
"带走。"
绣春刀出鞘的轻响惊飞梁间燕，徐锋弯腰拾起药碗残片，嗅出一丝不属于寻常药材的腥甜。
……
与此同时，兵部大堂气氛凝重。
咸宁侯仇鸾将东瀛五岛大名异动的军报摔在案上，沙盘里代表倭寇战船的黑旗已逼近浙直海岸线。
"这些倭奴！"他的铜铃眼瞪得浑圆，"
听说松浦家新买了百门佛郎机炮！"
话音未落，快马送来八百里加急，琉球贡使密报。
五个大名正集结战船，船头雕刻的恶鬼面具在月光下狰狞可怖。
文华殿内，朱厚熜凝视着墙上的《沿海舆图》，目光扫过戚继光驻守的蓟镇防线。
当身着绯袍的戚继光疾步入殿时，朱厚熜突然抽出案头宝剑，寒光抵住他咽喉：
"戚将军可知，杨一清临终前密奏，说东南海防有内鬼？"
剑刃刺破甲胄的声响里，戚继光单膝跪地："末将愿以项上人头担保，定斩倭贼”
朱厚熜收回宝剑，从檀木匣取出一卷密诏。
丝绸上的朱砂字迹未干：
"着戚继光暗中查访盐引走私与倭寇勾连之事，钦此。"
朱厚熜凑近时，戚继光嗅到龙袍上淡淡的血腥味，那是杨一清遗折被焚毁时留下的焦糊气息。
当夜，徐锋的密报送至乾清宫。
验尸官证实杨一清胃中残留乌头剧毒，而药渣里的朱砂竟与徐阶书房特制的密信用料相同。
与此同时，戚继光麾下的夜不收传回急报：五岛大名的松浦隆信，近日与某位头戴玉冠的神秘商人频繁密会，交易货物清单里赫然列着"江南官盐二十万引"。
朱厚熜将两份密报掷入火盆，看着火焰将线索吞噬。
窗外暴雨倾盆，闪电照亮他嘴角的冷笑。
这场棋局，远比朝堂争斗更加错综复杂。
当戚继光连夜奔赴东南时，他不知道自己即将面对的，既是海上的倭寇战船，更是朝堂深处那双操控盐引与兵戈的黑手。
而徐锋的绣春刀，已悄然有所指。
……
乾清宫内，紫檀御案铺满泛黄舆图，朱厚熜的朱砂笔重重划过东瀛列岛
笔尖刺破纸面，在九州岛位置留下狰狞裂口。"传旨！"
他突然起身，十二旒冕剧烈晃动，道：
"着戚继光为征东大将军，陈大成为副，三日内点齐十万水师，渡海踏平倭巢！"
王永捧着明黄圣旨的手微微发抖，殿外惊雷炸响，将"倭巢"二字震得嗡嗡回响。
当戚继光接旨时，发现圣旨末端竟用金粉写着"盐引与倭勾连者，格杀勿论"，字迹扭曲如毒蛇盘绕。
戚继光立即明白，陛下要的不仅是海战胜利，更是借刀锋斩断朝堂与倭寇的利益链。
三日后，南京龙江港旌旗蔽日。
五百艘福船组成的舰队中，戚继光的帅船桅杆高挂"戚"字大旗。
船头的铁锚裹着红绸，那是用倭寇首级的血染就。
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