舰队启航当夜，陈大成在中军帐展开密信。
朱厚熜用指甲刻下的"先取平户，再捣大友"字样，在油灯下泛着暗红。
……
暮色如铁，将太仓港碾成浓稠的墨汁。
三百艘新式福船衔枚列阵，铁锚绞盘的吱呀声混着潮水低吼，八百名黑衣水手踏着鼓点收帆起锚。
甲板震颤间，三十六门佛郎机炮次第掀开蒙布，炮口如狰狞兽瞳刺破夜色。
鎏金缠枝纹的青花瓷与锃亮火铳在船舱层层叠压。
釉彩折射的幽光与火器冷芒交织，烛火摇曳中恍若万鬼攒动。
汪鋐身披玄色大氅立于主舰甲板，玄铁铸就的帅旗猎猎作响，"汪"字金纹在云雷纹旗面翻涌如浪。
膝下太宗遗诏被海风卷起边角，"宣德柔远"四字已褪作苍黄。
朱砂御批却如凝血般刺目："遇蛮夷不服者，火器临之；察市舶司奸商者，枭首示众。"
随着号角撕裂长空，千盏孔明灯自桅杆腾空，将海面照得亮如白昼。
船队如黑色蛟龙破水而出，船舷水线处暗藏的铜制撞角犁开浪涛。
所过之处，浪花翻涌着吞没岸边尚未熄灭的送行火把。
……
残月如钩悬在平户岛箭楼上空。
倭营的梆子声混着海风传来时，戚继光的舰队已借着晨雾潜行至海湾西侧。
三百艘战船的铁锚坠入海底，激起的水花被船舷悬挂的棉毡尽数吸纳。
唯有老船工耳中塞着的蜂蜡，才隐约捕捉到锚链摩擦的细微声响。
卯时三刻，戚继光将令旗狠狠挥下。
明军舰队突然点亮千盏牛皮灯笼。
猩红的"戚"字帅旗刺破雾霭，惊得守夜倭兵手中的火把险些坠落。
新式大炮率先发出怒吼，青铜炮管喷出的火舌足有数丈长。
拖着尾焰的燃烧弹裹挟着桐油与硫磺，如陨星般坠入木寨。
"轰！"
第一座了望塔在爆炸声中坍塌，飞溅的木屑裹着火焰，瞬间点燃整片倭营。
松浦家的武士们从睡梦中惊醒，慌乱套上甲胄时，第二轮炮击接踵而至。
滚烫的铁砂混着碎石横扫营地，榻榻米、营帐在火海中扭曲变形，惨叫声与木梁断裂声交织成人间炼狱。
戚继光亲自率领的敢死队早已换乘快船，借着浓烟逼近滩头。
当倭寇举着长刀冲向海岸时，明军火铳手整齐列阵。
扳机扣响的刹那，铅弹如暴雨倾泻，猩红血雾混着木屑在空中炸开。
倭寇前仆后继的尸体堆积在浅滩，潮水漫过脚踝时，竟将整片海域染成赤红色。
戚继光手持斩马刀，踏着血水跃上沙滩。
刀锋划过之处，倭寇头颅滚落如瓜，飞溅的鲜血在他玄铁护心镜上凝成冰晶。
混战中，一名倭寇突然掷出苦无，却被戚继光侧身躲过，反手一刀将其劈成两半。
当晨曦终于刺破云层时，滩头已堆积起数百具尸体，唯有海风卷着硝烟，吹散满地残肢。
这场突袭持续不过半个时辰。
当打扫战场的明军从松浦家宅邸暗格里搜出盖着"江南盐引"朱砂印的密信时，墨迹竟还带着余温。
戚继光立即命八百里加急送往京城，马蹄声踏碎江南夜色的同时。
平户岛的残火仍在噼啪作响，照亮海面上漂浮的无数尸体。
……
与此同时，印度洋的暴风裹挟着硝烟逼近汪鋐的舰队。
佛郎机战船的青铜炮率先怒吼，铁弹在海面犁出狰狞水痕。
明军战船却如蛰伏的巨兽骤然苏醒，侧舷木板轰然洞开。
隐藏的大炮吞吐火舌，惊雷般的轰鸣震得海水沸腾。
当硝烟散尽，汪鋐踩着葡军指挥官扭曲的躯体，将浸透血渍的航海图收入描金密匣。
泛黄的图纸上，南洋诸岛的轮廓旁，密密麻麻标注着倭寇商船的隐秘航线，如同毒蛇蜿蜒的毒牙。
……
乾清宫烛火摇曳，朱厚熜指尖摩挲着龙椅扶手上的螭纹，两份染血捷报在丹墀上铺开如旌旗。
当染着倭寇污血的密信与浸透咸腥的航海图轰然坠地，群臣的惊呼声混着瓷器碎裂声在空旷大殿回响。
帝王猩红的龙袍扫过御案，他眯起眼凝视着颤抖的百官："诸位爱卿可知，朕为何先征东瀛，再下西洋？"
金銮殿穹顶垂落的珠帘叮咚作响，朱厚熜猛地拍案而起："这四海之内，凡敢染指大明盐利者，无论是倭奴还是红毛番，朕要他们的头颅，都成为大明海疆的界碑！"
殿外惊雷炸响，暴雨如注，琉璃瓦上的雨水汇成血河，与远处若隐若现的战鼓声一同叩击着王朝的心脏。
当戚继光将松浦家老宅搜出的账册呈上时，泛黄宣纸上"杨罗"二字如毒蛇盘踞。
这是户部侍郎杨春芳和盐铁总督罗伟的名号。
朱厚熜瞳孔骤缩，龙袖一挥，徐锋率领的锦衣卫早已踏着雨幕包围户部侍郎杨春芳的宅邸。
雕花窗棂映出绣春刀的冷光，杨春芳癫狂地将密信投入火盆。
跳跃的火舌舔舐着他扭曲的面容，笑声混着纸灰在夜空中飘散。
"陛下，倭巢已破，但..."
戚继光单膝跪地，从怀中取出半枚刻着缠枝纹的玉珏。
"松浦隆信临死前说，此物能揭开朝堂秘辛。"
朱厚熜猛然攥紧龙椅，指节发白："传旨，着徐锋彻查杨、罗两党，凡涉倭商勾结者，满门抄斩！"
旨意未落，殿外突然传来凄厉惨叫。
东厂番子举着火把游街，火把照亮木牌上"通倭卖国"四个血字，铁钉穿透罪臣胸口。
……
南洋海域，汪鋐的船队在马六甲海峡遭遇伏击。
佛郎机殖民者与当地土邦联合设下火船阵，熊熊烈焰映红海面。
千钧一发之际，明军突然祭出秘密武器，改良后的神火飞鸦腾空而起，带着硫磺火药的尖啸落入敌阵。
当硝烟散尽，汪鋐踩着焦黑的甲板，从佛郎机船长怀中搜出一卷密函，上面赫然盖着大明市舶司的官印。
消息传回京城，朝堂震动。
朱厚熜连夜召开御前会议，将密函甩在杨廷和面前：
"好个户部侍郎！市舶司私放倭商，你当朕是瞎子？"
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